«Двое бездомных, психолог, официант», — сказал я. «Разный возраст, оба пола, черные, белые. Если и есть связь, то я ее не вижу. Может быть, за этим стоит Уэнделл Пелли. Но он не занимался дадаизмом. Так что если дадаизм — часть смеси, это означает, что убийц было больше одного. То же самое, если братья Битти действительно были убиты одновременно».
«Ладно, ладно, там армия психов. Насколько нам известно, Пик тоже разглагольствовал о Ричарде, но пока не появилась Клэр, никого не было рядом, чтобы послушать. Вопрос в том, откуда, черт возьми, Пик знает?»
«Единственная логическая возможность, — сказал я, — это то, что у него есть какая-то связь с внешним миром».
«Должен быть Пелли», — сказал он. «Или другой выпускник Старквезера. Такие парни должны знать все места, где пьют, вроде железнодорожных путей, переулка, где застрелили Лероя. Выпивка и психическое расстройство, ты сам сказал: плохое сочетание. И история Пелли соответствует: он был в стельку пьян, когда застрелил свою девушку и ее детей. Теперь он снова живет на улице. Битти — как раз те люди, с которыми он сталкивался».
«Зачем использовать поезд?» — спросил я. «Почему бы не застрелить их обоих?»
«Парень сумасшедший. Может, голос ему подсказал так поступить. Чух-чух, черт возьми, бах-бах. Главное, что тут есть какая-то закономерность».
Я не ответил.
Он спросил: «У тебя проблемы с Пелли?»
«Нет», — сказал я. «Я просто не вижу никакой концептуальной связи, даже если исключить Ричарда Дада из микса, между Клэр и Битти».
«Битти были алкоголиками», — сказал он. «Клэр работала с алкоголиками.
Возможно, это были ее пациенты».
«Они подходят под профиль округа», — сказал я, — «но это все равно не дает никаких мотивов для их убийства. Это должно было быть как-то связано с Пиком. Его преступления...
те вырезки, которые хранила Клэр. Она выбрала его, потому что хотела узнать о нем что-то. Или от него. Я вернулась к газетным файлам и узнала кое-что о семье Ардулло. Отец Скотта был крупным сельскохозяйственным деятелем, непреклонным в своем намерении не продавать сельскохозяйственные земли застройщикам — его годами уговаривали, но он отказывался. Потом он умер, Скотта и его семью убили, и вся земля Ардулло была продана. Интересно узнать, кто унаследовал».
«Что?» — сказал он. «Мы бежим совсем в другом направлении? Ардулло были устранены ради наживы , а Пик — какой-то корпоративный киллер ?
Да ладно, Алекс, я больше склонен верить, что Пик может по своему желанию проходить сквозь стены, отрываться от людей и возвращаться в свою постель на ферме «Лун».
«Я знаю, что Пик неорганизован, но большие деньги всегда добавляют еще одно измерение. Может быть, вам стоит хотя бы посетить Тредуэй—Фэрвэй Ранч.
Может быть, кто-то помнит».
«Помнит что?»
«Преступление. Что-то. Просто чтобы быть доскональным».
«Сейчас тщательность означает поиск Уэнделла Пелли».
Он положил обе руки на капот без опознавательных знаков и посмотрел на здание коронера, затем на молочное небо. Позади нас были мусорные контейнеры,
водяные насосы, задние части двух старинных больничных зданий. Скульптурные карнизы и витиеватые молдинги покрывают осыпающийся кирпич. Скорее викторианский Лондон, чем Восточный Лос-Анджелес. Джек-потрошитель нашел бы его уютным.
«Ладно», — сказал я. «Давайте придерживаться настоящего. Я даже могу назвать вам мотив. Близнецы Битти умерли примерно в одно и то же время. В этом есть ритуальный привкус — игра. Я голосую за резню ради развлечения. Это также соответствует сценарию со вторым убийцей. Множество прецедентов: Леопольд и Лоэб, Бьянки и Буоно, Биттейкер и Норрис. Это может вернуть Ричарда Дада в список жертв.
Приятель Пелли убил Даду до того, как Пелли освободили. Но всего за месяц до этого — преступление все еще было психологически свежим. Может быть, описания приятеля того, как он это сделал, завели Пелли, вернули его в игру убийств».
«А другой ублюдок мог быть каким-то психом, с которым Пелли связался в приюте, Алекс. Я видел парней, которые там жили. Не из клуба «Киванис».
Ладно, я возвращаюсь, буду немного более настойчивым. Продолжу патрулировать Рампартс самостоятельно. Продолжаю проверять притоны для бездельников. Играю в телефонные салки с другими подразделениями, соседними городами, на случай, если Пелли и/или Нат Бадди были плохими парнями где-то еще. Хотя на месте убийств Битти говорится, что они все еще местные. Что имеет смысл. У них, вероятно, нет колес, и они не могут выехать на автостраду.
Это напомнило мне кое-что. «В первый раз, когда мы обсуждали Ричарда, мы говорили о ком-то без машины. Может быть, о пассажире автобуса. То же самое и о фантомном парне Клэр».
«Вот так, — сказал он. — Сумасшедшие, ездящие на автобусах. Ты же говорил, что он не будет выглядеть сумасшедшим. Что ты об этом думаешь сейчас?»