Взгляд Тени, который всегда смягчался, когда он смотрел на неё, оставался острым и холодным. На самом деле Моли никогда раньше не видела его таким холодным. Хотя она и думала, что это может быть игрой её воображения, но его глаза, казалось, стали бледнее. Из-за этого чёрные зрачки казались ещё более пронзительными. Голос Тени тоже стал жёстче. В нём появилась некая надменность, и он говорил с подобострастным священником так, словно восседал на троне, а не на грубой деревянной скамье. Наконец, холод, который всегда его окутывал, усилился. Из-за этого Моли подбросила дров в камин и вздрогнула при мысли о том, что ей придётся лежать обнажённой под таким ледяным мужчиной.
Пока Моли предавалась мрачным размышлениям, внимание Тени было приковано к другому. По сути, она была невидима.
– Так скажи мне, – обратился он к жрецу, – мой дворец действительно сделан из железа?
– Его башни и внешние стены покрыты толстыми пластинами из него, милорд. Ваши подданные смазывают их маслом, поэтому они чёрные и блестящие.
– И вы говорите, что это большое место?
– Ему нет равных в этом мире. Даже император Бремвена не может похвастаться столь величественным жилищем. В его большом зале поместились бы сотни хижин такого размера.
– Выглядит как подходящее жилище, – сказал Тень. – А ты видел это место?
— Да, ваша светлость. Я недавно был там на аудиенции у Всевышнего.
— Расскажи об этом человеке.
– Его зовут Горм. Он мудрый и преданный советник, искусный в магии.
– Колдун?
– Нет, святой. Он глава моего ордена, и его сила исходит от благодати божьей.
– Вы имеете в виду Пожирателя.
– Да, могущественный, который вёл тебя. Ты знаешь его силу.
– Да, я знаю, хотя и называл его по-другому. Когда я был маленьким, я называл его своей тенью.
Священник улыбнулся.
– И тогда ты на какое-то время стал его тёзкой. Как пророчески.
Даже когда Стрегг улыбался, Моли не замечала в его лице ни капли человечности. Точно так же его маслянистый голос звучал холодно, даже когда он говорил учтиво. Она уже испытывала к нему отвращение и инстинктивно считала его своим врагом. Моли видела, что он хочет выгнать её. Хотя он ничего не делал открыто, он не включал её в свой разговор и даже не замечал её присутствия. Вместо этого всё его внимание было сосредоточено на её мужчине, который, казалось, был этому только рад.
В этот момент капитан вернулся с Болотной Крысой. Моли помнила высокого жителя топей как товарища и друга Тени. Это было, когда они оба только присоединились к пиратской банде. После того как Тень занял его место, она редко видела Болотную Крысу, который стал одним из людей капитана Вульфа. Моли даже не знала, что у него другое имя, и удивилась, что его пригласили на пир. В отличие от своего капитана, который уже взял себя в руки, он, казалось, был ошеломлён поворотом событий.
При виде него Тень ухмыльнулся.
– Телк! Разве я не говорил, что меня ждут великие дела?
– Фроан, говорят, ты теперь лорд Бахл. – Моли заметил страх в голосе Телка.
– Я всегда был лордом Балом, только мама скрывала от меня правду. Но теперь всё раскрылось. Разве ты не рад, что пошёл со мной?
– Ага, – без особого энтузиазма ответил Телк.
– С этого момента мы будем называть вас лордом Бахлом? – спросил капитан Вульф.
– Конечно, – ответил Тень. – Или «милорд», или «ваше сиятельство». Так когда будет готов пир?
– Скоро, милорд. Это не дворцовая еда, но, по крайней мере, будет вино.
Послышался стук.
– Должно быть, это вино.
– Входите, – сказал Шэдоу.
Солдат открыл дверь и внёс небольшую бочку с вином. За ним последовал второй солдат с двумя кубками и несколькими деревянными чашами. По тому, как неловко вели себя солдаты, было понятно, что новость об истинной личности их командира распространилась. Бочку открыли и наполнили сосуды для питья. Разумеется, первым обслужили Тень. Моли заметил, что рука солдата дрожала, когда он подавал кубок. Затем мужчина протянул ей оставшийся кубок, но пролил половину его содержимого, когда Тень велел ему отдать кубок священнику.
В тот вечер Моли отпила вина из деревянной чаши. Никто не заметил, сколько она выпила. Тень и священник, казалось, не обращали внимания на всех остальных. Телк казался замкнутым, несчастным и, возможно, немного сумасшедшим. Когда Моли смотрела на капитана Вульфа, тот, казалось, взвешивал перемену в своей судьбе. Он мало пил, мало говорил и внимательно наблюдал за Тенью и священником. Он хочет посмотреть, найдется ли для него место, подумала Моли. Она могла посочувствовать его бедственному положению. У лорда Бахла уже была армия. Моли мало что знала об этом, но представляла, что в ней полно капитанов, у которых есть подходящие доспехи и благородное происхождение.
