По крайней мере, ее не было дома, и она этого не слышала.
Старые защитные инстинкты.
За годы нашей совместной жизни я упорно трудился, чтобы оградить ее от самых отвратительных аспектов моей работы. В конце концов я понял, что возвел барьер выше, чем нужно, и пытался впустить ее больше.
Но не это. Ей не нужно это слышать.
Я опустился ниже в свое кресло, размышляя о том, что же означает эта чертова штука.
Плохая любовь… что мне с этим делать?
Злая шутка?
Голос ребенка…
Плохая любовь… Я знала, что уже слышала эту фразу раньше. Я повторила ее вслух, пытаясь вызвать воспоминание. Но слова просто парили, стрекоча, как летучие мыши.
Психологическая фраза? Что-то из учебника?
В нем действительно был психоаналитический оттенок.
Почему эта запись была отправлена именно мне ?
Глупый вопрос. Я никогда не мог ответить на него кому-либо другому.
Плохая любовь... скорее всего, что-то ортодоксальное фрейдистское. Мелани Кляйн строила теории о хорошей и плохой груди — возможно, был кто-то с больным чувством юмора и побочным интересом к неофрейдистской теории.
Я подошел к книжным полкам и достал словарь психологических терминов.
Ничего. Пробовал много других книг, сканировал индексы.
Понятия не имею.
Я вернулся к столу.
Бывший пациент насмехается надо мной из-за плохо оказанных услуг?
Или что-то более недавнее — Дональд Делл Уоллес, терзающийся в Фолсоме, видящий во мне своего врага и пытающийся играть с моими мыслями?
Его адвокат, болван по имени Шерман Баклир, звонил мне несколько раз до того, как я увидел девочек, пытаясь убедить меня, что его клиент — преданный отец.
« Это Рутанна пренебрегла ими, Доктор. Что бы там ни было, Дональд Делл Он заботился о них » .
« Как он получал алименты ?»
« Времена сейчас тяжелые. Он сделал все, что мог — это наносит вам ущерб, Доктор ?
« Я еще не составил себе мнения, мистер Баклир » .
« Нет, конечно, нет. Никто не говорит, что вы должны. Вопрос в том, вы готовы ли вы вообще его сформировать или вы уже приняли решение только из-за что сделал Дональд Делл ?»
« Я проведу время с девочками. Потом сформирую свое мнение » .
« Потому что существует большая вероятность предвзятого отношения к моему клиенту » .
« Потому что он убил свою жену ?»
« Именно это я и имею в виду, доктор, вы знаете, я всегда могу принести свою собственные эксперты .
« Не стесняйтесь » .
« Я чувствую себя очень свободным, доктор. Это свободная страна. Вам бы следовало запомни это » .
Другие эксперты. Была ли эта чушь попыткой запугать меня, чтобы я отказался от дела и расчистил дорогу наемникам Баклира?
Банда Дональда Делла, Железные священники, имела историю издевательств над конкурентами в торговле метамфетамином, но я все еще не видел этого. Как кто-то мог предположить, что я увижу связь между криками и скандированием и двумя маленькими девочками?
Если только это не был только первый шаг в кампании запугивания. Но даже в этом случае это было почти по-клоунски тяжеловесно.
С другой стороны, тот факт, что Дональд Делл оставил свое удостоверение личности на месте убийства, не является признаком утонченности.
Я бы посоветовался с экспертом. Позвонив в полицейский участок Западного Лос-Анджелеса, меня соединили с отделом грабежей и убийств, где я попросил детектива Стерджиса.
Майло не было в офисе — неудивительно. Он пережил понижение в должности и шесть месяцев неоплачиваемого отстранения за то, что сломал челюсть гомофобному лейтенанту, который подверг его жизнь опасности, затем год, от которого задница онемела в качестве компьютерного клерка в Паркер-центре. Департамент надеялся, что инерция наконец-то заставит его выйти на пенсию по инвалидности; полиция Лос-Анджелеса по-прежнему отрицала существование геев-копов, и само присутствие Майло было нападением на эту страусиную логику. Но он выдержал и, наконец, вернулся на действительную службу в качестве детектива II. Вернувшись на улицы, он извлекал из этого максимум пользы.
«Есть ли новости, когда он вернется?» — спросил я у ответившего детектива.
«Нет», — сказал он, словно его это оскорбило.
Я оставил свое имя. Он сказал: «Угу», и повесил трубку.
Я решил, что волноваться больше не к чему, переоделся в футболку, шорты и кроссовки и выбежал из дома, готовый к получасовой пробежке, плюнув на колени.
Спустившись по ступенькам, я побежала через двор, минуя место, где машина Эвелин Родригес вытекла. Как раз когда я обогнула живую изгородь из эвгении, которая отделяла мой дом от старой уздечки, петляющей над Гленом, что-то шагнуло передо мной и остановилось.
И уставился.
Собака, но я никогда не видел ничего подобного.
Маленькая собака — около фута в высоту, может быть, в два раза больше в длину. Короткая черная шерсть с желтыми волосками. В компактную упаковку втиснуто много мышц; ее тело выпирало и блестело на солнце. У нее были толстые ноги, бычья шея, бочкообразная грудь и тугой, подтянутый живот. Ее голова была непропорционально широкой и квадратной, ее лицо было плоским, глубоко морщинистым и с отвислой челюстью.
Что-то среднее между лягушкой, обезьяной и инопланетянином.
Из его губ свисала нить слюны.