«Первое, что вам нужно знать, — сказал Эклз, — это то, что он был сумасшедшим. Я имею в виду буквально. Параноидальная шизофрения, ему поставили диагноз много лет назад, вскоре после моего рождения. Он и моя мама развелись, когда мне было четыре года, и я редко его видел. После того, как я закончил юридическую школу, он каким-то образом нашел меня и зашел в мой офис. Я был достаточно глуп, чтобы привести его домой. Прошло совсем немного времени, и все стало совсем плохо. С самого начала он напугал Трейси — мою жену. В итоге он напугал и меня».
«В каком смысле, Ли?»
«На самом деле он не был жестоким, но угроза насилия, казалось, всегда витала вокруг него, и в каком-то смысле это было даже хуже. Взгляд в его глазах, то, как он внезапно замолкал посреди разговора. А потом однажды мы позволили ему переночевать у нас, и он пробил дыры в стене. Разбудил нас среди ночи, мы были в ужасе. Когда я зашла посмотреть, что случилось, он сидел на полу, забившись в угол, и утверждал, что отбился от злоумышленника. Но сигнализация все еще была включена, никто не вошел. Я наконец успокоила его и ушла. Позже я услышала, как он плачет в постели».
«Какое испытание», — сказала Петра.
«Я узнала, что это начиналось, когда он выпивал. Проблема в том, что это случалось часто. В конце концов, мы с Трейси согласились: больше никаких визитов, нам действительно нужно было его отстранить. В следующий раз, когда он появился, мы сказали ему, и он разозлился и обругал нас. Я предложила снять ему мотель на столько, сколько ему нужно, и мы все равно могли бы видеться в течение дня.
Это его еще больше разозлило, он в ярости ушел. Несколько недель спустя он появился и попытался силой войти в дом — толкнул дверь, которую я держала. Вот тогда я решила отправить его в больницу. Я пыталась сделать это три раза. Ради него, как и ради нас, о нем нужно было заботиться в контролируемой обстановке, а не шататься по улице. Каждый раз, когда я появлялась в суде, какой-то благодетель из юридической помощи был там, чтобы помешать мне. Какой-то придурок, который никогда его не встречал, но утверждал, что защищает его права. Видимо, они просматривают досье, и даже когда кто-то просит только о семидесятидвухчасовом задержании, они приходят, чтобы устроить неприятности.
«О, чувак», — сказала Петра.
Ли Эклс сказал: «Я говорю о финансируемых государством дельцах, которые знают все
углы и безмозглые судьи, которых они, вероятно, приглашают на обед. Я адвокат, и я все еще не смог этого сделать. После третьего раза я поговорил с приятелем, который занимается медицинским правом, и он сказал, не тратьте свое время и деньги, пока он на самом деле не совершит нападение — что означает пустить кровь — или не предпримет попытку самоубийства, этого не произойдет. Даже тогда все, что они сделают, это посадят его на пару дней и отпустят».
«Недостаточно непосредственной опасности», — сказала Петра.
«Какой вздор. Тот факт, что он жил на улице, подвергал его неминуемой опасности. Очевидно ». Его сильная челюсть сдвинулась в сторону.
Уселась на место. «Знаешь, что я хотел бы сделать? Отвезти одну из этих пиписьок в морг и показать им, чего добились их вмешательством».
Он дернул за узел галстука. «У тебя есть какие-нибудь соображения, кто это с ним сделал?»
Он. Он . Нет, Папа, Папаша, Отец, Старик.
«К сожалению, пока нет, Ли. А ты?»
«Я бы хотел. Где его убили?»
«В переулке возле Голливуда и Вестерна».
«О, Иисусе», — сказал Эклс. «Это как раз то место, где я его высадил, когда вытащил его из тюрьмы».
«Когда это было, Ли?»
«Около месяца назад его арестовали за то, что он толкнул кого-то, попрошайничая. Он использовал свой звонок, чтобы умолять меня вытащить его. Я подумал, что он все равно выйдет, разозлится, если я ему не помогу, поэтому я заплатил залог, забрал его и высадил там, где он хотел.
Где он приказал мне высадить его. Как будто я водитель его лимузина. Так вот где это произошло?
Петра спросила: «Вы заметили, куда он пошел после того, как вы его высадили?»
«Нет, я просто съехал оттуда так быстро, как только смог».
«Вы заметили, что он с кем-то контактировал?»
«Нет. Но мне только что пришло в голову что-то, возможно, это психотический бред, но я могу вам рассказать. По дороге из тюрьмы он начал нести чушь о каком-то парне, который его донимал, он испугался. Потом он стал параноидальным по отношению ко мне, я был чертовым адвокатом, адвокаты управляли системой, почему я не мог ему помочь? Я сказал, что если он боится, я могу найти ему место, где он сможет остановиться. Он взбесился, обвинил меня в том, что я хочу запереть его в какой-нибудь «психушке» и выбросить ключ, я был как все адвокаты, подонок. Я сказал: «Это ты жалуешься на чьи-то
после тебя, я просто пытаюсь помочь". Это заставило его замолчать, полностью проигнорировать меня. Когда я доехал, куда он хотел, он сказал: "Остановись здесь", и вышел, не потрудившись оглянуться".
Петра спросила: «Кого, по его словам, он боялся?»
«Поверьте мне, это был бред. Старый бред».
"Что ты имеешь в виду?"