– Представляешь, – Марат мурлыкал, словно довольный кот. – И я согласился.
– Правильно сделал.
– Я понял, что нужно сделать шаг назад, чтобы потом – два вперед.
– Так и будет.
Мужчина поцеловал супругу, крепко-крепко ее обнял и вышел из кухни, напевая под нос знакомые мотивы:
Улыбнулась и Бахытгуль. Это была их песня. Тридцать лет назад русскоязычный северный казах, пытаясь понравиться красивой южанке из мединститута, спел ей с сильным акцентом старую песню на казахском.
Генеральный прокурор слово сдержал, несмотря на то что они ни разу не общались вне работы, их не связывали ни студенческое прошлое, ни общие знакомые – только общие совещания и коллегии. Один служил государству на пятом этаже, как заместитель генерального прокурора, другой – на четвертом этаже, как главный транспортный прокурор.
Уже через полгода имя Гизата Дауренбековича вновь высветилось на экране телефона Марата. Они с супругой после ежевечерней прогулки по набережной зашли в продуктовый магазин, чтобы купить что-нибудь на завтрак. Увидев имя звонящего, мужчина выскочил на улицу.
– Слушаю, генерал.
– Марат, я ввожу для вас должность первого заместителя Павлодарской области и параллельно ставлю в резерв на первого руководителя.
Прокурор от неожиданности не нашел, что ответить.
– Ну, вы согласны? – рассмеялся собеседник.
– Конечно-конечно, – затараторил Марат.
Положив трубку, он залетел в магазин, еле сдерживаясь, чтобы не посвятить кассира в перипетии своей карьеры, и прошептал Бахытгуль: «Шеф звонил».
Супруга глянула на него, словно спрашивая: «Что сказал?» Марат вместо ответа подмигнул и скупил детям сладости у кассы.
Еще через три месяца позвонили из «кадров» Генеральной прокуратуры и сказали, чтобы Алиханов приехал в центральный аппарат и ознакомился с приказом о назначении прокурором Туркестанской области. Бахытгуль за несколько часов собрала вещи супруга, а он вдруг предложил: «А поехали в Астану вместе?»
Поймав кураж, обычно организованная, рассудительная жена поддалась спонтанному предложению. «А почему бы и нет?» Они тут же купили билеты на поезд, чтобы февральская вьюга, разыгравшаяся на трассе, не помешала Марату стать прокурором Туркестанской области, и выехали.
Как торопилась чета Алихановых в Астану! Такую бы расторопность кадровикам Генеральной прокуратуры. Ведь когда Марат оказался в кабинете генерального прокурора, выяснилось, что приказ по нелепым бюрократическим причинам еще не готов. Поэтому, пообщавшись со старыми коллегами, пообедав с ними в родной столовой, Марат в тот же день вернулся в Павлодар… И через несколько дней таки стал прокурором Туркестанской области.
Прибыв в Туркестан, Марат Тлеукабылович и заместитель генерального прокурора Берик Асылов сначала отправились по святым местам: в мавзолеи Арыстанбаба и Ходжи Ахмета Ясауи. Хотели получить благословение предков перед предстоящей работой. И только после этого поехали в областную прокуратуру.
Туркестанская область всегда была особенным регионом страны, стратегическим. Не так давно правительство взяло курс на ее развитие и направило туда всю свою мощь государства в виде материальных и человеческих ресурсов. Самые сильные управленцы, руководители, политические деятели назначались в Туркестан, чтобы в сжатые сроки на голой, выжженной солнцем южной земле построить современный город, туристическую конфетку.
Но пока будущий оазис оставался маленьким городком в двухстах километрах от Шымкента. В нем не было ни парков, ни торговых центров, ни обустроенных жилых комплексов. Ни одного признака современного города. Люди жили в частных домах, которые отапливались углем, а чаще – вообще чем попало. Так что Туркестан встретил Марата пылью повсеместных строек, плотным смогом и полным отсутствием палящего солнца из восточных сказок.
Алиханову выделили двухкомнатную служебную квартиру в университетском городке, но прокурор вернул ее университету, а сам, пока не приехали семьи, вместе с Арманом поселился в небольшом доме неподалеку от Туркестана, в городе Кентау.
Арман уже не первый год служил у Марата водителем. И за прошедшее время стал у прокурора скорее адъютантом, нежели просто водителем. Верность – бесценная величина, потому Алиханов и предложил Арману тоже поехать в Туркестан. Тот согласился без раздумий.
Так они стали делить не только кров, но и завтраки, обеды и ужины, а еще секретные разговоры в салоне автомобиля. Только с наступлением вечера мужчины созванивались со своими домашними.