– Да! Мы сами были очень удивлены! Когда не смогли добудиться магистра Хэдикоша, пришлось обратиться к ней. И только мы спросили, сможет ли она подсказать что-нибудь тебе от ожогов, как она тут же вскочила и принялась рыться в своей сумке. И это несмотря на то, что было три часа ночи! ― Пока Риэль очень эмоционально рассказывала эту невероятную историю, Эмили недоверчиво слушала, тряпкой стирая с лица противную слизь. ― А потом, когда мы собрали все ингредиенты для лекарства, она сама тебе его дала и не отходила ни на шаг! Её было просто не узнать! Словно другой человек!
– Риэль… ты говоришь о Джо? Подожди-ка… Я, кажется, начинаю вспоминать… Не может быть! Тот ласковый голос, успокаивающий меня… Неужели это правда… ― Девушка потрясённо посмотрела вперёд на бразильянку, которая гордо ехала впереди, пока не зная о пробуждении Эмили. ― Что ещё я пропустила?
– Очень много интересного! ― Эльфийка кивнула на мужчину, управляющего телегой. ― Это мастер Кэмдиброг. На следующий день латэр Танталиил поехал за ним, поскольку мы никак не успевали сами. Затем тебя поместили в повозку и продолжили путь. К сожалению, ты пропустила дорогу близ Санд-Ланарима…
– О не-ет… ― простонала девушка, она так ждала момента увидеть древнюю крепость и пропустила его. Опять из-за своих необдуманных решений. ― А ведь всего лишь хотела чуть-чуть погреться на солнышке… Когда? Риэль, ну когда я научусь думать, прежде чем что-либо делать?
– Со временем, Эми. Мудрость приходит со временем. А Санд-Ланарим ты увидишь. Перерождаются именно там, так что ты неизбежно увидишь его и даже побываешь в нём!
– Больше чем через полгода… ― вздохнула она. ― Что ещё я пропустила?
– Первый урок боевых искусств! Но ничего, сегодня наверстаешь!
В этот момент мастер Кэмдиброг обернулся и посмотрел на Эмили, которая оцепенела от строгого взгляда, проникающего прямо в душу. Всё лицо его было испещрено шрамами, один из которых, самый глубокий, проходил вдоль всего лица, деля правую бровь пополам. Длинные тёмно-русые волосы раскиданы небрежными прядями по плащу, густые брови нависали над глубокими глазницами и кривым носом, могучий подбородок обрамляла небрежная борода. Всё это делало лицо невероятно суровым.
– Очень интересно посмотреть, на что она способна, ― ухмыльнувшись, сказал он низким хриплым голосом.
Девушка быстро склонила голову в знак приветствия, и учитель снова скучающе уставился на дорогу.
– Предупреждаю, ― еле слышно прошептала Риэль, ― у него очень скверный характер.
Почему-то в этом Эмили даже не сомневалась. Вдруг она заметила, что пейзаж сменился. Лес, вдоль которого они держали путь так долго, теперь остался далеко позади за холмами, и теперь взору предстала пологая бескрайняя равнина, с не менее бескрайним древесным морем на горизонте, рассекаемым шпилем одинокой и пока далёкой горы Латен.
К полудню вереница путешественников остановилась на обед. Выбравшись из повозки, Эмили сразу направилась к своей спасительнице.
– Джо? ― нерешительно обратилась она к ней.
– О! ― Бразильянка обернулась, и лицо её на секунду преобразилось чувством радости и облегчения. Но лишь на секунду. ― Надо же, какие люди всё-таки решили почтить нас своим присутствием, ― холодно вставила она.
– Я хотела сказать «спасибо»! ― быстро проговорила Эмили, пока Джо не развернулась и не ушла. ― Ты не обязана была мне помогать, и знаю, ты опять обвинишь меня в инфантильности, ведь я сама виновата в том, что произошло со мной. И я с тобой согласна! Просто прими слова моей благодарности. Я не забуду твоего поступка никогда.
– Мне не нужна твоя благодарность. Меня попросили помочь, и я помогла, ― с этими словами Джо удалилась, но Эмили искренне надеялась, что лёд её сердца наконец тронулся. Остальные же ребята и учителя очень обрадовались возвращению девушки.
– Рад, что ты снова с нами! ― похлопал её по плечу магистр Танталиил. ― Жаль только, что ты пропустила много интересного…
– Да, Риэль рассказала…
– Главное, впредь будь осторожнее. Хотя тебе это уже, наверное, говорили.
– И не раз, ― улыбнулась Эмили.
После того как все пообедали горячим супом, искусно приготовленным в котелках на костре магистром Алантаем, всех ребят свистом подозвал к себе мастер Кэмдиброг. Ученики построились перед ним, и только сейчас Эмили увидела то, что повергло её в глубокий шок, хоть она и старалась не подавать виду. У нового учителя боевых искусств не было левой руки. «Как он может учить драться без одной руки?!» ― задавалась вопросом девушка. Мастер внимательно посмотрел на девушку, словно хотел подловить удивление или отвращение в её взгляде, но она не выдала ни единой эмоции, стараясь смотреть прямо в глаза высокому и статному мужчине. И через несколько секунд Кэмдиброг всё же перевёл свой взгляд на остальных ребят.
