Я сказал: «Я знаю, что это стереотип, но Новый Орлеан и вуду не чужды друг другу, а восковые кости звучат как что-то вроде части проклятия».
«Давайте выясним», — сказал он, снова поворачиваясь к экрану. «Впервые за долгое время я не чувствую себя проклятым».
ГЛАВА
25
Сайты о вуду в Новом Орлеане не нашли ничего о вощеных скелетах младенцев. Наиболее близким совпадением было подношение духу предков Геде в День мертвых, которое иногда включало кости.
Майло посмотрел дату обряда. «Первое ноября. Месяцы спустя».
Я сказал: «Люди импровизируют».
«Какой-то местный псих придумал свою личную жертву?»
«Придумывать гораздо проще и прибыльнее, чем изучать теологию, Большой Парень. Самодельная религия — это путь Южной Калифорнии».
«Еще один Чарли Мэнсон. Замечательно».
«Для такой набожной женщины, как Адриана, поклонение черной магии было бы худшим видом ереси. Но Кишу могла привлечь оккультная группа, потому что она напомнила ей о времени, проведенном в Новом Орлеане. Если бы это начало ее беспокоить, и она захотела бы уйти и рассказала об этом Адриане, я уверен, Адриана бы с радостью помогла ей».
«Это была Киша, которая забрала ее на той красной машине».
«Не похоже, что незарегистрированные колеса станут проблемой для Киши».
«Пара старых друзей пытаются спастись от орды зомби».
Я сказал: «А что, если участие Киши в орде включало в себя беременность? А папаша был чокнутым колдуном, который в итоге убил ее и ребенка? Адриана пошла искать их, поплатившись за свою преданность».
«Адриана сбежала от Чангов три месяца назад, но ее подстрелили несколько дней назад. Что произошло в это время, Алекс? Мы говорим о терпеливой кучке уродов? Потому что нет никаких доказательств, что ее держали взаперти.
Никаких следов насилия на ее теле, а следы от лигатур были относительно свежими».
«Может быть, она была осторожна, вынюхивала, не показываясь. Пока она не показалась».
Он потер лицо. «В моей голове просто промелькнула картинка».
«Упыри в черных мантиях, зловеще поющие в лунном свете?»
«Ты становишься немного пугающим, чувак».
«Вы не знаете?»
«Знаете что?»
«Доктора наук по психологии, — сказал я. — Государство выдает нам лицензию на чтение мыслей».
«О чем я сейчас думаю?»
«Ты вернулся в Bizarro World без каких-либо зацепок».
«О, чувак», — сказал он. «Это дело когда-нибудь закроется, мы определенно будем играть на фондовом рынке».
Зазвонил его настольный телефон.
Доктор Кларис Джерниган сказала: «Новый результат лабораторных исследований. Ваша жертва Адриана Беттс была подсыпана перед тем, как ее застрелили. Ничего противозаконного, ее кровь показала высокую концентрацию дифенгидрамина. Ваш основной антигистамин первого поколения, то, что они добавляют в Бенадрил».
«А сколько это, Док?»
«Не смертельная доза, но достаточная, чтобы вызвать у нее глубокую седацию или полностью вывести ее из строя».
«Сначала ее вырубили, а потом застрелили».
«Вот последовательность, Майло. Для меня это говорит о расчетливом преступнике, действующем в строго структурированной манере. Учитывая, что ее убийство, вероятно, связано с этим скелетом младенца, мы, очевидно, имеем дело с кем-то, кто действует в другой психиатрической плоскости. Вы недавно говорили с Делавэром?»
Я сказал: «Прямо здесь, Кларисса».
«Привет, Алекс. Я думаю, это социопат с некоторой распущенностью мышления или кто-то совершенно ненормальный, которому удается скрывать свое безумие. Не обязательно шизофреник, но, возможно, изолированный параноидальный бред. Понятно?»
«Так и есть, Клариса. Мне также интересно, есть ли у нас убийца, которому не хватает физической силы».
«Он использует депрессант, чтобы вывести ее из строя? Конечно, почему бы и нет? Что вы думаете о ребенке?»
«Более чем жестоко».
«Извините, что спросил».
После того, как она повесила трубку, Майло сказал: «Отсутствие физической силы. В смысле, у женщин?»
«Рэй Лермитт считает Кишу вероятным убийцей. А что, если она почувствовала вкус к власти и стала культовой королевой?»
«Не колдун, — сказал он, — а противная маленькая ведьма. Это меняет все на совершенно другой лад. Ты говоришь, что она убила Адриану? В чем мотив? И зачем возвращать Адриану в Лос-Анджелес, чтобы сделать это?»
«Это могло быть что-то религиозное», — сказал я. «Неудобная правда о культе. Адриана была возмущена, пригрозила обратиться в полицию. Это могло бы объяснить дифенгидрамин. Относительно гуманный способ устранить бывшего друга».
«Тогда зачем стрелять ей в голову? Почему бы просто не отравить ее прямо сейчас?»
У меня не было ответа на этот вопрос.
Он сказал: «Киша как Дьявольское Отродье. Мы продолжаем прыгать, как лягушки на сковородке. Если посидеть достаточно долго, мы, вероятно, сможем придумать еще сотню сценариев».
Он встал, подтянул брюки. «Так или иначе, мне нужно найти мисс Д'Эмбо, она же Чемберс, она же Бог-Знает-Кого-Еще».
Я сказал: «Если она ездит на незарегистрированных колесах, она может ошибочно предположить, что это еще один уровень безопасности».
«Поэтому сосредоточьтесь на машине, возможно, ее угнали».
«Начнем с людей, которые часто посещают парк».