«Конечно», — она подозвала официанта, приподняв бровь, и он провел меня к столику на южной стороне ресторана, скрытому за центральной перегородкой.
Брент был далёк от того, чтобы быть увиденным; его влияние было на уровне бета.
Он сгорбился над салатом «Цезарь», быстро вилкой нажимая на нее, как будто ему вчера нужно было быть в другом месте. Увидев меня, он не перестал есть. В его бокале остался миллиметр белого вина.
Официант спросил: «Коктейль? Или Шардоне, как у мистера Дорфа?» и протянул мне меню.
Я сказал: «Холодный чай подойдет. Я также возьму «Цезарь».
«Никаких сухариков, заправка отдельно, как у мистера Дорфа?»
«Заправка и гренки подойдут. Анчоусы тоже».
Официант одобрительно улыбнулся, как будто кто-то наконец догадался сделать все правильно.
Брент сказал: «Налегайте на калории и натрий, вам, худым, будет легче».
Он был тоньше меня, имел морщины и впалые щеки, чтобы показать это. Его голова была выбрита, его продолговатая морда гончей была подстрижена так тщательно, что я задумался об электролизе. В последний раз, когда я его видел, он был на тридцать фунтов тяжелее и носил заплатку на голове.
Я сказал: «Ты не совсем толстый, Брент».
«Хороший пошив, ты же не хочешь видеть меня голым». Он посмотрел на горшочек с салатной заправкой у правого локтя, прикинул варианты, отодвинул его. «Я под давлением, мой друг».
«Тяжелая работа».
«Не это давление, а давление тела».
«Честно говоря, ты хорошо выглядишь, Брент».
«Да, да, все относительно», — сказал он. «Нашел себе двадцативосьмилетнюю танцовщицу с фигурой как у статуи Давида, я говорю о физическом совершенстве». Он вздохнул. «Тодд утверждает, что любит меня, но мы оба знаем, что он ищет хорошей жизни. Под нами обоими я не имею в виду его и себя, я имею в виду тебя и меня. Поскольку ты мудрец в вопросах психического здоровья».
Мне принесли чай.
Брент спросил: «Как поживает твоя красавица?»
"Потрясающий."
«Робин, Робин», — сказал он. «Я всегда думал, что она особенная. Сногсшибательная красотка, которая умеет пользоваться электроинструментами? Сексуально».
«Никаких возражений, Брент».
Его веки опустились, наполовину прикрыв радужки цвета ила. Он оглядел комнату, наклонился ближе, понизил голос. «Итак, ты хочешь узнать о Ланселоте и Гвиневре».
«Все, что вы можете мне рассказать».
«Забавно», — сказал он. «Я подумал, что ты можешь мне рассказать ».
«Почему это?»
«Потому что я послал их вам. Порекомендовал их. Посчитал, что к настоящему моменту у вас уже есть все необходимые сведения».
«Это ты?» — сказал я. «Они отменили, я их никогда не видел».
«Цифры», — сказал он. «Они в этом деле большие молодцы».
«Отменяете?»
«Отступаю». Его рука напряглась, слегка махнула и задела стакан, опрокинув его. Небольшое количество вина не представляло угрозы, поскольку
капнуло на скатерть, но он отпрыгнул назад, словно спасаясь от лавины. Нервный тип.
Когда официант подошел, чтобы помочь, он рявкнул: «Я в порядке, просто принесите ему еду».
«Да, сэр».
Я пил чай, пока Брент осматривал соседние кабинки. Никто не обращал внимания на его пристальный взгляд.
«Так они так и не появились», — сказал он. «Ну, они меня поимели по-крупному, поэтому я с радостью дам вам компромат. Но сначала скажите мне, зачем вам нужно знать о них».
"Не мочь."
"Не мочь?"
«Извини, это все, что я могу сказать, Брент».
«Оооо, большая гигантская полицейская тайна? Должно быть, это будет сочно, если этот коп тебя зацепил». Он подмигнул. «Еще одна штука с OJ? Блейк? Что-то получше?»
«Даже близко нет, я надеялся, что ты поможешь мне приблизиться».
«Я даю, ты берешь?» Он рассмеялся. «Так ты познакомился с Тоддом».
Принесли мой салат. Брент взял анчоус с моей тарелки, прожевал, проглотил. «Давление, наверное, сейчас зашкаливает, но вкусно».
«Так как же вы пришли к тому, чтобы порекомендовать их мне?»
«Я занимался сделкой, и всплыла эта проблема. Я думаю, детский психотерапевт, я думаю, ты».
«Какого рода проблемы у них были?»
«Откуда мне знать? Я никогда с ними не разговаривал».
«Твои люди договорились со своими людьми. Потом ты пообедал».
«Ха-ха-ха. По сути, да, так и произошло. Но люди высокого уровня. Люди, уполномоченные принимать решения. Мы были на том этапе, я думал, что сделка уже заключена».
Указательный палец помассировал пустой бокал. Успокаивая себя, что он спокоен. Он сказал: «У меня дома есть винный погреб, у меня там тысяча двести бутылок, больше, чем я смогу выпить, и Тодд не прикасается к алкоголю».
«Смущение богатства».
«Да… в общем, вот и все. Кто-то спросил о терапевте, я сказал, что знаю кого-то».
«Они просили именно детского психотерапевта».
«Хм», — сказал он. «Я так думаю — это было сколько, два года назад?»
«Почти».
Его взгляд метнулся к бару, он проследил за входом четырех мужчин в костюмах и рубашках с открытым воротом. И мокасинах. Он начал махать рукой, но остановился, когда они его не заметили. Или проигнорировали. Они продолжили путь к угловой кабинке. Он допил вино.
Я сказал: «Никакого намека на то, в чем была проблема».
«Пр…ладно», — продолжая осматривать комнату.