Железный дворец полностью

На рассвете Хонус поднялся и в последний раз поел с Дейвеном. После этого Хонус обнял бывшего Носителя и отправился в путь. Он нес вьюк, нагруженный провизией и другими необходимыми вещами. Вес его не беспокоил, но было неприятно нести свою ношу, ведь Теодус наставлял его никогда не делать этого. Покойный Носильщик Хонуса читал те же руны, что и Дейвен, но Дейвен давал противоречивые советы. А Дейвен утверждает, что руны говорят, что я найду Йим, подумал Хонус. А завтра они по-прежнему будут так говорить?

Когда Хонус в последний раз был Сарфом, божественная воля всегда вызывала у него недоумение. Так было и сейчас. Несмотря на слова Дейвена, он не мог понять, как надпись на спине может означать одно, а потом другое. Это заставляло его сомневаться во всем, что говорил ему Дейвен. Что касается «когда найдешь свой тул, ищи вождя, который не может им владеть», то это была тарабарщина. Хонус подумал, что наставления святых часто бывают загадочными. Возможно, для него это имело какое-то значение, но я всего лишь Сарф. Он поправил ношу на плечах и продолжил идти на запад.

В то время как Хонус начал свое путешествие, не зная, куда оно его приведет, Йим продолжила свое, зная, куда направляется. Не без иронии она отправилась на юг, ибо была уверена, что Фроан находится позади нее, а не впереди. Хотя у Йим не было конкретных доказательств того, что Фроан возглавлял людей, убивших ее друзей, все ее инстинкты подсказывали ей, что это так. Тем не менее, она упорно продолжала идти к Железному дворцу.

С тех пор как Йим бежала от мародеров, она все время вспоминала свои ужасные поступки. Хуже всего воспоминания об этих убийствах были в первую ночь, когда они были свежими, а темнота усиливала их яркость. Со временем жуткие убийства стали казаться скорее кошмарами, чем тем, что она совершила на самом деле. Однако окровавленный меч, который она все еще носила с собой, опровергал это. Он служил доказательством того, что ни один из этих ужасов ей не приснился.

Йим знала, что большинство людей скажут, что пять убийств были оправданными, и похвалят ее за это. Они также сочтут, что она предусмотрительно носит с собой меч, когда путешествует одна. Йим отчасти соглашалась с этим, но не могла отказаться от оружия. Тем не менее, она была убеждена, что насилие в конечном счете служит Пожирателю и не может быть использовано для победы над ним.

Я должна найти другую тактику, подумала Йим. Все, что она могла придумать, – это умолять Фроана сопротивляться злу, живущему в нем. Она опасалась, что этот способ не сработает, но это казалось ей лучшим шансом. В конце концов, я его мать. Кроме того, у меня будет время отточить свои аргументы. Йим знала, что у нее будет это время, потому что армия Фроана, похоже, движется на восток, а не в сторону Бахланда. При этом она была уверена, что рано или поздно он прибудет в Железный дворец. К тому времени я должна быть готова встретиться с ним лицом к лицу.

Йим намеревалась подготовиться к этому противостоянию несколькими способами. Во-первых, она собиралась как можно дольше держаться подальше от людей. Большой мешок зерна позволит ей продержаться в одиночку много дней. Тогда, если повезет, ей не придется прибегать к насилию, чтобы защитить себя. Во-вторых, она собиралась часто медитировать и бороться со своим внутренним врагом. Она надеялась, что это поможет ослабить его власть над ней. И наконец, Йим молилась, чтобы ее встреча с Хонусом на серебряной тропе – было ли это видение, сон или что-то еще – оказалась пророческой. Хонус сказал, что его руны предсказали, что мы еще встретимся и что он поможет мне. Хотя это было похоже на выдачу желаемого за действительное, Йим уцепилась за надежду, что его обещание сбудется. Хотя она и не могла представить, какую помощь может оказать Хонус, но чувствовала, что она понадобится ей, когда она снова встретится со своим сыном.

***

Фроан также был на уме у Стрегга, хотя черный священник думал о нем как о «наследнике» или «лорде Бахле». Его убежденность в том, что пропавший сын лорда Бахла находится где-то в Пустых землях, не ослабевала, хотя он ничего не слышал, чтобы подтвердить свою веру. Это было неудивительно, ведь новости между разрозненными поселениями распространялись медленно. Ни один путник не проезжал через его деревню уже более полумесяца, что было несколько странно, учитывая время года. Однако это было скорее поводом для разговоров, чем для беспокойства.