Женщина была невысокой, худой, лет восьмидесяти, с выкрашенными в черный цвет вороньими перьями волосами, завитыми в локоны Марии Антуанетты, которые напомнили мне кровяную колбасу. Напудренное лицо мелом дополняло образ стареющей куртизанки. На ней был черный шелковый халат, усеянный золотыми звездами, три нитки тяжелых янтарных бус на шее, гигантские жемчужные серьги-капли. Музыка на заднем плане была напористой и тяжелой — Вагнер или Брукнер или кто-то еще, что понравилось бы любителю гусиного шага. Раздались удары цимбал. Женщина сердито посмотрела.
Позади нее стоял огромный белый рояль, заваленный книгами.
«Чего ты хочешь?» — прокричала она на крещендо. Ее голос был таким же приятным, как песок по стеклу.
«Джордж Орсон», — сказал Майло. «Можно ли сделать музыку тише?»
Ругаясь себе под нос, женщина хлопнула дверью, открыла ее через минуту. Музыка стала на несколько нот тише, но все еще громкой.
«Орсон», — сказала она. «Подонок. Что он сделал, убил кого-то?» Взглянув налево. Итатани вышел из машины и стоял на лужайке зеленого дома.
«Проклятые отсутствующие арендодатели. Плевать, кому они сдают. Так что же сделал этот подонок?»
«Именно это мы и пытаемся выяснить, мэм».
«Это куча двуличной чуши. Что он сделал ?» Она хлопнула себя по бедрам. Шелк засвистел, и халат разошелся у ее шеи, обнажив напудренную бороду, несколько дюймов тощей белой груди, блестящие грудины, торчащие, как ручки из слоновой кости. Ее помада была цвета артериальной крови. «Хочешь получить от меня информацию, не передавай мне никакого дерьма».
«Мистер Орсон подозревается в краже наркотиков, миссис...»
« Мисс », — сказала она. «Синклер. Мисс Мари Синклер. Наркотики. Большой сюрприз-бу-ху.
Пора вам, ребята, понять. Все то время, пока этот подонок был здесь, машины въезжали и выезжали, въезжали и выезжали, в любое время ночи».
«Вы когда-нибудь вызывали полицию?»
Мари Синклер выглядела так, будто была готова ударить его. «Иисус Всемогущий — всего шесть раз.
Ваши так называемые офицеры сказали, что проедут мимо. Если они это сделали, то много хорошего
удавшийся."
Майло написал: «Что еще сделал Орсон, чтобы потревожить вас, мисс Синклер?»
«Машины въезжали и выезжали, въезжали и выезжали — этого было недостаточно. Я пытаюсь практиковаться, а фары продолжают светить сквозь шторы. Прямо там». Она указала на свое переднее окно, занавешенное кружевом.
«Чего практиковать, мэм?» — спросил Майло.
«Фортепиано. Я преподаю, даю концерты». Она согнула десять паучьих белых пальцев. Ногти были соответствующего красного цвета, но коротко подстрижены.
«Раньше я работала на радио», — сказала она. «Живое радио — старые студии RKO. Я знала Оскара Леванта, какой же он сумасшедший — еще один наркоман, но гений. Я была первой девушкой-пианисткой в Cocoanut Grove, играла на Mocambo, была на вечеринке у Айры Гершвина на Роксбери Драйв. Кстати, о страхе сцены — Джордж и Айра слушают. Тогда были гиганты; сейчас это только умственные карлики и
—”
«Орсон сказал мистеру Итатани, что он кинорежиссер».
«Господину Ита , — презрительно усмехнулась она, — наплевать, кому он сдает жилье.
После того, как этот подонок съехал, я осталась с двумя неряшливыми детьми — настоящими свиньями.
потом педик-косметолог. Когда я купил этот дом...»
«Когда Орсон жил здесь, вы когда-нибудь видели, как по соседству снимали что-нибудь?» — спросил Майло.
«Да, он был Сесилем Б. Демиллем — нет, никогда. Просто машины, туда-сюда. Я пытаюсь практиковаться, и эти чертовы фары сверкают, как что-то вроде…»
«Вы тренируетесь по ночам, мэм?»
«Ну и что?» — сказала Мари Синклер. «Это противозаконно?»
«Нет, мэм, я просто...»
«Смотри», — сказала она. Ее руки оторвались от бедер и снова сжались.
«Я ночной человек, как будто это твое дело. Только что проснулся , если это твое дело . Это происходит из-за всех этих лет тусовки». Она ступила на
крыльцо, наступало на Майло. «Ночь — это время, когда все оживает. Утро — для неудачников. Утренних людей следует выстраивать в ряд и расстреливать».
«То есть ваша основная претензия к Орсону была связана с дорожным движением».
« Торговля наркотиками . Что могло помешать этим отбросам вытащить оружие? Никто из этих идиотов не умеет стрелять метко, вы слышали о всех этих цветных и мексиканских детях, которых случайно подстрелили в проезжающих машинах. Я мог бы сидеть там и играть Шопена, и бах! »
Она зажмурилась, ударила себя по лбу и откинула голову назад.
Черные локоны заплясали. Когда ее глаза открылись, они стали жарче, ярче.
Майло спросил: «Тебе когда-нибудь удавалось как следует разглядеть кого-нибудь из посетителей Орсона?»
«Посетители. Ха. Нет, я не смотрел. Не хотел видеть, не хотел знать.
Фары были достаточно плохи. Вы, ребята, никогда ничего не делали с ними. И не говорите мне разворачивать пианино, потому что это семифутовый Steinway, и он не влезет в комнату иначе».
«Сколько машин обычно проезжает ночью, мисс Синклер?»
«Пять, шесть, десять, кто знает, я никогда не считал. По крайней мере, его часто не было».
«Как часто, мэм?»