- А что же моя семья? - только и спросила она.
- Я не знаю, - виновато покачал головой Сантар. - Не так-то просто разузнать, что творится в поместье рода-основателя.
Сайарадил согласно покивала, вылавливая крупную ягоду ежевики.
- Что скажешь своим родовитым собратьям? - спросил Лим.
Он выглядел бодро и, казалось, полностью свыкся со своим положением: назарские мастера обещали соорудить ему коляску на колесах, которую можно будет двигать вращением рычага.
- Скажу, что меня приютили изгои, - Сая усмехнулась, видя их недоверчивые лица. -Да какая разница, что я скажу! Правду говорить нельзя, а все остальное будет выглядеть притянутым за уши... Важно лишь, захотят ли роды-основатели поверить моей лжи.
- Когда ты уезжаешь? - спросил Лим.
- Завтра, - ответила Сая, краем глаза замечая, как Сантар изменился в лице.
- Придется подождать, когда откроются порты! - выпалил он.
- Северный порт на Окраинном море открылся вчера, - сказала Сая; ее взгляд на миг затуманился, словно она смотрела куда-то вдаль.
Сантар посмотрел на нее в упор и промолчал.
- Значит, сядешь на корабль в Дагаре? - как ни в чем не бывало продолжил Лим.
Сайарадил расхохоталась.
- Представляю, что скажет Старый город, если я прибуду на транспортном корабле, как простолюдинка! Нет, мне придется наведаться к наместнику северной провинции.
- А он примет тебя? - засомневался Лим.
Сайарадил вытащила из-за пазухи кольцо на цепочке.
- Не поверит, но гонца на всякий случай пошлет.
- Все равно тебе придется ждать, - пробурчал Сантар; он понимал, что Сайарадил необходимо уехать, но не собирался мириться с этим.
Сая смерила его долгим выразительным взглядом, но Сантар упрямо продолжал смотреть в сторону.
Они посидели еще немного, болтая о разных пустяках. Когда стемнело, пришли знахарки, чтобы сделать Лиму массаж. Сантар вышел на улицу, собираясь вернуться в поселение. Сая нагнала его на лестнице.
- Нам нужно поговорить, - сказала она и взяла его за руку.
Пройдя сквозь голую березовую рощу, Сая вывела Сантара к озеру, на котором от льда осталась лишь тонкая корочка, идущая по самому краю берега. На долину опустилась ночь. Темноту вокруг разгоняли лишь яркие зимние звезды и тонкий месяц, зависший над головами.
Здесь, в окружении воды, без страха быть подслушанной, Сайарадил без утайки рассказала всю правду о том, что произошло с ней. Сантар слушал скомканный рассказ с каменным лицом. Сая видела, что он не понимает. Сантар не был у Отшельника и не видел кровавых рун, начерченных на пыльном полу; он никогда не говорил с тенями из прошлого и не слышал гула в черной пустоте среди звезд. Перепутье было для Сантара пустым звуком - таким же, как магия, ритуал и Саркофаг. Он жил другой жизнью и мыслил иначе - возможно, поэтому Сая так хотела достучаться именно до него. Но, выслушав ее рассказ, Сантар сказал с кислым видом:
- Значит, во всем виноваты древние маги, которым поклоняются жрецы из Большого города... Почему я не удивлен?
Эти слова больно резанули Сайарадил. Нет, совсем не таких слов она ждала от него!
- Надеюсь, хоть теперь ты не станешь их оправдывать! - продолжал Сантар.
Сая с вызовом выпятила подбородок.
- Что тебе сделали маги?
- Да ты посмотри вокруг! - раскинул руки Сантар. - Идет война...
- Нет! - тряхнула головой Сая. - Что маги сделали лично тебе? Не всему миру, не кому-то из изгоев, а тебе?
- Они убили моего отца, - процедил Сантар сквозь зубы.
- Потому что он хотел обокрасть Храм! - выкрикнула Сая и прикусила язык, но поздно: глаза Сантара недобро сощурились.
- Ты хочешь сказать, что он заслужил смерть? - сквозь зубы процедил он.
- А ты считаешь, что только маги заслуживают смерти? - спросила в свою очередь.
Сантар упрямо сложил руки на груди:
- Именно так!
- А может, ты даже, - Сайарадил сделала паузу, - хотел бы убить мага?
- Хотел бы! - Сантар с вызовом выпятил подбородок.
- Тогда вперед! - Сая раскинула руки в стороны.
Сантар удивленно на нее посмотрел.
- Что? - переспросил он.
- Я же маг, - Сая победно усмехнулась. - Хочешь убить меня? Обещаю, что не буду сопротивляться!
- Что я - убийца, чтобы нападать на того, кто не сопротивляется? - пробормотал Сантар.
- А если я буду? - тихо спросила Сайарадил. - Буду сопротивляться, но не как маг, а как человек? Бить кулаками изо всех сил... Или вспомню пару приемов, которые мне показал Чен-Ку! Так тебе будет приятней убивать меня?
- Перестань! - Сантар схватил Саю за плечи и встряхнул. - Ты же знаешь, что я не способен причинить тебе боль?
- Я не знаю! - вырвалась Сая и ударила Сантара кулаками в грудь. - Если бы ты встретил другого мага, старше, мужчину... Его бы ты пожалел? - Сая ударила еще раз. - Как ты можешь ненавидеть выборочно? Я презираю тебя за это! Ненавидь меня!
Сантар поймал ее занесенные для удара кулаки и с силой сжал их.
- Презираешь? - переспросил он.
- Ты не готов идти до конца, - процедила Сая, пытаясь освободиться. - Ненавидь!
- И не подумаю!
- Ты жалок! - Сая сильнее дернула руки, но Сантар не отпускал.
- Наверное...
- Ненавидь!
- Я не могу тебя ненавидеть, - вздохнул Сантар и, ослабив хватку, бережно растер ее затекшие ладони.
