«Я знаю, что ты будешь...» Дэни повернулся, когда грузовик, груженный мешками с удобрениями, въехал на участок. Темно-синий. Наклейка на табличке гласила: Эрнандес Благоустройство территории. Из машины вышли два усатых парня в пыльных джинсах и бейсболках и зашли в киоск с пончиками.
Дэни сказал: «Видишь, что я имею в виду, пикапы исчезли. Я уверен, что это не такая уж большая проблема».
«В любом случае, попробуйте, мистер Дейни. Ради Рэнда».
Дэни вздохнул. «Ладно...» Еще один вздох. «Барнетт Мэлли — отец Кристал Мэлли водит темный пикап. Или, по крайней мере, раньше».
«Восемь лет назад?» — сказал Майло.
«Нет, нет, совсем недавно. Два года назад. Тогда я столкнулся с ним в хозяйственном магазине True Value неподалеку отсюда. Я покупал детали для починки мусоропровода, а он нагружался инструментами. Я сразу его заметил, но он меня не видел. Я пытался избегать его, но мы столкнулись на кассе. Я пропустил его вперед, наблюдал, как он уезжает и садится в свой грузовик. Черный пикап».
«Вы двое разговариваете?» — спросил Майло.
«Я хотел», — сказал Дейни. «Хотел сказать ему, что никогда не смогу по-настоящему понять его боль, но что я молился за его дочь. Хотел дать ему знать, что то, что я обратился к Трою и Рэнду, не означает, что я не понимаю его трагедии. Но он бросил на меня взгляд, который говорил:
«Не ходи туда».
Он обнял себя.
«Враждебно», — сказал я.
«Более того, доктор».
«Насколько больше?» — спросил Майло.
«Его глаза, — сказал Дейни. — Чистая ненависть».
Мы смотрели, как уезжает белый джип.
Майло сказал: «Барнетт Мэлли. Теперь это официально стало грязным. Так что
как засада вписывается в эти временные рамки и звонок вам через полтора часа после того, как он ушел от Дейни?»
«Рэнд мог солгать Дейни о поездке на строительную площадку».
«Зачем ему это делать?»
«Потому что у него была встреча до встречи со мной, и он не хотел, чтобы они знали об этом. С Барнеттом Мэлли».
«Зачем ему это делать?»
«Я же говорил, что он звучал обеспокоенно. Если чувство вины тяготило его, и он пытался доказать, что он хороший человек, кто лучше Мэлли мог попросить прощения?»
«Дэни сказал, что его пугает, что за ним наблюдают».
«Но на следующее утро он выглядел лучше. Возможно, он каким-то образом связался с Мэлли, решил предпринять позитивные действия. Закон штата требует уведомления семей жертв, когда преступника освобождают, поэтому Мэлли мог знать, что Рэнд на свободе. Что, если Мэлли следил за Рэндом, столкнулся с ним лицом к лицу во время первой поездки Рэнда на площадку в восемь утра? Они договорились встретиться позже, и Рэнд придумал встречу с руководителем строительства в качестве прикрытия».
«Это не засада», — сказал он. «Он добровольно садится в грузовик Мэлли, а потом все идет плохо».
«Рэнд был впечатлительным, не очень умным, жаждущим отпущения грехов. Если бы Мэлли показался дружелюбным — прощающим — Рэнд бы с радостью его купил».
«Ладно, давай подумаем. Рэнд встречается с Мэлли около пяти вечера, Мэлли отвозит его в город, высаживает у торгового центра, а Рэнд звонит тебе , чтобы назначить еще одну встречу? Зачем, Алекс?»
Первый раз использовал имя жертвы. Произошел какой-то переход.
Я сказал: «Не знаю. Если только Рэнд и Мэлли не заключили мир, а Рэнд не решила продолжить процесс».
Он энергично потер лицо, словно умывался без воды. «Не очень-то мирно, если Мэлли его застрелил. Что, Мэлли его высадил, а потом снова подобрал?»
«Возможно, Мэлли было о чем поговорить».
«Они катались вместе, болтая о плохих старых деньках, Мэлли решила прикончить его, вместо того чтобы позволить ему есть пиццу с тобой? Даже если мы сможем все это объяснить, остается главный вопрос: если все дело в расплате, почему Мэлли ждал восемь лет?»
«Возможно, он был готов подождать, пока оба мальчика выйдут на свободу, но CYA
Гангстер опередил его в Трое».
«Поэтому он выжидает своего часа на Рэнде». Он выпил кофе. «По словам Дейни, Мэлли еще два года назад был на взводе».
«Мэлли хотел смертной казни», — сказал я. «Некоторые раны никогда не заживают».
«Теория, теория, теория. И что теперь? Я вторгаюсь в жизнь пары, которая потеряла ребенка самым ужасным образом, потому что муж бросил на Дейни неодобрительный взгляд два года назад, а он ездит на черном пикапе?»
«Это может быть щекотливо», — сказал я.
«Это может потребовать серьезной психологической чувствительности » .
Я откусил кусочек датского. Несколько минут назад он был очень вкусным. Теперь это была жареная во фритюре пыль.
«Мне нужно это проговаривать, Алекс? Я бы предпочел, чтобы ты это сделал, а я посмотрю».
«Ты не беспокоишься, что мое присутствие помешает?»
«Защита считала вас сторонником обвинения, так что, возможно, семья Мэлли будет вспоминать вас с теплотой по той же причине».
«Нет никаких причин, чтобы они вообще меня помнили», — сказал я. «Никогда их не встречал».
"Действительно?"
«Не было никаких причин». Забавно, как это прозвучало в оборонительной манере.
«Ну что ж, — сказал он, — теперь есть причина».
ГЛАВА
15
Майло позвонил в DMV, чтобы узнать о текущих правах и регистрациях на Барнетта и Лару Мэлли.