Он завел машину, но оставил ее на парковке. Его левая рука сжимала руль. Пальцы его правой руки вцепились в колено. Он потер лицо.
Я сказал: «Извините».
«Нет, нет, теперь у меня голова идет в плохом направлении. А что, если ребенок не был нежеланным, Алекс? А что, если он был желанным в плохом смысле? Буквально. Для какого-то ритуала культа орехов».
Его обычная бледность выветрилась до нездорового бледного цвета. Я почувствовал, как моя собственная кожа похолодела.
Он сказал: «Господи, а что, если бы это бедное маленькое создание было выращено на ферме ?»
ГЛАВА
28
Женщина стояла у входа на парковку дивизии. Высокая, долговязая, длинноногая, с вьющимися желтыми волосами, в темно-бордовом брючном костюме с подплечниками, на пару десятков лет большими, она сверялась с листком бумаги, проверяя въезжающие машины. На лацкане ее пиджака был прикреплен бейдж.
Я спросил: «Счетовод отдела?»
Майло сказал: «Ваши налоговые доллары на работе». Он подъехал за черно-белым и синим Corvette, которые были чьей-то гражданской машиной. Обе машины прошли мимо пристального взгляда женщины с вьющимися волосами. Когда Майло подъехал к клавиатуре, она посмотрела на него и помахала бумагой.
«Лейтенант Стерджис?» Она подошла к водительскому месту.
Майло сказал: «Еще один опрос? Не сегодня», — и начал поднимать окно.
«Не делай этого!» Ее протест был больше визгом, чем ревом. Ее брючный костюм был цвета маринованной свеклы, какая-то ткань, которая никогда не знала почвы или урожая. Она носила очки в бледно-голубой пластиковой оправе, румяна были слишком яркими, помада была недостаточно яркой. У нее было одно из тех костлявых тел, которые ненавидят жир. Ничего мужественного в ней не было, но и ничего женственного тоже.
Она прижала руку к полузакрытому окну. Фотография на ее значке; я был слишком далеко, чтобы прочитать мелкий шрифт. Она показала Майло бумагу в своей руке: на ней была его цветная фотография на всю страницу.
Он сказал: «Никогда не видел этого парня».
«Да ладно, лейтенант».
Он опустил стекло. «Что я могу для тебя сделать?»
«Ты мог бы перестать избегать меня». Она отстегнула значок и показала его ему. «Келли ЛеМастерс, LA Times ».
Майло не удостоил ее ответом.
Она сказала: «Вот так и будет? Ладно, я буду унижаться за каждую крошку. Хотя мне и не следует этого делать, потому что я из газеты, где ведутся дела, и всю неделю звонила вам по поводу этих скелетов, а вы меня высмеиваете, словно я ваша бывшая жена, подающая на увеличение супружеских алиментов».
Она улыбнулась. «Или, в твоем случае, бывший муж».
Майло сказал: «Комик».
«Все, что работает», — сказала Келли Лемастерс. Ее тон говорил о том, что она привыкла к отказам. Но не приучена к ним.
За нами подъехала машина. Крупный чернокожий мужчина за рулем новенького «Шевроле» без опознавательных знаков. Темный костюм, белая рубашка, красный галстук. Нетерпеливое выражение лица. Гудок.
Майло сказал: «Позади меня капитан, так что я заеду на стоянку.
Это не имеет ничего общего с тем, чтобы избегать вас».
«Ты не сможешь избежать меня, даже если захочешь. Я буду здесь, когда ты выйдешь».
Верная своему слову, она не двинулась ни на шаг. Глядя на меня, она сказала: «Это психолог. Он посоветовал тебе меня просветить?»
«Никто тебя не светит. Извините, если это так прозвучало».
«Мэм, бац, спасибо , нет », — сказала она. «Что, у тебя аллергия на сотрудничество?» Она оглядела меня сверху донизу. «Хороший ракурс, седой коп из отдела убийств и лихой психоаналитик». Голубые глаза снова переместились на Майло. «Удалить седой , вставить помятый ».
Он потянулся за галстуком, лежащим криво на животе. Рефлекторное движение рассмешило Келли Лемастерс. Она хлопнула себя по колену от восторга. Давно я не видел, чтобы кто-то так делал. С тех пор, как я последний раз ездил по Озарксу.
Майло сказал: «Рад быть забавным».
Келли Лемастерс сказала: «Видишь? Ты человек. У тебя есть свое тщеславие, как у всех остальных. Так почему же ты отказываешься сотрудничать со мной?
Я мог бы сделать тебя знаменитым. По крайней мере, временно знаменитым, и это довольно круто, не так ли?
«Спасибо, но нет».
«Играешь в недотрогу? Зачем бежать от славы, Майло Стерджис? Помимо того, что ты пионер сексуальных предпочтений, за что ты никогда не получал просто
кредит, вы чертовски хороши в том, что вы делаете. Согласно моим источникам, за последние двадцать лет вы раскрыли пропорционально больше убийств, чем любой другой детектив. И все же никто на самом деле не знает о всех ваших достижениях, потому что вы отказываетесь поддерживать какое-либо присутствие в СМИ. Конечно, вы появляетесь время от времени, давая лаконичные цитаты. Но чаще всего вы позволяете какому-нибудь боссу получить признание за вашу работу.
«Вот черт».
«Хорошо, ты гей Джимми Стюарт, но почему ты не даешь мне заниматься этими делами о детях? Что это? Мое дыхание?»
Она наклонилась ближе, шумно выдохнула. «Видишь? Мятный свежий?» Я был удостоен второго порыва травяного аромата. «Поддержите меня, доктор».
Мы с Майло рассмеялись.