«Итак», сказал Лермитт, «эта девушка была одной из выживших в пожаре? Это был плохой пожар, начался в отеле и уничтожил целый квартал старых деревянных зданий. Как ее звали?»
«Киша Д'Эмбо».
«Звучит как-то по-африкански, сынок. Нет, боюсь, я не знаю никого с таким именем».
«Не ожидал, что вы знаете всех, сэр».
«Я знаю много людей», — сказал Лермитт. «Включая Клайда Борделона».
«Полицейский?»
«К сожалению, сынок. Уродливая психология, хотелось бы думать, что при тех правилах, которые у нас сейчас есть, его бы никогда не взяли на работу. Но кто знает, ничто не идеально».
«Он все еще работает в полиции?»
«Нет, он лежит в грязи. Застрелен из собственного плохо обслуживаемого табельного оружия на заднем дворе собственного плохо обслуживаемого дома».
"Когда?"
«Пару лет назад. Дело все еще открыто».
«Есть подозреваемые?»
«Слишком много подозреваемых, сынок. Мерзкий он был тип».
«Какая мерзость?»
«Клайд был тем, кого называют человеком свободных нравов. Под этим я не подразумеваю проступки сексуального характера, хотя, если бы вы сказали мне, что Клайд имел связь со стадом ослепленных кокаином коз, я бы не ахнул от изумления, потому что, по сути, этот человек был аморален, правила к нему просто не применимы. Но подозрения департамента были связаны с денежными грехами: взятки, откаты, угон грузовиков с сигаретами и спиртным, общение с преступными элементами в различных проектах. Так что вы понимаете, что я имею в виду, говоря о множестве подозреваемых».
«Кто-нибудь из них выделяется?»
«Девушка», — сказал Лермитт. «Танцовщица, а не церковница. Но ее звали не Киша, а Шарлин Рэй Чемберс».
«Танцором...»
«Я имею в виду стриптизершу. Ее сценический псевдоним был КоКо. Как у дизайнера платьев.
Милая штучка, не из наших, она была янки, приехала откуда-то из Нью-Йорка, чтобы работать на шесте в Deuces Wild. Одно из любимых мест Клайда после работы. После того, как она начала там работать, это стало его единственным местом после работы.
"Одержимый?"
«Можно и так сказать».
«Почему она была лучшей?» — спросил Майло.
«Потому что она была последним человеком, которого видели с Клайдом, когда он был жив, и говорили, что он преследовал ее, не принимая «нет» в качестве ответа. Несмотря на ее заявление о том, что ее это беспокоило, свидетели говорят, что она села в его машину той ночью и
уезжая. Нашим детективам потребовалось некоторое время, чтобы поговорить с ней. Так много подозреваемых и все такое. К тому времени, как они добрались до нее, было уже слишком поздно для GSR, и у нее было алиби. Клайд отвез ее прямо домой, она приняла душ и проспала восемь часов. Ее соседка по комнате, еще одна танцовщица, подтвердила это».
«Не совсем железобетонный».
«О, есть большая вероятность, что она это сделала», — сказал Лермитт. «Или кто-то другой сделал это за нее. На самом деле, я бы поспорил, что она ответственна. Через два дня после интервью она ушла, никакой пересылки».
«Я хотел бы отправить вам фотографию Киши...»
«Тогда вам придется делать это тем, что мои внуки называют обычной почтой. У меня нет ни компьютера, ни факса, в доме только один телефон, дисковый, такой же старый, как я, сделанный из бакелита. Но вот что я вам скажу: я позвоню и узнаю, может ли кто-то еще на работе вам помочь».
«Признателен, сэр. Шарлин действительно жила в зоне пожара?»
«Не знаю, сделала она это или нет», — сказал Лермитт. «Я спрошу и об этом».
«Благодарю вас, сэр».
«Мне очень приятно».
К тому времени, как детектив из Нового Орлеана по имени Марк Монтесино написал письмо с просьбой дать ему номер факса, Майло уже нашел два снимка из NCIC на Шарлин Рэй Чемберс, женщина чернокожая, смуглая и смуглая, рост пять футов четыре дюйма, рост один ноль два дюйма. Дата рождения, которая дает ей двадцать семь.
Ее послужной список не впечатляет: арест пятилетней давности за принуждение к проституции, арест четырехлетней давности за нанесение побоев сотруднику правоохранительных органов, оба дела поданы в полицейский участок в Бруклине. Увольнение по первому делу, четыре дня тюрьмы по второму.
«Это не могла быть мощная батарея», — сказал он.
Даже растрепанная и с дикими от страха глазами, Шарлин Чемберс получилась на фотографиях симпатичной.
Я сказал: «Она выглядит напуганной».
«Она это делает».
Его факс запищал. Вытащили фотографию из Нового Орлеана. Теперь она была красива и более собрана, чем во время предыдущих арестов. На бумаге Марк Монтесино написал: Она не жила рядом с огнем .
Майло провел ее через банки данных. Она никогда не платила налоги и не регистрировалась в системе социального обеспечения в Нью-Йорке, Луизиане, Айдахо или Калифорнии. Никаких водительских прав, никакого зарегистрированного транспортного средства, красного или какого-либо другого.
«Сбежала», — сказал он, — «но не потому, что боялась Клайда. Она боялась, что ее посадят за его убийство. Церковники в Айдахо были милосердны, поэтому она воспользовалась случаем. Здесь, в Лос-Анджелесе, появилась возможность, и она ушла».