Заберу. Обязательно заберу, тем более, что сам этого хотел больше всего на свете. Деньги у меня есть, осталось выбрать направление. А может, в столицу? Куплю дом. Документы… Документы тоже упираются в деньги, их можно сделать прямо здесь. В большом городе легче затеряться, и надо найти дом, где бы нам всем хватило места.
— Главное, веди себя смирно, — говорил Лике. — Делай вид, что смирилась с решением отца. Сейчас он, скорее всего, ждет от тебя необдуманных поступков. Надо усыпить его бдительность, чтобы он перестал ждать. И в эту минуту сбежать, понимаешь?
— Да. — Малика кивала, а в её взгляде появлялась надежда. — Ты прав, не сейчас. Через неделю. Или две? Отец сказал, свадьба через месяц.
— Давай две, чтобы наверняка. Я пока улажу дела и найду для нас документы. Возможно…
Возможно, даже отправлю Лиазу с Демом в столицу. Пусть купит дом, а мы приедем следом. Это тоже выход.
— Я верю тебе, — прошептала Малика, прижимаясь всем телом. — Только, пожалуйста, не оставляй меня больше. Я не переживу.
— Не оставлю, клянусь.
Коснулся губами её губ, забывая обо всем на свете. Тейлорд Зертис еще не знает, с кем связался. Я больше не беспомощный мальчишка, а маг, который умеет за себя постоять и готов защитить то, что ему дорого. Так что в одном Рик прав: надо остудить ум, и правильное решение обязательно придет. А пока что я упивался близостью Лики, и даже проклятие уже не казалось таким плохим вариантом.
Документы лежали в тайнике в подвале. На двоих, потому что Лиазу с сыном я уже отправил в столицу. Мы договорились, что она купит дом на новое имя, а затем мы встретимся в кафетерии на главной улице. Лиаза не хотела уезжать, и Дем капризничал, ревел так, что она едва сумела усадить сына в экипаж. У меня тоже сердце было не на месте. Я старался улыбаться, убеждал Лиазу, что все будет хорошо, и скоро я присоединюсь к ним, но мы оба понимали, как мало шансов, что ничего не сорвется. Что ж, теперь я хотя бы был спокоен за тех, кто очень близко стал родными. Даже если наш побег сорвется, у Лиазы будет дом и деньги, чтобы растить сына. Новая жизнь.
— Дурак ты, Зардан, — говорил Рик, усевшись на стол. Что ему, призраку, до приличий. — Как есть, дурак.
— Почему это? — спрашивал я без особого интереса, проверяя, все ли готово к отъезду.
— Да потому, что ты суешь голову в волчью пасть. А если Зертис провернет уже испробованный сценарий? Что, забыл, как нас сначала выпустили из города, а затем встретили на дороге?
— Я не забыл, Рик.
Остановился, ощущая, что все чувства уходят на второй план. Нельзя поддаваться эмоциям. Сейчас от того, насколько четко все сработает, зависела жизнь. И моя, и Лики. План был прост. Когда все уснут, Лика должна была покинуть дворец, прийти ко мне, и мы тут же покинем Антеман. Поедем через западные ворота, чтобы навести на ложный след, а сами обогнем город, оставим экипаж в лесочке, заберем лошадей в близлежащей деревушке и поскачем на юг. Просто на словах, а на деле, боюсь, нет.
До заката оставалось около часа, и я готов был метаться из угла в угол, но — нельзя. Не сейчас. Потом, когда все останется позади.
— Поужинай, — приказал Рик. — Кто знает, когда еще получится перекусить?
— Не хочу, кусок в горло не лезет.
Я рухнул в кресло, позвал Сая, и пес тут же появился передо мной. Гладил его косматую умную голову, а мыслями был с Ликой.
— Зардан…
— Я в порядке, Рик, — перебил наставника.
— Я вижу, — угрюмо ответил тот. — И повторю, что ты задумал глупость. Проще свести самого Зертиса в могилу.
— Я не убийца, не смогу.
— Будет речь идти о твоей жизни, и сможешь. Ты уже не ребенок и знаешь, как относятся к магам. Убрать Зертиса, самому занять его место — и дело с концом. Вы с Ликой будете в безопасности.
— Нет.
— Как знаешь.
Может, Рик и был прав, но я все еще не хотел лишать кого-то жизни. Точнее, Зертису я желал гореть в вечном пламени Эррея, но вот так убить? На что я вообще рассчитывал, когда думал ему отомстить? Что смогу хладнокровно смотреть, как он умирает? Хотя, главное, что останавливало меня: Зертис — отец Лики. Отец, даже если я его ненавижу, Лика любит. Сможет ли она простить его убийцу?
Часы пробили полночь. Я вздрогнул, подскочил на ноги и заметался по комнате. Так и бегал, пока не раздался стук в дверь. Я тут же слетел по лестнице и открыл замок. Лика упала в мои объятия, бледная, испуганная.
— Зар, пора, — прошептала она, целуя. — Меня никто не видел, я уверена.
— Хорошо.
Все вещи уже были в экипаже. Я взял только документы, проверил кольцо на пальце, и мы вышли из особняка. Только сейчас я заметил, как дрожит Лика. Она оглядывалась по сторонам, будто ожидая, что из темноты вот-вот выйдет её отец.
— Тише, — шепнул ей. — Я рядом.
Она крепче сжала мою руку. Рик запрыгнул на козлы — да, долго он не сможет управлять экипажем, но моей магии, питающей его, должно хватить для выезда из Антемана. Брать с собой посторонних я не желал. Заскрипели колеса. Особняк остался за спиной, а затем и вовсе скрылся за поворотом. В который раз…
