«Имя Деррика Кримминса всплыло в газетных сообщениях об убийствах.
Комментируя странности Пика. Помимо Хааса, он был единственным человеком, который говорил под запись, поэтому я подумал, что разыщу его».
«Если вы его найдете, не передавайте ему привет. Конечно, он бы с радостью высмеял Пика. Он и его брат с удовольствием издевались над Пиком — еще одна их преступная выходка».
«Как мучить?» — спросил я.
«То, чего можно ожидать от испорченных детей — дразнить, тыкать. Я не раз видел, как они вдвоем и еще целая банда других, с которыми они бегали, собирали в переулке за нашим офисом. Пик тоже там околачивался. Осматривал мусорные баки, искал банки с краской и бог знает что еще. Ребятам Кримминса и их друзьям, должно быть, было скучно, они ушли на какое-то развлечение. Они окружили его, посмеялись, немного поколотили, сунули ему в рот сигарету, но отказались ее зажигать. В последний раз мне это надоело, поэтому я вышел в переулок, выругался, и они разошлись. Не то чтобы Пик был благодарен. Даже не взглянул на меня, просто повернулся спиной и ушел. Я больше никогда не беспокоился».
«Как Пик отреагировал на насмешки?» — спросил я.
«Просто стояла там вот так». Ее лицевые мышцы расслабились, а глаза стали пустыми. «Мальчик никогда не был там полностью».
«Никакого гнева?»
«Нет. Как зомби».
«Вы были удивлены, когда он прибегнул к насилию?»
«Полагаю», — сказала она. «Но сегодня меня это не удивило бы. Как они всегда говорят — «Это тихие»? Ты можешь когда-нибудь сказать о ком-то?»
«Есть ли какие-нибудь теории о том, почему он убил Ардулло?»
«Он был сумасшедшим. Ты же психолог, почему сумасшедшие люди ведут себя как сумасшедшие?»
Я начал благодарить ее и встал, но она все еще махала мне рукой. «Хочешь теорию? Как насчет невезения, не того времени, не того места. Например, съехать с бордюра, попасть под автобус».
Ее губы шевелились. Казалось, она готова была заплакать. «Это нелегко — выживать. Я все время жду, что со мной что-то случится, но удача продолжает сопутствовать мне. Иногда это просто бесит — еще один день, та же старая рутина».
Еще один взмах. «Ладно, тогда иди. Брось меня. Я тебе все равно не помог».
«Вы очень помогли...»
«О, пожалуйста, ничего из этого». Но она протянула руку и взяла меня за руку. Ее кожа была холодной, сухой, такой гладкой, что казалась неорганической. «Помните это, доктор: долголетие тоже может быть адом. Знать, что все неизбежно пойдет плохо, но не знать, когда».
ГЛАВА
24
КОГДА Я УШЕЛ, сразу после восьми вечера, Уилшир был красивым потоком фар под черно-жемчужным небом. Голова болела — набитая историей и намеками. Больше ненависти и интриг в Тредвее, чем я рассчитывал. Но все еще никакой связи с Клэр Арджент. Готовый закончить рабочий день, я позвонил в свою службу из будки на парковке.
Нагоняй: Робин задерживается до десяти, а особенно противный адвокат из Энсино хотел моей помощи в нарывающем деле об опеке. Он знал, что я работаю только на суд, а не как наемный стрелок, и он не оплатил счет за консультацию, которую я провел в прошлом году. Иллюзии были повсюду.
Пятое сообщение было от Майло: «Я буду на своем рабочем месте в семь тридцать, свяжитесь со мной».
Оператор сказал: «Он казался довольно раздраженным, ваш друг-детектив».
Я поехал на станцию, представился у стойки, подождал, пока клерк позвонит в комнату грабежей и убийств. Входили и выходили полицейские. Никто не обращал на меня внимания, пока я просматривал плакаты «Разыскивается». Через несколько минут дверь на лестничной площадке открылась, и Майло выскочил, откидывая волосы со лба.
«Пойдем на улицу, мне нужен воздух», — сказал он, не утруждая себя остановкой. Его костюм был цвета свернувшейся овсянки, правый лацкан был испачкан чем-то зеленым. Галстук был туго затянут, шея болела, и он выглядел как мальчик с плаката Национальной недели борьбы с гипертонией.
Мы дошли до тротуара и пошли по Батлер. В воздухе висел сухой, едкий жар, и я пожалел, что не остановился и не выпил холодного напитка.
«Пока ничего о Пелли», — сказал он, — «так что не спрашивайте. Это близнецы Битти занимают мой день. Брат Лерой сказал людям, что у него есть актерская работа».
«Какие люди?»
«Его приятели-алкоголики. Мы с Уиллисом Хуксом были на месте убийства этим вечером. Недалеко от винного магазина, где Лерой обычно зависал вместе с другими любителями винограда. Некоторые из них сказали, что Лерой хвастался, что станет кинозвездой».
«Как давно это было?» — спросил я.
«Время не является сильным понятием для этих ребят, но они рассчитывают на три-четыре месяца. Лерой также сказал своим собутыльникам, что собирается привлечь своего брата к фильму — сказал, что как только режиссер узнал, что у него есть близнец, он предложил заплатить больше. Алкаши думали, что он просто треплется, потому что Лерой имел обыкновение делать это, когда напивался достаточно сильно. Они даже не верили, что у Лероя есть близнец. Он никогда не упоминал Эллроя».
«Лерой отчитался после съемок?»