Рок-н-ролл был достаточно стар, чтобы уйти на пенсию.
В комнате пахло булочками с корицей. Женщина на диване встала и сказала: «Марвелл Хаас, так рада познакомиться». На ней была синяя рубашка-поло, белые брюки, белые сандалии, на вид она была ровесницей мужа. Более морщинистая, чем он, но подтянутая. Короткие волнистые волосы, окрашенные в цвет красного дерева.
Ее хватка была крепкой. «Хорошей дороги из Лос-Анджелеса?»
«Очень мило. Красивые пейзажи».
«Когда ты здесь живешь, здесь еще красивее. Что-нибудь выпить?»
"Нет, спасибо."
«Ну, тогда я пойду». Она поцеловала мужа в щеку и обняла его за плечо — как мне показалось, защищая. «А теперь вы, мальчики, ведите себя хорошо».
«Ну, это не весело», — сказал Хаас. «Веди осторожно, дорогая».
Она поспешила к двери. Ее бедра вращались. Много лет назад она была прекрасна.
Она все еще была такой.
Когда за ней закрылась дверь, Хаас словно стал меньше. Он указал на стулья. Мы оба сели.
«Она решила навестить свою сестру в Бейкерсфилде, — сказал он, — потому что не хотела быть здесь, когда вы были здесь».
"Извини-"
«Нет, это не твоя вина. Она не любит неприятностей». Скрестив ноги, он взъерошил волосы одной рукой и изучал меня. «Я не уверен, что хочу быть
Я сам этим занимаюсь, но, полагаю, я чувствую себя обязанным помочь полиции».
«Я ценю это, шериф. Надеюсь, это не будет неприятно».
Хаас улыбнулся. «Не был «шерифом» уже некоторое время. Ушел сразу после Ардулло, начал продавать страховки для своего тестя. Два года спустя шериф стал не нужен — больше не было города».
«Кто его закрыл?»
«Группа под названием BCA Leisure купила всю землю. Одна из тех многонациональных сделок — японская, индонезийская, британская. Американские партнеры — это группа застройщиков в Денвере. Тогда они скупали землю направо и налево».
«Было ли какое-либо сопротивление со стороны жителей?»
«Ни звука», — сказал он. «Фермерство всегда было тяжелой жизнью, и в Тредвее только две семьи зарабатывали на этом серьезные деньги, Ардулло и Кримминсы. Они вместе владели девяносто процентами земли. Остальные из нас были здесь только для того, чтобы поддерживать их бизнес — как издольщики.
Так что, как только они продали, это не было большой проблемой. Работа шерифа была только неполный рабочий день, в любом случае. Я уже жил в Бейкерсфилде, рядом с моими родственниками.
Веду бухгалтерию для своего тестя».
«Когда вы вернулись сюда?»
«Пять лет назад». Он снова улыбнулся. «Как я уже сказал, это было недалеко от моих родственников.
Серьёзно, я решил свернуть его, когда понял, что у меня достаточно полисов, чтобы чувствовать себя комфортно. И Бейкерсфилд начал походить на Лос-Анджелес. Мы думали о другом штате, может быть, Неваде, а потом появился этот блок — удачная сделка, потому что блоки Fairway не остаются пустыми слишком долго. Мы сказали, почему бы и нет.
Воздух замечательный, потрясающая рыбалка, показывают фильмы, можно делать покупки прямо здесь. Мы путешествуем полгода, небольшое место идеально. Мы не ездим на машине, эта штука так же укоренена, как и любой обычный дом. Мы летаем. Вегас, когда есть шоу, которое мы хотим посмотреть. Аляска, Канада. В этом году мы сделали большое.
Лондон, Англия. Посетил выставку цветов в Челси, потому что Марвелл любит цветы. Прекрасная страна. Когда они говорят «зеленый», они имеют это в виду».
Его тон смягчился. Я ненавидел то, что мне пришлось сделать, и решил подойти к задаче не напрямую. «Ардулло и Кримминсы. Мальчик по имени Деррик
Кримминса цитировали в статье, которую я прочитал об этом преступлении».
«Сын Карсона Кримминса. Младший — у него было два сына, Деррик и Карсон-младший, Клифф. Да, я помню, как они оба околачивались на месте преступления вместе с кучей других детей. Я не помню, чтобы Деррик общался с прессой, но, конечно, я вижу, как он стреляет из своего рта, у него всегда был рот наготове. — Так скажите мне, почему полиция посылает психолога, чтобы поговорить о Монстре? Не говорите мне, что это какая-то оценка, они думают выпустить его».
«Нет», — сказал я. «Он заперт намертво, освобождения не предвидится. Я только что его видел. Он сильно ухудшился».
«Ухудшилось», — сказал он. «Как что, овощ?»
«Близко к».
«Ну, это хорошо. Он не должен был быть жив ... Деградировал — деревенский идиот, таким его видели все. Включая меня. К нему относились с добротой, жалостью, это ложь большого города, что жители маленьких городов предвзяты и нетерпимы, как те идиоты, которых вы видите в Джерри Спрингере. Монстр получил больше доброты в Тредвее, чем он когда-либо получил бы в Лос-Анджелесе. Он и его мать. Пара бродяг, без пенни в карманах, они просто появились однажды и были приняты».
Хаас остановился, ждал комментариев. Я просто кивнул.
Он сказал: «Она не была девчонкой из школы обаяния, Норин. И он , конечно, не был призом. Но никто не позволял им голодать».
«Она была трудным человеком?»