«Какая осмотрительность. Чего вы от меня хотите?»
Парень в бумажной шапочке и фартуке принес ему заказ. Нарезанный пумперникель-бейгл, запеченный лосось, салат из капусты и запеченные бобы, пластиковый стаканчик для чая.
Я сказал: «Реальных подозреваемых нет, но есть гипотеза. И говоря о конфиденциальности...»
«Да, да, конечно. То есть ты работаешь полный рабочий день на другую сторону?»
«Другая сторона?»
«Праведная группа, сидящая по ту сторону зала суда.
Вы штатный эксперт по вопросам прокуратуры или просто внештатный сотрудник?
«Я провожу периодические консультации».
«У Фрейда будет путешествие?» Он выстроил приборы идеально параллельно тарелке. Достал из миски пакетик сахара и подровнял сложенный уголок, прежде чем положить его обратно. «Какова гипотеза?»
Я сказал: «Они смотрят на отца Кристал Мэлли».
Он сказал: «Этот парень. Всегда думал, что он ненавидит меня до глубины души. Ты действительно
Думаешь, он настолько сумасшедший?
«Не могу сказать».
«Разве это не твоя работа — говорить, когда люди сходят с ума?»
«Не знаю Мэлли достаточно хорошо, чтобы поставить диагноз», — сказал я. «Никогда не встречал его во время оценки и с тех пор не разговаривал с ним. А вы?»
Он погладил усы. «Единственный раз, когда я видел его лично, был на вынесении приговора».
«Но вы чувствуете, что он вас ненавидел».
«Я не чувствую, я знаю. В тот день в суде я сидел на скамье, делал свое дело, вернулся к столу защиты и поймал его на себе взгляд.
Я проигнорировал это, но зудящее ощущение в затылке продолжало сохраняться.
Я подождал, пока окружной прокурор не начнет болтать, прежде чем обернуться, полагая, что внимание Мэлли переключится. Его глаза все еще были устремлены на меня. Позвольте мне сказать вам, если бы это было оружие, меня бы здесь не было».
«У него настоящее оружие», — сказал я.
«Я тоже», — сказал Лауриц. Он поправил галстук-бабочку. «Удивлены?»
«А мне стоит?»
«Я кровоточащий подрывник». Его поднятые усы были единственным признаком того, что он улыбнулся. «Но пока закон говорит, что я могу владеть бах-бах, я буду».
«Самооборона?»
«Мой отец был военным, и единственное, что мы делали вместе, — это расстреливали беззащитных животных». Он потер левую бровь. «На самом деле я был достаточно хорош, чтобы попасть в команду колледжа».
«Вам угрожали из-за вашей работы?» — спросил я.
«Ничего особенного, но это сложная работа, поэтому я остаюсь на грани». Он достал еще один пакет, разгладил его края и передал из руки в руку.
«Закон порождает порядок», — сказал он. «И кучу беспорядка . Я давно перестал себя обманывать. Я часть системы, поэтому я запираю двери на три замка на ночь».
«Мэлли когда-нибудь делал что-то большее, чем просто бросал на тебя сердитый взгляд?»
«Нет, но это был тяжелый взгляд. Серьезная ярость. Я не винил парня. Его ребенок был мертв, система настроена так, чтобы быть нами-ими, а я был ими. Он не напугал меня, и я не боюсь сейчас. Почему я должен бояться?
Прошло столько времени, а он так и не сделал ни одного шага в мою сторону. Неужели копы серьезно думают, что он убил Рэнда?
«Это просто...»
«Я знаю, гипотеза». Он стер крупинки соли с верхушки
шейкер. «Я полагаю, вы знаете, что Трой Тернер тоже был убит».
Я кивнул.
«Думаете, есть связь?» — сказал он.
«Троя убили через месяц после начала его заключения», — сказал я.
«И это восемь лет спустя. Да, если бы я был Мэлли и хотел отомстить, я бы быстро закончил работу. Это то, о чем я подумал, когда услышал о смерти Тернера. Я забеспокоился за Рэнда, позвонил его надзирателю и попросил установить за ним особое наблюдение. Этот придурок сказал, что разберется. Определенно, он меня обманывает».
«Когда вы звонили, вы думали о Барнетте Мэлли?»
«Возможно», — сказал он. «Но даже в общих чертах я думал, что Рэнд станет хорошим трофеем для какого-нибудь социопата, напичканного тестостероном, который хочет создать себе репутацию». Он посмотрел на свою еду, но не притронулся к ней.
«В любом случае, я ценю предупреждение, но если бы я начал паниковать из-за того, что каждый член семьи жертвы нападает на меня, я был бы инвалидом».
Он вытянул руки ладонями вверх, неподвижно. «Видите, никакого беспокойства».
Просто навязчиво организованные предметы на столе.
Я сказал: «Вы сейчас в Беверли-Хиллз. Должно быть, там другой уровень преступников».
«BH — это не просто знаменитые воришки. Мы ведем много уголовных дел в Западном Голливуде, так что нет, я не сплю за рулем».
«Я не хотел этого сказать».
Он долго собирал сэндвич с лососем и сливочным сыром. Вытащил каперсы по одному и уложил их по внешнему краю белой нижней половины бублика. Осмотрев свою работу, он закрыл сэндвич, но есть не стал.
Я спросил: «Как часто вы общались с Рэндом после его отъезда?»
«Я звонил ему пару раз», — сказал Монтез. «Затем я пошел дальше.
Почему?"
«Он позвонил мне в день своей смерти, сказал, что хочет поговорить о Кристал, но не будет рассказывать подробности по телефону. Мы договорились о встрече, и я пришла, но он не пришел. Через несколько часов его нашли мертвым. Есть идеи, что могло быть у него на уме?»