«Не совсем сентиментально», — сказал я. «Как она отреагировала на эту новость?»
«Она была в шоке, но потом все прошло, и она стала довольно бесстрастной.
Аналитическая, типа: «Хм, кто мог сделать что-то настолько ужасное?» И у нее был быстрый ответ: «Если бы я была женщиной, делающей ставки, я бы сказала, что Джей, он презирал Виту».
«Бывший муж?»
«Бинго, вот почему все называют тебя Доктором и кланяются и расшаркиваются, когда ты входишь в комнату. Джей — это Джексон Дж. Слоут. Он и Вита развелись пятнадцать лет назад, но Патрисия сказала, что финансовая битва продолжалась еще долгое время. Оказывается, у него есть досье с некоторыми фактами насилия, он живет здесь, в Лос-Фелисе, Лос-Анджелес, что максимум в сорока минутах езды от дома Виты».
Я спросил: «Они ненавидели друг друга, развелись, но переехали в один город?»
«Забавно, да? Так что, возможно, это одна из тех навязчивых, любовно-ненавистных вещей. Напасть на старого Джея — это, очевидно, следующий шаг, но если он наш плохой парень, он может быть умным и манипулятивным, и как бывший он может ожидать нас. Поэтому я решил, что воспользуюсь твоим обширным мозгом для стратегии».
«Когда вы планировали поговорить с ним?»
«Как только закончишь высказывать свое мнение. Он работает в Брентвуде, надеюсь, он там или дома».
«Чем он зарабатывает на жизнь?»
«Продавец в магазине дорогой одежды». Он достал свой блокнот из рук атташе. «Доменико Валли».
Я сказал: «Вот почему ты так нарядилась».
«Как раз наоборот». Он потер лацкан, в результате чего на кончиках пальцев остались ломкие нити. «Я приду вот так, он почувствует превосходство, может, ослабит бдительность».
Я рассмеялся. «Какие заслуги у Слоата?»
«Некоторые легкие транспортные штучки — вождение без прав, необходимые DUI, которые нужны каждому уважающему себя маргиналу для самоутверждения. Серьезные штуки — это два нападения с использованием АГ, одно с ломом».
«Кто был жертвой?»
«Парень в питейном заведении, у него и Слоата случился конфликт, Слоат последовал за ним на улицу. Слоат ударил его по голове, но также получил несколько довольно серьезных травм. Это позволило ему заявить о самообороне, и, возможно, в этом что-то было, потому что обвинения были сняты. Другой случай был похож, но это произошло в баре. В тот раз Слоат пустил в ход кулаки. Его признали виновным, он получил девяносто дней в окружном суде, отсидел двадцать шесть».
«Достаточно насилия, чтобы вызывать беспокойство», — сказал я. «Два инцидента в барах могут означать, что у него проблемы с алкоголем — возможно, то, что было общего у него и Виты. Что еще важнее, он был бы знаком с привычками Виты в отношении алкоголя, знал бы, что она пьет по ночам, был бы уязвим. И если бы между ними были отношения любви и ненависти, он мог бы пробраться в квартиру».
«Приходит что-то похожее на пиццу», — сказал он. «Привет, дорогая, я скучаю по тебе. Помнишь, как мы раньше делили очень большую пепперони с колбасой?»
Он катал бутылку пива между руками. «Все, что мы знаем о Вите, говорит о том, что она была недоверчивой, возможно, граничила с паранойей. Думаешь, она бы на это купилась?»
«С помощью Jack Daniel's и старых добрых времен?» — спросил я.
"Может быть."
«Действительно старые времена. Моя телефонная повестка охватывает восемнадцать месяцев ее записей, и его номера там нет».
«А как насчет другого типа контакта?» — спросил я. «Вита воспользовалась судебной системой по крайней мере один раз и была вознаграждена».
«Она все еще тащит его в суд? Да, это может подогреть гнев».
Он позвонил заместителю окружного прокурора Джону Нгуену и попросил быстро просмотреть все судебные разбирательства между Витой Гертрудой Берлин и Джексоном Джуниусом Слоатом.
Нгуен сказал: «Быстрое, что я могу сделать за последние пять лет».
«Это сработает, Джон».
«Погоди... нет, тут ничего нет. Берлин — это у тебя мерзкий, да?
Как дела?»
«Ничего серьезного».
«В офисе ходят разговоры, что все эти странности могут оказаться первой частью безумного сериала».
«Я думал, ты мой друг, Джон».
«Я не желаю этого вам, просто повторяю то, что слышал. И утечка началась не с нас. Есть ли более болтливые парни, чем копы?»
«Хотел бы я с этим поспорить», — сказал Майло. «Еще что-нибудь, о чем мне следует знать?»
«Некоторые из наших ребят надеются, что это станет серийным, и они смогут рискнуть и построить карьеру».
«Но если ты этого хочешь, ты это получишь».
Нгуен рассмеялся. «С уходом Боба Айви я действительно старший младший чувак, то есть даже если босс официально это воспринимает, я делаю настоящую работу. Так что держите меня в курсе».
«Пока ты молишься за меня, Джон. Небольшое подношение Будде».
«Я атеист».
«Я возьму все, что смогу получить».
ГЛАВА
11
Пока он ел и мыл посуду, я высказал ему свои предположения о том, как подойти к Джею Слоуту: не угрожать, начать новость об убийстве Виты с того, что Слоут не был подозреваемым, а просто тем, к кому Майло обращался за ценной информацией.