Звучит, конечно, изумительно. Как будто Бекбулатович – это чемодан, саквояж, некая поклажа: захотели – дали титул, захотели – женили. Однако от царских подарков отказываться не принято, и Бекбулатович покорно стал жить с «Марьей Ондреевной».
Неизвестно, каким он был мужем, но воеводой оказался ужасным, и руководимое им русское войско было полностью разбито возле замка Лоде под Коловерью 23 января 1573 году. Это привело к письму Грозного шведскому королю и заключению перемирия. В июле того же года царь решил своего воеводу крестить, очевидно, полагая, что причины его поражений заключались в бусурманстве. Именно тогда он и стал Симеоном.
К тому моменту наш герой уже был вдовцом, поэтому женился на дочери своего однополчанина, князя И. Ф. Мстиславского (они бой у Лоде провалили вдвоем). Женившись на Анастасии Черкасской, Симеон породнился с царем, поскольку девушка происходила из династии Палеолог. Они с Симеоном произвели на свет 6 детей – последних потомков Ивана III и Софии Палеолог. Впоследствии Анастасия стала инокиней и умерла в 1607 году.
Всего через два года у Грозного появилась новая причуда: он решил отречься от престола, и коль скоро у него уже был новый – через жену – родственник, то и сделать его своим преемником. Так потомок Орды Симеон Бекбулатович, крещеный хан и муж княжны Мстиславской, стал русским царем. Осенью 1575 года в Успенском соборе Кремля его короновали. Практически так же насильно, как крестили, женили и наделяли титулами:
«…посадил царем на Москве Симеона Бекбулатовича и царским венцом его венчал, а сам назвался Иваном Московским и вышел из города, жил на Петровке; весь свой чин царский отдал Симеону, а сам ездил просто, как боярин, в оглоблях…»
Симеона венчали на царство, и на первый взгляд в этом не было самодурства-шутовства, известного позднее по эпохе Анны Иоанновны. Новый царь подписывал указы и издавал законы, жил в роскоши в царских палатах, имел множество придворных, а бывший царь ютился на Петровке – в скромности и самоуничижении, даже письма своему преемнику холопские писал: «…Государю великому князю Семиону Бекбулатовичю всеа Русии Иванец Васильев с своими детишками, с Ыванцом да с Федорцом, челом бьют».
Что же задумал этот «Иванец Васильев», известный грозным нравом, и зачем ему вся эта комедия была нужна? Китайские философы говорили: «Будешь позади – станешь впереди». Еще они говорили о том, что «встречный ветер сбивает впередиидущего». Очевидно, царю нужно было время для размышления, вот он и поставил вместо себя подставную фигуру – марионетку.
Великим князем всея Руси Симеон Бекбулатович пробыл 11 месяцев. В августе 1576 года Иван Грозный вернулся на трон, а царя Симеона наделил великим княжеством Тверским и титулом великого князя Тверского.
К 1580 году Симеону принадлежали дворец в Твери, резиденция в селе Кушалино, 13 500 десятин пахотной земли и большой великокняжеский двор с приказами, боярами, стольниками. Но с 1585 года титулы из источников исчезают, он больше не «великий князь Тверской». И есть предположение, что титула его лишили.
Во второй раз эта марионеточная фигура возникла уже на пороге Смуты, когда неумелый Федор Иоаннович умер, а на трон претендовал умелый Годунов. Тут знатные бояре вспомнили о Бекбулатовиче и решили создать с ним коалицию: все-таки он уже побывал легитимным государем. Бояре давали клятву о том, что «царя Симеона Бекбулатовича и его детей и иного никого на Московское царство не хотети видети…».
Но не тут-то было. Годунова трудно было провести. В его правление Симеон лишился удела и был сослан в Кушалино – свою прежнюю резиденцию. Это, конечно, походило на опалу, но все же лучше, чем заточение или смерть. Впрочем, известно, что Симеон обеднел и ослеп. В Никоновской летописи существовала запись, что ослепили его люди Годунова: «Враг вложи Борису в сердце и от него (Симеона) быти ужасу… и повеле его ослепити».
Однако на этом оппозиция не успокоилась: уже после избрания на царство Бориса Годунова его противники агитировали за Симеона. Годунов сослал конкурента еще дальше. Симеон тем временем сделался христианским фанатиком, строил храмы и монастыри на свои деньги. Интересно, откуда он такие деньги взял?
