«Мелвин Джарон Уэдд, это как жениться, но с двумя «д».
«Этот парень действительно повредил твою антенну, да?»
«Знаешь, каково это, Эл Ти. Иногда у тебя возникает чувство.
К сожалению, ни один из моих путей никуда не привел. Машина так и не появилась.”
«Лоретта сказала, что красивые красные диски могут отправиться на Ближний Восток».
«Двухлетний Биммер хорош, — сказал Грут, — но, вероятно, недостаточно хорош для этого. Мексика или Центральная Америка, может быть. Насколько я знаю, его используют для переправки киллеров из Зеты».
«Какой работой занимается Уэдд?»
«Что-то из шоу-бизнеса. Могу я спросить, что вас так заинтересовало в этой машине и этой женщине из Чамберс?»
«Она может быть очень плохой девочкой», — сказал Майло. «Или жертвой. Или ни тем, ни другим, и я закручиваю свои маховики».
Грут усмехнулся. «Работа как обычно. Хочешь продолжить с Уэддом?»
«Может быть и так».
«Вот его данные».
Майло скопировал, поблагодарил Гроота, отключился. Через несколько секунд он вытащил водительские права Мелвина Джарона Уэдда.
Мужчина, белый, тридцать семь лет, рост шесть футов два дюйма, цвет волос сто девяносто дюймов, смуглый, требуются корректирующие линзы.
На фото Уэдд был с розовым квадратным лицом, маленькими глазами, тонкими губами, темной колючей стрижкой. Он позировал в черной футболке с V-образным вырезом. Очки в черной оправе придавали ему вид хипстера-задрота, как и у любого другого парня из Вестсайда, работающего за компьютером Mac за столиком Starbucks.
«Не похоже на колдуна», — сказал Майло.
Я сказал: «Больше похоже на Кларка Кента на досуге».
Он провел Уэдда по банкам на всякий случай, вдруг что-то всплыло после поисков Гроота. Никаких судимостей, россыпь штрафов за парковку, последние тридцать месяцев назад. Все оплачено своевременно.
Затем он переключился на файлы DMV и сказал: «Ну, посмотрите сюда».
Новый зарегистрированный автомобиль Уэдда был черным Ford Explorer, купленным совершенно новым, через три недели после кражи красного BMW. «Было бы интересно, если бы он поднял его на домкрате и приделал модные диски».
Он перешел в Интернет, вызвал изображение Explorer, улучшенное таким образом, отправил снимок Хизер Голдфедер и спросил, похож ли он на внедорожник, который она видела.
Секундой позже: я не могу сказать точно, как дела .
Он отправил в ответ смайлик со счастливым лицом.
Ее мгновенный ответ: мне 2 xoxoxo .
Ни стационарный, ни мобильный телефон, которые Грут дал Уэдду, не отвечали на звонки Майло. Автоответчика тоже не было.
Он сказал: «Парень, который любит свою личную жизнь. Давайте вторгнемся в нее».
Адрес был квартира к западу от Баррингтона и чуть севернее Уилшира. Официально Брентвуд, но не то, что вы подумали, когда кто-то сказал Брентвуд.
При худших обстоятельствах — четверть часа езды от станции.
Обстоятельства были благоприятными: т. е. свинцовая нога Мило. Мы дошли за восемь.
ГЛАВА
26
В пятидесятые годы кто-то счел отличной идеей возвести двухэтажную коробку с верхним этажом, выступающим над бетонным навесом для машины, всю конструкцию покрыть прыщавой штукатуркой цвета морской волны, приземистый, бесстрастный фасад украсить пятифутовой золотой звездой, нанесенной распылением, и вывеской « Dawn-Lite Apts» того же безвкусного оттенка.
Несколько десятилетий спустя кто-то решил, что восстановление первоначального великолепия дингбата является сохранением исторического наследия.
Когда мы подъехали к зданию Мелвина Джарона Уэдда, художник в белом халате заново покрывал звезду позолотой, а его товарищ заделывал тонкие пятна аквамарина.
Майло сказал: «Проступок, а может быть, и уголовное преступление».
Я спросил: «Тебе не нравится середина века?»
«Зависит от века».
«Не знал, что ты увлекаешься архитектурой, Большой Парень».
«Рик есть. Я впитываю через осмос».
Мы вышли и осмотрели навес, из которого вытащили BMW. Шесть стоянок, одна из которых была занята пыльной коричневой Acura. Никаких имен арендаторов, даже номера квартиры. В почтовом ящике у подножия грязной лестницы, ведущей на второй этаж, значилось, что Дж. Уэдд проживает в доме 3.
В каждую квартиру можно было попасть через открытую лестничную площадку. Номер 3 был на первом этаже сзади. Дешевые вертикальные жалюзи закрывали единственное окно. Мертвое растение в виниловом горшке терракотового цвета прижалось к земле возле двери. Так же, как и несколько куч ненужной почты. Майло нажал кнопку. Получившийся зуммер звучал как метеоризм.
Нет ответа. Он попробовал еще раз. Сильно постучал мозолистыми костяшками пальцев детектива.
Дверь в соседнее помещение открылась, и появилась голова с дредами, обесцвеченная блондинка с темными корнями. Спутанные пряди тянулись к плечу в черной рубашке. Лицо под волосами было бронзовым, морщинистым, грубым, затуманенным трехдневной темной щетиной. Ввалившиеся глаза были настороженными. Басовый голос сказал:
«Полиция, да?» — и глаза стали дружелюбными.
Майло сказал: «Да, сэр».