Джон Бэнфорт спросил: «Док?»
«Ты поступил правильно».
«Это тот парень? О, чувак».
«Не обязательно, но это зацепка, и детективу Стерджису нужно все, что он сможет получить».
«Ну ладно, тогда я буду чувствовать себя лучше, не трать ничье время».
«Не могли бы вы посидеть с полицейским художником-зарисовщиком? Чтобы мы могли получить более четкое изображение?»
«Они все еще так делают? Думал, что все вокруг компьютеры».
«Они все еще это делают».
«Художник, да? А мое имя должно быть там?»
"Нет."
«Тогда угадай», — сказал он. «Если ты сможешь втиснуть это в мой график. И если Мадлен не знает, она не имеет ни малейшего представления обо всем этом, включая тот факт, что я здесь».
«Мы сделаем это, когда вам будет удобно».
«Хорошо, вот моя визитная карточка, позвоните по верхнему номеру, это моя линия для записи на уроки».
«Большое спасибо».
«Просто делаю то, что должен».
Мы направились к двери. Он подбежал первым, остановился. «Она была противной. Эта Вита. Мы с Мадлен стали называть ее Злой.
Как в загадке, кого теперь мучает Злой. Мы превратили это в шутку. Чтобы облегчить то, что произошло. Но я думаю, никто не заслуживает быть убитым.
Его голос дрогнул на слове «угадай».
ГЛАВА
27
По дороге домой я сделал крюк и проехал через район Виты Берлин, проезжая по залитым солнцем улицам и тенистым переулкам, выискивая человека, одетого слишком тепло для погоды. Когда четыре круга ничего не дали, я направился в Бижу.
Было уже три часа дня, время закрытия. В витрине магазина был виден Ральф Веронезе, подметающий пол, его длинные волосы были собраны в пучок, который был наполовину девчачьим, наполовину самурайским. Я постучал по стеклу. Не сбивая ритма, он указал на знак «Закрыто» . Я постучал сильнее, и он поднял глаза.
Он приоткрыл дверь наполовину и прислонил метлу к косяку.
"Привет."
«Я провожу дальнейшее наблюдение за Витой».
«Вы поймали этого парня?»
«Пока нет. Я хочу спросить вас о клиенте, которого я заметил, когда был здесь в первый раз», — описал я Ширлинга.
«Нет, ничего не напоминает».
«Он был здесь как минимум дважды».
«Дважды он не становится постоянным игроком. Половину времени я играю сзади».
«Он сидел в той угловой кабинке, ел стейк и яйца и работал над книгой-головоломкой».
Веронезе сказал: «О».
«Ты его помнишь?»
«Не так уж он, я помню книгу. Думал, вот еще один кемпер, собирается использовать нас как публичную библиотеку. Но потом он приказал.
Туристы просто любят выпить чашечку кофе, взять с собой ноутбук и возмущаться, когда узнают, что у нас нет беспроводной связи».
«Бывал ли он здесь еще раз?»
«Насколько мне известно, нет».
«А как насчет проверки ваших чеков за оба дня, когда, как мы знаем, он был здесь?»
«Квитанции находятся у моего бухгалтера, я отправляю ей документы каждый день.
Пятница."
«Тогда, пожалуйста, позвони ей».
Он набрал заранее заданный номер, поговорил с кем-то по имени Эми и повесил трубку.
«Она говорит, что оно уже в хранилище, она может попытаться его найти, но это займет время».
«Лучше раньше, чем позже, Ральф».
«Она берет с меня почасовую оплату».
«Пришлите мне счет».
«Ты серьезно?»
«Еще бы», — написал он Эми.
Я сказал: «Ты сзади, а Хеди всегда спереди. Пожалуйста, соедините ее со мной, а если не сможете дозвониться, дайте мне ее номер».
«Ее номер — мой номер», — сказал Веронезе. «Мы думаем пожениться».
«Поздравляю».
Я указал на его телефон. Он дозвонился до Хеди, объяснил, передал телефон.
Она сказала: «Парень с книгой-головоломкой? Конечно, я его помню.
Но я должен сказать вам, он заплатил наличными. Я знаю это наверняка, потому что это были все одинарные и много монет. Как будто он разбил свою копилку».
«Что еще вы можете о нем сказать?»
«Эм... он убрал свою тарелку... не разговаривал, только когда делал заказ... у него был какой-то девчачий голос — высокий, не подходивший его телу, он был типажом футболиста, понимаете?»
«Не очень-то подходит для разговоров».
«Даже во время еды он не отрывал глаз от книги».
«Над какими головоломками он работал?»
«Не могу сказать. Ты думаешь, это он убил Виту?»
«Это тот человек, с которым мы хотим поговорить».
«Потому что он немного не в себе?»
«Каким образом?»
«Знаете, мысленно».
«Он произвел на вас такое впечатление?»
«Я не психоаналитик, — сказала она, — но он просто не был... как будто он никогда не смотрел мне в глаза. Как будто бормотал. Таким высоким голосом. Как будто он пытался что-то прошептать — чтобы остаться на заднем плане».
«Не общительный».
«Точно. Как раз наоборот. Как будто я хочу быть в своем собственном мире . Так что я уважаю это, моя работа, ты должен быть психоаналитиком».
«Что-нибудь еще в нем кажется вам странным?»
«Его одежда. Внутри Bijou довольно тепло, у нас не самый лучший кондиционер, а на нем эта овчина на флисовой подкладке. У меня такая в шкафу с тех пор, как я жила в Питтсбурге, я ни разу ею не пользовалась с тех пор, как переехала в Лос-Анджелес».
«Он вспотел?»
«Хм… Я так не думаю. Ах да, еще кое-что: у него был шрам.
В передней части шеи, как внизу. Ничего страшного, просто белая полоса, проходящая по шее».
«Через кадык?»