Майло достал свой блокнот. «Как насчет некоторых подробностей по датскому делу?»
«Женщина по имени Пальма Могенсен работала няней в семье в Ла-Хойя, когда встретила американского морского пехотинца в Оушенсайде. К сожалению, она уже была замужем за датчанином, и после того, как она перестала отвечать на электронные письма мужа, он появился».
«Дела становятся отвратительными?»
«О, нет», — сказал Густафсон. «Все обсудили это, и пара вернулась в Копенгаген».
«Цивилизованно», — сказал Майло.
«Мы стараемся оказывать хорошее влияние, лейтенант».
«Ты и датчане».
«Все мы, кто должен бороться с бесконечной ночью. Это порождает определенное терпение».
Густафсон направился обратно к вращающейся двери и сумел проскользнуть внутрь, пока механизм продолжал работать.
Майло сказал: «Шведский, датский — время для пирожного».
Мы нашли кофейню в Виллидже. Два медвежьих когтя и шоколадный эклер с кремом для него, кофе для меня. Позже мы вернулись на парковку вокзала.
«Бег трусцой», — сказал он. «Спортивный бюстгальтер. Это будет еще один день неудач».
Он ошибался.
Одно сообщение скользнуло по его компьютеру. Едва различимые каракули. Он прищурился, надел очки для чтения. Нахмурился. «Теперь миссис Холман хочет встречи». Набирая цифры. «Мисс Холман, лейтенант Стерджис, я получил ваши... об этом? Серьезно. Почему бы вам не рассказать мне, что вы... Конечно, мы можем встретиться, но если бы вы могли просто заполнить меня перед
— вы звучите расстроенным, мисс Холман… Да, конечно, мы ценим ваши наводки, я могу быть там через тридцать, сорок минут, вас это устроит? …
Хорошо, тогда. Вы уверены, что ничего не можете сделать... ну ладно, мисс.
Холман, я уже еду».
Он положил телефон на подставку, как будто он мог сломаться. «Это очень напряжённый архитектор, и её голос говорит, что она работала над джином».
«Она что-то знает о пожаре?»
«Заявляет, но не говорит, что именно. Думаю, мне следует позвонить Боксмейстеру. Думаю, я не буду».
Еще один прекрасный день на каналах.
Марджори Холман вышла на крыльцо своего дома, одетая в черный свитер и брюки, и выглядела как модель для элитного
пенсионное сообщество.
Рядом с ней стоял высокий, седой, с козлиной бородкой мужчина лет семидесяти. Его тощая фигура была проволочной вешалкой для черного костюма и водолазки.
Майло пробормотал: «Похоже на похороны».
Никаких следов профессора Неда Холмана.
Его жена нетерпеливо помахала нам рукой. Мужчина в черном костюме не двинулся с места, даже когда мы были в двух футах от него. Его глаза были голубыми и усталыми от жизни. Конечности-палки, длинная шея и нос-клюв напоминали цаплю. Скорбная птица в неудачный рыболовный день.
«Это Джуда Коэн», — сказал Холман. «Мой бывший партнер». Хриплый голос; легкая невнятность, которую Майло уловил по телефону.
«Мистер Коэн».
«Лейтенант». Коэн оглядел половицы. «О чем вы думаете, мисс Холман?» Она подняла большой палец. «Внутри».
Никаких следов ее мужа или его стула на первом этаже. Майло сказал: «Профессор Холман в порядке?»
«Нед? Он у врача, на одном из осмотров. Я пользуюсь услугами фургона для людей с особыми потребностями, потому что никогда не знаю, сколько времени это займет».
Подойдя к раковине, она налила в стакан «Сапфир» и кубики льда. «Кто-нибудь присоединится ко мне — Джуда, как насчет тебя? Гленливет?»
«Спасибо, сегодня нет», — сказал Коэн. Он сел на край заваленного дивана. Сместился, обхватил руками костлявое колено. Судя по его взгляду, ничто не могло заставить его чувствовать себя комфортно.
Холман вернулась со своим напитком, присев рядом с Коэном. «У Джуды и у меня есть серьезные подозрения, что Хельга как-то связана с этим пожаром».
Коэн поморщился.
Это не прошло мимо Холмана. «Не хочешь ли ты взять на себя управление, Джуда?»
«Ты молодец, Марджи».
«Так что в этом вопросе мы едины».
"Мы."
«Ну, тогда вперед. Как я уже говорил в первый раз, Хельга обманула нас — заставила нас оставить несколько очень хороших профессиональных ситуаций под предлогом создания новаторской фирмы с зеленой архитектурой. Она утверждала, что ее отец был богатым промышленником, владел судоходной компанией, деньги не будут проблемой. Однако деньги оказались серьезной проблемой. То есть Хельга ничего не делала, только говорила, не смогла профинансировать фирму. В то время мы с Джудой были озадачены. Теперь становится ясно: у Хельги никогда не было никаких серьезных намерений. Мы с Джудой были частью прикрытия».
Майло спросил: «Чего?»
«Я дойду до этого». Холман отпил дюйм джина. «Мне нужно сделать это организованно, лейтенант… где я остановился? Уловка… однажды Хельга объявила, что финансирование не налажено, она распускает фирму, возвращается в Германию, хорошего вам дня».
Обращаясь к Коэну.
Он сказал: «Это небольшой шок».
«Ты всегда была мастером преуменьшения, дорогая. По сути, Хельга выставила нас дураками, какими мы, по всей видимости, и были».
Коэн сказал: «Нет смысла корить себя. У Хельги были действительные документы, и ее технические знания были солидными».
«Она была инженером, Джуда, а не искрой творчества».