«Слышу, слышу», — сказал он. Мне: «Операцию сделали пять недель назад. Тебе не стоит знать подробности».
Грейс сказала: «Он, конечно, этого не делает ».
«Давайте просто скажем, что проблемы с сантехникой и оставим все как есть».
"Феликс."
Он повернул руку. «Они сверлили и сверлили меня, как двигатель. Roto-Rooter не принимал их сообщения, поэтому мне пришлось пойти к урологу».
« Филикс! TMI».
«Что это значит, милая?»
«Не прикидывайся невинным, молодой человек. Внуки всегда так говорят, когда ты перебарщиваешь».
«Ах», — сказал он. «Слишком много проблем».
«Точно». Она принесла серебряный поднос с тремя чашками кофе и коробкой печенья. «Мятные леденцы Pepperridge Farm Milano Mints, доктор. Сливки?»
«Черный — в порядке».
Наливая, она села рядом с мужем. Они подняли свои чашки, но подождали, пока я не сделаю глоток.
Я сказал: «Вкусно. Спасибо».
Феликс сказал: «Вот и еще один день на поверхности».
«Как драматично», — сказала Грейс, но ее голос дрогнул.
Я сказал: «Хорошие картины».
«Они — все, для чего у нас есть место, я не люблю толпу, искусству нужно пространство, чтобы дышать». Она отхлебнула. «В Санта-Фе у нас куча места на стенах, но, поскольку мы не проводим там много времени в году, нам не нравится вешать что-то слишком серьезное».
«В Сан-Франциско мы покровительствуем местным художникам», — сказал Феликс. «Хороший уровень таланта, но не так много инвестиций».
«Жизнь — это не только сложные проценты, дорогая».
«Так ты мне продолжаешь говорить».
Я спросил: «Вы давно здесь живете?»
«Десять лет».
«Купил здание пятнадцать лет назад», — сказал Феликс. «Затем купил остальную часть этой стороны квартала».
«Вот и снова», — сказала Грейс. «Строишь из себя магната».
«Просто привожу факты, милая». Пытаясь успокоить руку, он поставил чашку. Зазвенел костяной фарфор. Кофе расплескался и пролился. Его губы двигались так же, как губы Майло, когда он хочет выругаться.
Грейс Монахан прикусила губу и снова улыбнулась чему-то конкретному.
Феликс Монахан сказал: «Первоначальный план состоял в том, чтобы снести весь квартал и построить один большой роскошный кондоминиум, но город оказался упрямым, поэтому мы оставили квартал как есть и занялись арендным бизнесом. Последнее, о чем мы думали, был переезд сюда, у нас был прекрасный Уоллес Нефф на Маунтин Драйв над Сансет. Потом наша дочь переехала в Англию, и мы сказали: зачем нам тридцать комнат, давайте уменьшим площадь. Дом быстро продался, это были те времена, застали нас врасплох, и мы не нашли новую. Эта квартира была пуста, поэтому мы решили временно переночевать».
Грейс сказала: «Мы поняли, что нам нравится простота, и вот мы здесь».
«Скажи ему настоящую причину, милая».
«Удобство, дорогая?»
«Пешком до магазина для кого-то, кто не я. Кстати, звонил Нейман. Они готовы предложить вам ежедневного шофера, если пройти три квартала пешком окажется слишком утомительно».
«Перестань быть ужасным, Феликс». Мне: «Я покупаю только для внуков. Мы находимся на стадии после приобретения».
Я сказал: «Идеальное время продать машину».
Феликс сказал: «Наоборот, самое время его сохранить. И все остальные.
Однажды вся коллекция отправится в достойный музей, но Blue Belle уходит, потому что мы считаем, что машины должны ездить, а она стала слишком ценной для этого». Его взгляд смягчился. «Она прелесть».
Я сказал: «Доктор Эшервуд был щедрым человеком».
« Щедрость не делает ему чести», — сказала Грейс. «Дядя Джимми был бескорыстным, и я имею это в виду буквально. Ничего для себя, все для других.
Он отдавал каждую копейку на благотворительность, и никто не обижался, потому что мы уважали его, он так много дал нам за свою жизнь».
«Я прочитал о пожертвованиях в его некрологе».
«Его некролог не описывает этого, доктор Делавэр. Задолго до того, как Джимми умер, он раздавал деньги и вещи».
Я сказал: «Я работал в Western Pediatric и заметил эту больницу в списке бенефициаров. Он там лечился?»
«Нет», — сказала она, «но он заботился о малышах». Откинувшись на спинку дивана, она села прямо. «Почему ты так любопытна о нем?»
Ее голос оставался приятным, но взгляд был пронзительным.
Знай человека, на которого хочешь повлиять . Настоящая причина, по которой она хотела встретиться лицом к лицу.
Я спросил: «Вы читали о том, что в Чевиот-Хиллз был выкопан скелет ребенка?»
"Это? Да, я это сделал, трагично. Какое отношение Джимми имел к такому делу?"
«Вероятно, ничего», — сказал я. «Дата захоронения была прослежена до периода, когда в доме жила женщина по имени Элеонора Грин».
Я ждал реакции. Грейс Монахан осталась неподвижна. Рука Феликса, казалось, задрожала еще сильнее.
Он сказал: «Вы думаете, эта женщина была матерью?»
«Если бы мы могли узнать о ней больше, мы могли бы это выяснить», — сказал я.
«К сожалению, она, похоже, является своего рода призраком — нет публичных записей, нет указаний на то, куда она отправилась после переезда. Имя доктора Эшервуда всплыло, потому что его Duesenberg не раз замечали припаркованным на ее подъездной дорожке».
Грейс сказала: «Элеанор Грин. Нет, ничего не напоминает». Она повернулась к мужу.
«Хм… не верю».