«Ни одного. Боже, как мы с Мадлен скажем нашим детям? Они видели Отца в последний раз два Рождества назад. Мы летели с ним первым классом. Он все время издевался над этим, высокомерно то, высокомерно то. Дразнил нас, почему мы забрали его из аэропорта, вместо того чтобы позволить ему вести машину. Дети его любят. Он любил их... это... ужас».
«Доктор, еще раз извините. Разрешите ли вы мне войти и обыскать жилище вашего отца?»
«Зачем вам мое разрешение?»
«Без этого мне придется подавать заявление на так называемый ордер жертвы. Я его, конечно, получу, но ваше разрешение ускорит процесс».
«Конечно, все, что поможет», — сказала Хиллер Роже.
«Может, стоит поговорить с сестрой?»
«Я сомневаюсь, что она сможет что-то добавить, и я бы лучше сам ей сообщил — это будет замечательно. Это самый ужасный день в моей жизни. Этот день и день, когда умерла мама».
—
Майло отключился. «Это было весело».
Он посмотрел на свои Timex. «Ты готов к Альваресу? Дай нам немного времени, чтобы добраться до центра города».
«Конечно». Я написал Робину. Не уверен, когда вернусь.
Без проблем, я в студии.
Сделать левый поворот на Олимпик было сложно, но Майло, похоже, наслаждался вызовом. Вызвав хор автомобильных гудков, он протиснулся на восточную полосу.
Я сказал: «У Гернси и Роже не было местных родственных связей».
«Более легкие жертвы».
«Альварес живет в доме престарелых, и если женщина бездомная, она будет наиболее уязвима».
«Хищник», — сказал он. «Но какая, черт возьми, отдача?»
OceanofPDF.com
ГЛАВА
8
Авеню Скаггс находится к западу от Чайнатауна, в узком кольце малоизвестных улиц, затененных переплетением автомагистралей 101 и 110, напоминающим миску для пасты.
Районы в центре Лос-Анджелеса и вокруг него десятилетиями флиртовали с обновлением, но результаты были разными. Капля оптимизма добралась до Скаггса в виде четких трехэтажных квартир с охраняемой парковкой. Несколько вывесок «Продается » говорили, что только капля на некоторое время.
Старые объекты недвижимости варьировались от безделушек пятидесятых до деревянных каркасных викторианских и ремесленных бунгало, прибитых гвоздями столетие назад, когда землетрясения еще не воспринимались всерьез. Удивительно много невероятных конструкций сохранилось, социальный дарвинизм встречается с недвижимостью.
Casa Clara Adult Residential Care находился в квартале 800 Skaggs и был одним из выживших: двухэтажный Craftsman, окрашенный в цвет дыни, с крыльцом по периметру с двумя креслами-качалками. Краска выглядела свежей.
Никаких вывесок; с улицы виден только дом необычной расцветки.
Передняя часть за низким проволочным забором и воротами была цементной. Треугольные вырезы на серой поверхности украшали засухоустойчивые суккуленты. Это и краска говорили, что кто-то обращал внимание.
Ворота открылись на проходе прямо. С улицы никакой видимой охраны. Затем детали заявили о себе.
Кресла-качалки были прикручены к широкому дощатому полу веранды. Железные прутья зарешечивали каждое окно и мини-окно с четырьмя панелями в старинной резной двери из красного дерева. Наклейка от компании по установке сигнализации и два серьезных засова на двери. Может быть, чтобы противодействовать всему этому, чуть ниже верхнего засова сияла желтая наклейка со счастливым лицом.
Майло позвонил в колокольчик и раздался осиный писк.
Несколько секунд ничего не было слышно, а затем женский голос пропел: «Ух- ух, секунда!»
Шаги. Тот же голос, громче, пропел: «Кто там ?»
"Полиция."
Верхняя половина лица заполняла четыре стекла, бледная кожа и голубые глаза колебались у железной решетки. «Эм, удостоверение личности, пожалуйста?»
Майло выполнил просьбу с помощью значка. Дверь открылась, и появилась высокая, стройная женщина лет двадцати, одетая в темно-красную толстовку Гарварда, рваные серые джинсы и черные балетки, нуждающиеся в полировке. Квадратное лицо с сильным подбородком, вздернутый нос, узкий рот, дерзкий подбородок. Большие очки в черепаховой оправе затуманивали глаза, которые граничили с бирюзовыми. Длинные волосы цвета карамели были собраны в свободный высокий конский хвост. Длинные бледные пальцы беспокойно двигались, как и ее плечи и брови.
Она улыбнулась нам, что, казалось, было искренней попыткой проявить теплоту. Нервничанье уменьшило воздействие, но все равно, благие намерения.
«Кто-то наконец-то взялся за Бенсона? Пожалуйста, скажите мне, что с ним все в порядке».
Она прищурилась, глядя на улицу. «Он в твоей машине? Могу я выйти и забрать его?»
Майло сказал: «Бенсон Альварес».
Восторженный кивок. «Мы зовем его Бенни. Так что он в безопасности. Хорошо. Мы все так волновались, так как он не вернулся домой в пятницу. Я немедленно связался с его работницей DPSS, но она так и не перезвонила мне, поэтому я позвонил вам, ребята.
Парень, с которым я говорил, начал с того, что взрослый человек должен отсутствовать двадцать четыре часа, прежде чем можно подавать заявление. Я сказал ему, что Бенни не был типичным взрослым, и он сказал: «Хорошо, он разберется». Я не был уверен, что он имел это в виду, так что хорошо, он это сделал».