«Садись. Я заказал свиные ребрышки, стейк с перцем, жареный рис с креветками и что-то вроде жареной курицы, надеюсь, они не включат эти чертовы ноги». Взглянув на Майло. «Ты, я знаю, съешь что угодно». Мне: «Это подходит для твоей конституции?»
"Конечно."
«Сегодня легко угодить, Док? Странная фаза луны?»
Он годами пытался нанять меня на постоянную работу, но никогда не признавал неудач, имея хоть что-то хотя бы отдаленно напоминающее добродушие.
Он вернулся к еде, вращая палочками, словно штопальными иглами. Отличная мелкая моторика мотивировала огромную кучу лапши под усами. Он жевал, выпил еще пива, огляделся. «Проклятый амбар».
Один из старых официантов принес чай и пиво и умчался.
Вождь сказал: «Вы разворошили осиное гнездо, доктор».
«Делает жизнь интересной».
«Может быть, ваш. Хорошо, дайте мне краткое изложение. Я имею в виду краткое. Вы, а не Стерджис. Он уже прошелся по основам, когда позвонил и усложнил мне жизнь».
Я сказал: «По крайней мере трое человек, живших в доме Премадонни, были убиты».
«Трое?» — сказал он. «У меня есть няня и парень — Уэдд».
«Ребенок найден в парке».
«Это», — сказал он. «Ладно, продолжай. Почему ты подозреваешь темные события в Ксанаду?»
«Пару лет назад мне позвонил человек, которого я считаю Донни Рейдером, и попросил о помощи...»
«Почему вы думаете, что это был он?»
«То, как он говорил».
«Как идиот».
«Невнятно», — ответил я.
«Ладно, ему нужен был психотерапевт для негодяя, он же актер, большой сюрприз. Что еще?»
«Я назначил встречу, которую отменили. Я не придал этому большого значения. Но смерть одного, может быть, двух работников по уходу за детьми заставила меня задуматься о ситуации в семье, и я попытался узнать как можно больше. Оказалось, что это почти ничего, потому что семья фактически ушла в подполье. Мун и Рейдер раньше были ультрапубличными фигурами. Они торговали своей славой. Теперь
Они исчезли. Никаких выходов на публику, никаких разговоров в Интернете, и как раз в то время, когда мне позвонили, они внезапно отменили крупный кинопроект из-за «семейных проблем».
«Может быть, им не понравился сценарий».
Официант вернулся. Тарелки были бесцеремонно поставлены на стол. Шеф сказал: «Значит, они жалкие неудачники. Ну и что?»
«Мой опыт показывает, что крайне изолированные семьи часто являются рассадниками психопатологии. Три человека, имевших с ними связи, умерли. Что-то там происходит».
«Похоже, у тебя ничего нет, Док».
«До недавнего времени я бы с вами согласился. А потом я узнал, что Према Мун купила плотоядных жуков и хирургические инструменты. Как раз в то время, когда родился ребенок».
«Покажите мне доказательства».
Я достал форму от JayMar и начал объяснять процесс покупки.
Он перебил меня. «У них есть пеоны, которые подтирают им задницы, еще один большой шок». Он надел очки, прочитал, нахмурился, сунул бланк во внутренний карман пиджака.
Майло сказал: «Единственное, чего не хватает, сэр, это пчелиный воск. Если мы сможем получить доступ к остальной части их…»
Шеф махнул ему рукой, чтобы он затих. «Жуки. Сумасшедшая сука. Как именно вы заполучили бланк, доктор?»
«Я позвонил в компании по поставкам, выдавая себя за кого-то из Apex, и сказал, что хочу возобновить заказ. В конце концов, я нашел нужную».
«Планируете выставить отделу счет за отработанное время?»
«Я об этом не думал».
«Ты делаешь это просто ради развлечения, да?»
«Я любопытный парень».
«Сколько времени вам потребовалось, чтобы найти подходящую компанию?»
«Несколько часов».
«Ты настойчивый ублюдок, не так ли?»
«Я могу быть».
«Обманчиво, тоже… неизвестно, как это сыграет на руку какому-нибудь юристу с ядерной энергией. Если вас сочтут агентом полиции, это может открыть возможность для заявлений о недостаточности оснований, отсюда и незаконный обыск. Что, вероятно,
чушь, но с судьями никогда не знаешь. Если тебя сочтут гражданским лицом, это может открыть тебе дорогу к сдавливающему яйца перекрестному допросу, не говоря уже о вторжении в личную жизнь со стороны людей, которые могут покупать и продавать тебя тысячу раз. Это случается, забудьте о шансах на спокойную жизнь в обозримом будущем. Эти люди как правительства, они идут на войну. Ты готов пойти на такой риск?
Я сказал: «Похоже, вы пытаетесь меня отговорить».
Он положил палочки для еды. «Я думаю, в долгосрочной перспективе, Алекс». Впервые он назвал меня по имени. «Это отделяет меня от девяноста девяти процентов населения. Даже в Гарварде».
Он любил принижать Лигу плюща и редко упускал возможность упомянуть о своей ученой степени в самом престижном учебном заведении.
Я сказал: «Вы считаете, что я был неправ, когда раскопал эту информацию».
«Я думаю, это может обернуться неприятностями».
«То, что случилось с этим ребенком, было просто ужасно».
Он сердито посмотрел. «У меня тут белый рыцарь». Подняв свиное ребрышко пальцами, он прожевал его до кости, поглощая мясо, хрящи и жир. «Возьми одно, Стерджис. То, что ты не набиваешь себе рот, пугает меня. Это как солнце, остановившееся на полпути».
Майло положил себе на тарелку немного жареного риса.
Шеф спросил: «Сегодня не ребрышки, лейтенант?»