«Боюсь, что нет, сэр». Майло оперся одной рукой о руль. «Ваш отец стал жертвой убийства».
«Мой отец ? Как? Что случилось?»
«Мы все еще пытаемся это выяснить, доктор Роже».
«В его доме? Вторжение в дом?»
«Нет, сэр, его нашли в машине».
«О, нет». Приглушенные всхлипы. Прошло долгое мгновение. Мягкий голос ослабел. «Извините... Я же сказал ему прекратить водить. Мужчина его возраста один с незнакомцами? Я всегда боялся, что что-то случится. Что, ограбление?»
Майло спросил: «Был ли у него плохой опыт вождения?»
«Я бы предположил», — сказал Хиллэр Роже. «Но он бы мне не сказал...
прошу прощения."
Еще один перерыв.
"О, боже, это меня сразило, лейтенант. Отец был добрым человеком.
Добрый отец. Мы с сестрой всегда его обожали. После смерти матери он вырастил нас один. Он никогда нас не бил. Никогда не повышал на нас голос.
Он всегда говорил, что верит в мед, а не в уксус, и поверьте мне, мы можем быть чертями. Его терпение... но такой упрямый человек! Я хотела, чтобы он переехал сюда с нами, умоляла его, но он хотел своей независимости. Почему он не мог послушать?
Майло спросил: «Значит, вам не известно о каких-либо конкретных инцидентах?»
«Он никогда бы мне не сказал», — сказала Хиллэр Роже. «Он все еще думал обо мне как о десятилетнем ребенке — в моем возрасте, когда умерла мама. Когда я стала взрослой, я пыталась защитить его, но он так и не отказался от своей роли. Он был защитником. Точка. Его использовали люди, которых он возил? Вероятно, потому что он — о, это тяжело — он был таким щедрым человеком. Слишком доверчивым. И это после того, как он прошел через ад в детстве — Гаити, времена Дювалье, не знаю, знакомы ли вы, но тогда это было ужасно. Приезжала тайная полиция, люди исчезали. Отец никогда не терял своего хорошего настроения. Никогда».
«Так нам сказал его друг».
Пауза. «Женщина?»
«Нет, сэр», — сказал Майло. «У него была подруга?»
«Он сделал это пятнадцать лет назад, поэтому он остался в Лос-Анджелесе, когда мы вернулись во Флориду».
«Назовите имя, пожалуйста».
«Лилиан Адамс, но она умерла, лейтенант. Рак, всего через несколько лет после того, как мы с сестрой переехали — то есть, двенадцать лет назад.
Вот почему мы думали, что он наконец присоединится к нам здесь, во Флориде. Но он хотел быть независимым. Теперь посмотрите, куда это его привело — какой друг рассказал вам о нем? Я не знал, что у него есть друзья. Не то чтобы он был одиночкой, он любил людей. Но когда он не работал, его удовольствия были одинокими».
«Еще один водитель его возраста по имени Леон Крич. Какие занятия нравились вашему отцу, доктор?»
«В основном читал. Английский и французский. А еще играл на скрипке».
Сдавленный смешок. «Пытался играть. Когда он практиковался, мы с сестрой улыбались и отходили как можно дальше. Он не был музыкантом, но был очень умным человеком, лейтенант. Хотел стать врачом, но на Гаити, если вы не сын плантатора или политика, забудьте об этом».
«И он стал водителем».
«Нет, это было позже», — сказал Хиллэр Роже. «Когда мы впервые приехали во Флориду на лодке, он работал техником и ходил в вечернюю школу. Бухгалтерия. Потом умерла мама, он забрал нас и переехал в Лос-Анджелес, где устроился на работу в газовую компанию. Бухгалтерия. Потом газовая компания отправила его на пенсию, сократила расходы, он получал пенсию, но ему было скучно.
И он начал водить. Для лимузин-компаний, потом сам. Этот Крич, он хороший человек?
«Стерлинг», — сказал Майло. «Он высоко отзывался о вашем отце. Он также рассказал нам, что ваш отец отказался от рекламы в Интернете и привлекал клиентов, размещая объявления на досках объявлений».
«Эти отрывные штуки», — сказал Хиллэр Роже. «Примитивно. Мы с сестрой дразнили его, но, как я уже сказал, он упрямый. Кто-то, кого он возил, сделал это?»
Майло сказал: «Еще очень рано, доктор. Мы прорабатываем детали».
«У вас есть подозреваемый?»
«Нет, сэр».
«Есть ли какие-нибудь зацепки — как вы их называете — наводки?»
«Еще нет, сэр».
«Так ничего», — сказал Роже. «Боже мой, это нереально... будет ли вскрытие?»
«Да, сэр».
«Можете ли вы хотя бы рассказать мне , как он умер?» — спросила Хиллари Роже. «Хочу ли я знать?»
«Одиночное огнестрельное ранение. Он бы не пострадал».
«Отец ненавидел оружие. Никогда не прикасался к огнестрельному оружию после того, как демобилизовался из гаитянской армии. Я хочу приехать как можно скорее, чтобы привести его
назад. Когда я смогу это сделать?
«Я бы дал ему по крайней мере неделю или около того, доктор. Я вам позвоню. И вы звоните мне в любое время, если у вас возникнут вопросы. Вот мой номер».
«Подожди, я принесу ручку». Царапающие звуки. Выдох. «Ладно».
Майло медленно продиктовал цифры. Хиллари Роже продиктовала их в ответ.
«Вот и все, доктор. Вы и ваша сестра — единственные близкие родственники?»
«Только мы», — сказал Роже. «Мы с сестрой работаем вместе. Мадлен — подолог».
«У вас нет родственников в Лос-Анджелесе?»