«Когда-то давно — слушай, я уже рассказал этим полицейским из Вегаса все, что знал. А это ничто. Наверное, ее убил какой-то клиент. Мне никогда не нравилось то, что она делала, но я был сильно увлечен ею, поэтому я остался. Что я должен вам теперь рассказать? И почему в Лос-Анджелесе
Копы заинтересованы?»
«Почему ты не вернулся в Вегас, Тед?»
«Плохие воспоминания».
«Это единственная причина?»
«Достаточно. Это я опознал ее тело, мужик». Он покачал головой и облизнул губы.
«Ты никого не избегал?»
«Кого мне следует избегать?»
«Убийца Мэнди».
«Клиент? Почему я должен его избегать?»
«Откуда вы знаете, что он был клиентом?»
«Я не знаю, я предполагаю. Но что еще? Работающие девушки все время портятся — кому я говорю? Вы знаете. Профессиональный риск. Я ее предупреждал».
«Ее уже избивали?»
«Отметины тут и там. Ничего серьезного. Пока». Он снова коснулся пластыря, потер изрытую шею.
«Есть ли у вас идеи, кто избил ее раньше?»
«Нет. Она никогда не называла мне имен — это была наша договоренность».
«Что было?»
«Я держался подальше от ее лица, и она уделяла мне свое свободное время». Кривая улыбка. «Я был увлечен ею гораздо больше, чем она мной. Видел когда-нибудь ее фотографию? Я имею в виду, более раннюю».
«Угу», — сказал Майло.
«Великолепно, правда?»
«Вы когда-нибудь жили вместе?»
«Никогда. Это то, что я пытаюсь тебе сказать. Она хотела свое собственное место, свое собственное пространство».
«Ее собственное место для работы».
«Да», — сказал Барнаби громче. Хрустнув костяшками пальцев, он грустно посмотрел на свои пальцы. «Она была невероятна. Частично гавайка, частично полинезийка. Они самые красивые люди в мире. Сначала я был по ней совершенно без ума, хотел, чтобы она ушла из жизни, все. Я сказал ей, детка, научись, как вести себя, как ты выглядишь, так и будешь получать чаевые. Она рассмеялась, сказала, что должна быть сама себе хозяйкой. Она любила деньги,
был действительно увлечен всем этим».
«Что именно?»
«Одежда, драгоценности, машины. Она покупала новую машину каждые несколько месяцев, продавала ее, покупала другую. Corvette, Firebirds, BMW. Последняя была подержанная Ferrari с откидным верхом, она купила ее на одной из тех автостоянок за городом, где неудачники сбрасывают колеса за наличные. Она каталась на ней по Стрипу. Я сказал ей, что ты первая девушка, которую я знаю, которая так увлекается машинами. Она рассмеялась, сказала, что мне нравятся большие двигатели, Тедди. Вот почему ты мне нравишься » .
Руки снова начали двигаться. «Итак, посмотрите, куда это ее привело».
В казино вывалился фургон стриженых под ежик солдат, смеющихся как школьники. Барнаби выпрямился и уставился на качающуюся стеклянную дверь.
«Это все, что я знаю, ладно? Тебе пришлось приехать сюда, потому что тот же ублюдок сделал какую-то девчонку в Лос-Анджелесе, верно? Так же, как сделали с Мэнди».
Майло не ответил.
«Один из тех серийных убийц, да?» — сказал Барнаби. «Значит».
«Что делает?»
«Они всегда охотятся на проституток». Нахмурившись. «Каковой и была Мэнди, хотя она и считала себя актрисой».
«Она сказала вам, что была актрисой?»
«Да, но это полушутка». Барнаби посмотрел на тротуар, постукивая одним острым носком о другой.
"Что ты имеешь в виду?"
«Типа, я притворяюсь тем, что хочет клиент, Тедди. Я актриса».
«Она когда-нибудь снималась в порнофильмах?»
«Насколько я знаю, нет».
"Нет?"
"Нет!"
«Она когда-нибудь уточняла, какого рода притворство?»
"Нет."
«Или за кого она притворялась?»
«Когда я спросил, она разозлилась, поэтому я перестал спрашивать. Как я уже сказал, она держала все отдельно».
Психическая связь между девушкой по вызову и профессором. Майло взглянул на меня.
«У нее было свое место, а у тебя свое, Тед?»
"Верно."
«Где вы с ней встретились?»
«В основном у меня дома».
«Никогда не ее?»
«У нее по вторникам. Ее выходной». Он облизнул губы. «У меня теперь другая девушка. Она не знает о Мэнди». Он сгибает пальцы.
«Единственное, что она теперь будет знать, это то, что я подписал договор аренды, и вдруг остался без работы».
«Кем работает твоя новая девушка?»
«Не Мэнди». Руки снова сжались в кулаки. «Кассир, ладно? Она работает в Thrifty Drug. Даже близко не похожа на Мэнди по внешности, но меня это устраивает. Она живет в Индио, мы говорили о том, чтобы съехаться».
«Где вы познакомились?»
"Здесь. Какая разница? На вечеринке".
«Где вы познакомились с Мэнди?»
«На полу в моем казино. Я играл хорошо, поэтому они посадили меня за стол на 500 долларов, и она околачивалась там. Она играла время от времени, но я знал, чего она добивалась».
"Что?"
«Поймать крупного игрока. Она искала самую высокую кучу фишек, пробиралась к столу в платье с глубоким вырезом, наклонялась, дула парню в ухо, ну, вы знаете».
«Это сработало?»
"Что вы думаете?"
«У нее есть постоянные клиенты?»
«Не знаю, мужик. Можно мне пойти?»
«Скоро, Тед», — сказал Майло. «То есть ты говоришь мне, что в ваших отношениях она всем задавала тон».
«Я позволил ей», — сказал Барнаби. «Она была великолепна. Но я научился. Как в песне. Если хочешь быть счастливым, женись на уродливой девушке».
«Вы с Мэнди когда-нибудь говорили о браке?»