«Ладно, я буду проще. Когда я сменил дедушку, Талия уже была женщиной со средствами, с чистым капиталом чуть меньше четырех миллионов долларов. К тому времени большая часть ее денег была в муниципальных облигациях, и она зарабатывала более двухсот тысяч в год без налогов. Она вложила большую часть процентов обратно в муниципальные облигации, заставив свои деньги работать на себя. По данным на сегодняшнее утро, по словам Джо Мануччи, ее брокера в Morgan-Smith, ее капитал составлял чуть более одиннадцати миллионов, а доход составлял около полумиллиона в год».
Она улыбнулась. «Как она добилась этого, работая в государственном секторе? Если вы думаете нечестно, ребята, подумайте еще раз. Талия Марс действовала по старинке: быстро поднималась по служебной лестнице, чтобы получать достойную зарплату, жила ответственно и делала надежные инвестиции в течение очень долгого времени. Это как собирать качественную коллекцию произведений искусства, люди, которые покупали Пикассо, когда он был дешевым. Начните с хорошего вкуса и состарьтесь».
Майло спросил: «Какие инвестиции?»
«Каждый пенни, на который ей не нужно было жить, вкладывался в качественные акции и недвижимость. Например, она смогла обналичить целую кучу IBM
которые делились миллионы раз. Джо Мануччи может рассказать вам больше подробностей, но, насколько я понимаю, большинство ее акций были самыми голубыми из голубых фишек. Переход к муниципальным акциям начался около пятидесяти лет назад. Она продала всю свою недвижимость, исправно заплатила налоги на прирост капитала и начала новую фазу своей жизни, вырезая купоны».
«Какой недвижимостью она владела?»
«В основном пустыри и конфискованное имущество. Ее должность в оценочной компании и других агентствах давала ей доступ к информации. В то время земли в Долине и Санта-Монике можно было купить за бесценок. Она держалась, пока не получила предложение, которое ей понравилось, а затем торговалась — то, что мы называем 10–31'ing, так что не было налогового бремени или амортизационных отчислений, пока она полностью не обналичила деньги. Она не была магнатом трастовых фондов, мы говорим о небольших шагах. Но это складывается, если вы живете по средствам и продержитесь почти столетие».
Она приложила кончик пальца к кувшину, нарисовала неровный круг на инее. «Если бы я все еще преподавала трастовое право, я бы использовала ее как наглядный урок. Не важно, что ты делаешь, важно, что ты сохраняешь. Это была философия дедушки, и он передал ее мне».
Она махнула рукой. «Я практикую то, что проповедую. Мне нравится это место. Я могла бы заплатить в три раза больше, чтобы жить в паре миль к востоку в Беверли-Хиллз, не говоря уже о непомерной ежемесячной плате за парковку. Я могла бы снять показной номер, чтобы потешить свое эго, нанять персонал, который мне не нужен. Кому нужны сложности? Это была сильная сторона Талии. Она знала, как сосредоточиться на том, что было важно, и она сохраняла простоту».
Включая выписку слишком щедрого чека на гонорар.
Майло сказал: «Мне показалось, что она живет довольно стильно».
«Я не говорю, что она была скрягой. Когда ей что-то было нужно, она это покупала. И она ценила качество. Но она никогда не ходила по магазинам ради самого шопинга. Она сказала мне несколько лет назад: «Живи достаточно долго, и все становится винтажным». Она также сказала: «Живи достаточно долго, и твои интересы сужаются».
«Что интересовало Талию?»
Она нахмурилась. «Я полагаю, она делала то, что ей хотелось».
Майло сказал: «Она получала полмиллиона в год, тратила шестую часть на проживание и питание. Куда ушло остальное?»
«Возвращаемся в мунис, оставив немного на благотворительность. А благотворительность — это то, куда направлено все ее имущество, как вы увидите, когда прочтете это».
Я спросил: «Где она родилась?»
«Где-то на Среднем Западе, по-моему, в Миссури».
«Мой родной штат».
Рики Сильвестр сказал: «Вы любитель показывать? Думаю, это было бы полезно для психолога. Что именно вы делаете для полиции?»
Майло сказал: «У него интересный мозг, и нам нравится его развивать. Так что, нет никаких идей о корнях Талии?»
«Лейтенант, повторение одного и того же вопроса не изменит ответа».
«Понял, мэм. Просто знание жертвы — важная часть закрытия дела, и после всех этих лет я задавался вопросом, не выскользнуло ли что-нибудь».
Рики Сильвестр нарисовал треугольник на кувшине. «Позвольте мне прояснить мои отношения с Талией. Я обожал ее и, думаю, нравился ей. Но мы не особо общались. С некоторыми клиентами нужно принимать более практический подход
Подойди, вмешайся в их личную жизнь. Некоторые даже хотят, чтобы ты парил. Не Талия, она скользила просто отлично.”
Ее губы дрожали. «До сих пор. Кто бы мог такое сделать ? И что именно произошло? Все, что вы сказали по телефону, это то, что вы подозреваете неестественную смерть».
«Пока не могу обсуждать детали. Могу сказать, что никакой значительной боли не было».
«Значительное? Значит, было что-то?»
«Нет оснований полагать, что что-то было», — сказал он.
«Ну, это облегчение».
«А как насчет ее общественной жизни?»