«Не моя забота, полицейский».
Майло подвинул к ней еще один листок бумаги.
«Что это, полицейский?»
«Это то, что осталось от джентльмена по имени Чарльз Эллстон Ратгер.
Он вырос в доме, который когда-то стоял на территории имения Бороди. У него была одна из тех глупых сентиментальных привязанностей к земле, поэтому он любил пробираться туда, сидеть в той самой башенке, вспоминать старые добрые времена. Видишь эту блестящую штуку? — Показывает. — Вот что осталось от его бокала. А это, вон там? Это была банка фуа-гра. Мистер Ратгер наслаждался закуской, запивая ее хорошим бордо в ту ночь, когда вы превратили его в пыль.
Хельга Гемейн схватила бумагу.
«Это фотография с места преступления, Хельга. Проверьте дату. Он не очень-то похож, не так ли? Вы его убили».
Хельга разинула рот. Прошептала: «Нет».
«Наоборот, Хельга. Да . Большое жирное да. Мистер Ратгер имел несчастье наслаждаться тихим моментом в башне этого чудовища, когда вы вошли и установили свои предохранители, таймеры и пробки для желе. Он не услышал вас, потому что вы были осторожны и тихи, а он был старым человеком, и нахождение на третьем этаже приглушало звук. Он потягивал вино, пока вы стояли на тротуаре и наслаждались своим актом очищения, но, возможно, вы уже знаете это».
"Нет!"
тебя не слышал , Хельга, но ты молода, уши у тебя работают отлично, так что я готов поспорить, что ты его слышала . Но тебе было все равно, что еще за человеческий scheiss?»
Хельга отпустила фотографию, как будто она была ядовитой. Она соскользнула на пол.
Она уставилась на него, широко раскрыв глаза от ужаса.
Впервые она показала что-то близкое к соответствующим эмоциям. Она мне за это больше понравилась. Но не сильно.
«О, Боже», — сказала она.
Никаких атеистов на горячем сиденье.
«Твои веточки стали костром для человека, Хельга. Это мы называем тяжким убийством. Потеря жизни во время совершения любого тяжкого преступления, даже без предварительного умысла. Это не нормально, Хельга».
«Я никогда не знала», — сказала она тихим, тонким голосом. «Вы должны мне поверить».
"Я должен?"
«Это правда! Я не знал!»
«Ты не слушала, Хельга. Знала ты или нет, это все равно тяжкое убийство».
«Но это... не имеет смысла».
«Я не пишу правила, Хельга».
Она изучала его. «Ты лжешь. Это спецэффекты. Любой может поставить дату. Ты пытаешься сбить меня с толку, чтобы я призналась Десу и Дорин, но я этого не сделаю , потому что я этого не сделала ».
«Ты много сделала, Хельга. Поверь мне, мистер Ратгер настоящий. Был.
Хотите, я покажу вам отчет о вскрытии? Вы его поджарили до хрустящей корочки.
«Я не убиваю».
Майло покачал головой. «К сожалению, да. Вы уже признались в поджоге, признались в его планировании. В процессе погиб человек, вам грозит длительный тюремный срок. Единственный способ, которым вы, как я вижу, выпутаетесь из этой передряги, — это объясниться. Расскажите мне, почему вы решили устранить Деса и Дорин. Я сразу вижу мотив: они пытались вас шантажировать. Если так, то это хорошее объяснение, люди это поймут, это своего рода самооборона».
Она покачала головой.
Он сказал: «А если этот парень в капюшоне совершил настоящее убийство, а вы на самом деле не знали, что произойдет, и вы скажете мне, кто он, это тоже вам поможет».
«Это было бы полным идиотизмом», — сказала Хельга Джемейн, заламывая руки. «Я никого не убивала».
«По правде говоря, Хельга, я склоняюсь к тому, что твой партнер — главный злодей для Деса и Дорин, потому что в убийствах была определенная мужская глупость, а я не вижу глупости в твоем характере. Так что начнем с того, кто он».
«Далай-лама».
«Простите?»
«Сегодня он Далай-лама. Завтра? Император Франц Иосиф, Никола Тесла, Вальтер Гропиус. Выбирайте».
«Ты себе не помогаешь, Хельга».
«Ты думаешь, я захочу тебе помочь?» — сказала она.
«Я понимаю, может быть, ты на самом деле не нажимал на курок, поэтому думаешь...»
«Ты ничего не понимаешь!» — закричала она. «Я никого не убивала !»
«Чарльз Ратгер поспорил бы с этим, если бы мог».
«Случайность», — сказала она. «Если бы я знала, я бы подождала».
«Хотя тебе наплевать на людей».
«Я избегаю осложнений».
«Ну что ж», — сказал Майло, — «тебе пришлось столкнуться с целой кучей осложнений».
«Твое упрямство выходит за рамки здравого смысла».
«Как кто-то другой, кого ты знаешь?»
"ВОЗ?"
Майло улыбнулся. «У меня был такой отец».
Хельга вздрогнула. Теперь ее очередь скрыть укол эмоций еще большей улыбкой. «Жаль тебя, Полицейский».
«Давайте вернемся к основам, Хельга: ты отсюда не уйдешь. Но у тебя есть шанс помочь себе, сказав мне...»
«Полицейский, — сказала она, — в данный момент мне нужно…»
«Вот дерьмо», — сказала Мария Томас.
«…найдите время подумать. Побудьте в одиночестве. Пожалуйста».
Мягкий голос, почти нежный.
«Вы меня удивили», — сказала она. «Мне нужно подумать. Пожалуйста, немного времени».
Майло сказал: «Не торопись, сколько нужно».
ГЛАВА
33
Дверь в комнату наблюдения распахнулась. Майло вошел, вытирая пот с лица.
Он оставался хладнокровным в присутствии Хельги: дзен и искусство расследования.