Сайарадил вежливо улыбнулась и отвела глаза: одно дело - разглядывать неживую статую обнаженного мужчины, и совсем другое - разговаривать с ним.
- Тебе неуютно, - сказал голос.
По белому туману пробежала рябь - и вот Сайарадил стоит в пышном саду среди разросшегося мирта и цветущего олеандра; яркое солнце слепит глаза, по голубому небу плывут низкие облака...
- Это иллюзия? - спросила она, оглядываясь - сад простирался кругом вплоть до далекой линии горизонта.
- Всего лишь глупая фантазия. В этом мире можно вообразить что угодно, но оно никогда не станет настоящим, - пояснила статуя; торс которой теперь был закутан в пурпурную тогу, расшитую золотым узором.
Сайарадил прикоснулась к нежно-розовому цветку олеандра - и тот растаял, туманом окутав ее исполосованные шрамами пальцы.
- Метки жертвы, - прошептала Сая. - Не так ли?
- Да, это так, - не стала отпираться статуя.
- Расскажи мне все!
- Ты уже многое знаешь. Это правда, что твой предок разрушил мой дом - как правда и то, что я разрушил его. Это было праведной местью, но все же не следовало так поступать... Но я не мог стоять в стороне, когда мои братья начали бесчинства. Ксайгал, мой друг, мой возлюбленный брат, предал наш Союз первым, возжелав покорить все Обозримые земли под своей властью! Вей-Рэн и Мехред желали того же. Мне не оставалось ничего, кроме как бросить им вызов на поле боя. Я знал, что мне не справиться с тремя собратьями в одиночку, и то единственное, что было возможно - запечатал наши сущности в камень, который валялся неподалеку. Я знал, что мои драгоценные ученики поймут, чего я добивался! И они поняли мой замысел, ведающая Водой. С помощью сети рун превратили нашу могилу в перепутье, связующий канал между миром живых и мертвых. Им удалось также сделать ключ из инородного материала, который должен был соединить узоры в правильную линию и запечатать перепутье. Простой ритуал мог бы упокоить наши духи в мире мертвых, но, к сожалению, обряд требовал нашей крови - или крови наших потомков, которые были рассеяны по свету. Мой сын и сын Вей-Рэна, запечатанные первыми, погибли, потому что руны высосали из них всю жизненную силу. Правда, позже объявился и внук Мехреда, но вот потомков Ксайгала найти так и не удалось. Мои ученики решили, что они погибли во время осады Колвака, и величайшее горе овладело ими. Ритуал так и не был проведен. Мои ученики ушли на север, оставив одного на страже лесов. Ключ от Саркофага был передан народу назаров на тот случай, если потомки Ксайгала все же объявятся когда-либо... И вот, появилась ты, Сайарадил! - голос замолчал, сорвавшись.
- Почему ты не рассказал мне об этом раньше? - спросила Сая, заглянув статуе в глаза.
Ей показалось, что та отвела взгляд.
- А ты бы поверила бесплотному голосу в твоей голове? - насмешливо спросил голос.
- И что теперь? Ты ждешь, что я спасу тебя?
- Не меня, а нас всех, - поправила статуя.
- А если не смогу, то умру? - с вызовом спросила Сая.
- Ты - маг, и не умрешь так просто! У тебя в распоряжении пара десятков лет, - тихо сказал голос.
- Значит, я могу просто прожить отпущенную мне жизнь и уйти в мир иной? - продолжала Сайарадил.
- Можешь. И я не стану тебя винить, - заверил голос. - Я смею лишь просить тебя...
Видение сада смазалось и исчезло. Белый туман, подступивший было, хлынул в стороны: вокруг Сайарадил образовалась пустота - бескрайнее, черное пространство, мириады сверкающих огоньков и огромный голубой шар внизу.
- Я уже была здесь! - воскликнула она. - Это наш мир?
- Твой мир, - прозвучало над ухом. - А теперь представь Эндрос!
Сайарадил закрыла глаза и вдруг ухнула внизу, проносясь сквозь пространство. Черная пустота исчезла: впереди показались пики башен, возвышающиеся над зелеными кронами деревьев.
- Представь свой дом.
Сая вообразила: отвесные стены без окон и покатая крыша, внутренний двор, окруженный стройным рядом белых колонн, журчащий фонтан, фрески на стенах... И вот - родной дом как на ладони раскинулся внизу. Сайарадил смотрела на него с высоты птичьего полета
- Как это возможно? - воскликнула она, удивленно озираясь: мимо нее - снизу, сверху, по сторонам - проносились видения, чаще отчетливые, реже - смазанные.
- Один из даров вашего рода, - пояснил голос. - Ты - зрящая. Ксайгал был таким же... Особое свойство скрыто в твоих глазах: ты можешь видеть вдаль, можешь разглядеть даже то, что спрятано в человеческих сердцах! Глаза - это та сила, что останется с тобой навсегда, поэтому относись к ним бережно.
Сая потрясенно вглядывалась в бесчисленный поток видений, проносившийся мимо, как вдруг в глаза ей бросился дом на окраине леса, объятый пламенем.
- Это же Убежище... Я должна вернуться! - закричала Сая.
От ее крика видения исчезли, превратившись в клубы белого тумана.
- Для этого тебе нужно посмотреть на себя, - подсказала статуя, нависшая над ней.
