«Я недостаточно нравственен, чтобы преследоваться этим, но время от времени это закрадывалось в мой разум. Потому что тот мальчик умер, и полиция достаточно подозревала моего брата, чтобы допросить его, а мои родители вели себя так странно».
«Есть ли у вас какие-либо соображения о том, как Дези восстановил связь с Дорин?»
«Ни в коем случае».
«Он никогда не упоминал о ней».
«Он никогда не упоминал ни одной женщины, лейтенант. Я просто предположил, что он был самим собой».
"Значение?"
«Играть на поле и сохранять непринужденность».
«Он упоминал о каких-либо женщинах, с которыми он встречался во время своих гастролей?»
«Ни одного. Пятьдесят тысяч, ты уверен, что он был замешан в чем-то серьезно незаконном?»
«Это большие деньги, Рики». Она замолчала.
Майло сказал: «После этого дела были допрошены еще несколько детей из туристической группы Дези: Дуэйн Пэррис и Кэти Вандервельдт.
Что-нибудь помнишь о них?
«Я бы их не узнал, если бы вы показали мне фотографию. Я был на три года старше. Для меня они все были кучкой глупых детей».
«Вы уже упоминали, что Дези был сторонником здорового образа жизни. Он когда-нибудь упоминал веганское желе Jell-O?»
"Конечно."
«Он это сделал, да?»
«Почему?» — спросил Рики Флэтт. «При чем тут еда?»
«Самодельный напалм Vegan Jell-O, Рики. Его могли использовать в пожаре в Белвью».
Она побледнела. «О, Боже».
«Что Дези сказал о веганском желе?»
«Я... я не знаю, просто я слышал, как он об этом упомянул. Это правда?»
«Да, Рики».
«Я честно говоря думал, что это еда, какая-то безумная органическая штука».
«Он говорил об этом до пожара в Белвью или после?»
«Дайте подумать, дайте подумать… все, что я могу вспомнить, это Дези и несколько друзей на кухне, перекусывающих перед… может быть, перед походом.
— Я думаю, они упаковывали смесь для еды, бутылки с водой, а потом кто-то, может быть, это был Дези, может быть, это был кто-то другой, я точно не помню, сказал что-то вроде: «Почему бы нам не упаковать веганское желе?» И все начали смеяться».
«Дорин была там?»
«Она была там… наверное. Я не уверен, может и нет, не знаю». Морщась. «Веганское желе… Теперь мне придется думать о своем брате совершенно по-новому».
ГЛАВА
23
Майло закрыл дверь мотеля перед зародышем Рики Флэтта. «Сладких снов?
«Маловероятно».
Вернувшись в машину, он сказал: «Эти родители должны были знать, что их сын участвовал в поджоге того дома».
Я сказал: «Папа, пожарный, тебе слишком тяжело».
«Бэкер десять лет занимается бог знает чем, а потом решает стать архитектором? Что это за фигня, я разрушаю, я строю, вся эта Божественная штука?»
«Или попытка искупления».
«Пятьдесят тысяч говорят, что он не чувствовал вины. Интересно, было ли что-нибудь в Сан-Луисе, где лечили веганским желе, пока Бэкер учился в Калифорнийском политехническом университете».
«Это родной город Робин, я спрошу ее».
Я дала команду системе распознавания голоса: «Позвони милашке».
Она сказала: «Я никогда ни о чем таком не слышала, но спрошу у мамы».
Отношения Робин с матерью, мягко говоря, сложные. Я сказал: «Бескорыстная общественная служба».
Она рассмеялась. «Если мы остановимся на серьезных преступлениях, то все будет хорошо».
Майло сказал: «Я в долгу перед тобой, малыш».
«В следующий раз, когда я буду готовить для тебя, принеси вина».
«Что я тебе дал в прошлый раз?»
«Растение орхидеи. Тоже мило, но разве вы не хотите чего-то, чем можно поделиться?»
«Найдите мне поджог особняка в Сан-Луисе два-шесть лет назад, и я привезу вам ящик лучшего Пино, который смогу найти».
«Вот и всё, Большой Парень».
Она перезвонила через три минуты: «Мама никогда не слышала ничего подобного, и моя подруга Роза тоже, которая прожила там всю свою жизнь и знает все. Если хотите, я могу поискать в газетах».
«Мне придется платить тебе постоянную зарплату, малыш».
«То же самое ты продолжаешь угрожать сделать с Алексом?»
«Принял к сведению», — сказал он. «В любом случае, это не обязательно, я могу нажать клавиши».
«Когда мой голубоглазый мальчик вернется домой?»
«Прямо сейчас, если он тебе нужен».
«Я всегда хочу его, но не позволяйте мне мешать вашему расследованию».
«Если бы только один был».
«Настолько плохо?»
«Эй, — сказал он, — мы ходим, разговариваем, дышим, я благодарен».
Робин сказал: «Мне не нравятся такие разговоры с твоей стороны».
«Мне не стоит философствовать?»
«Не в мою смену».
Майло погрузился в то же угрюмое молчание. Вернувшись в свой офис, он сбросил куртку на шкаф и начал поиск поджогов особняков по всему штату. Любые экологические факелы.
Длинный список. «За этот период времени было построено довольно много больших домов.
— вот целый проект элитного жилья в Колорадо… лаборатория по исследованию животных — это были школьники, которых рано остановили».