Несложное решение — тема не интересовала ни меня, ни моих сотрудников: бои на передовой, которые мы вели в отделениях, заставили теоретизировать
классического психоанализа в нашем списке желаний было мало. И из моих прочтений его работ Андрес де Бош был аналитиком среднего веса — плодовитым, но поверхностным писателем, который мало что создал в плане оригинальных мыслей и превратил год в Вене в качестве одного из учеников Фрейда и членство во французском сопротивлении в международную известность. Я даже не был уверен, жив ли он еще; письмо его дочери не прояснило этого, а конференция, которую она предложила, имела мемориальный оттенок.
Я написал ей вежливое письмо.
Две недели спустя меня вызвали на прием к главному врачу, детскому хирургу по имени Генри Борк, который любил костюмы от Хики-Фримена, ямайские сигары и пилообразное абстрактное искусство и который не оперировал уже много лет.
«Алекс». Он улыбнулся и указал на кресло Breuer. Стройная женщина сидела в подходящем гнезде из кожи и хрома на другой стороне комнаты.
Она выглядела немного старше меня — я предположил, что ей было около тридцати, — но ее лицо было одним из тех длинных, землистых конструкций, которые всегда кажутся старыми. Начало тревожных морщинок напрашивалось в критические моменты, как начальные наброски художника-портретиста. Ее губы были потрескавшимися — вся она выглядела сухой — и ее единственным макияжем была пара неохотно нанесенных линий туши.
Глаза у нее были достаточно большими без теней, темные, с тяжелыми веками, слегка налитые кровью, близко посаженные. Нос был выдающимся, наклоненным вниз и острым, с небольшой луковицей на кончике. Полные широкие губы были строго сжаты. Ноги были сжаты в коленях, ступни стояли прямо на полу.
На ней был грубый черный шерстяной свитер с фестончатым вырезом поверх плиссированной черной юбки, чулки, тонированные под карибский загар, и черные мокасины. Никаких украшений. Волосы прямые, каштановые и длинные, очень туго зачесанные назад от низкого плоского лба и закрепленные над каждым ухом широкими черными деревянными заколками. На коленях у нее был накинут пиджак в ломаную клетку. Возле одного ботинка лежал черный кожаный атташе-кейс.
Когда я сел, она наблюдала за мной, руки ее лежали одна на другой, тонкие и белые. Верхняя была покрыта какой-то экзематозной сыпью.
Ногти были коротко подстрижены. Одна кутикула выглядела грубой.
Борк встал между нами и развел руки, словно готовясь дирижировать симфонией.
«Доктор Делавэр, доктор Катарина де Бош. Доктор де Бош, Алекс Делавэр, наш исполняющий обязанности главного психолога».
Я повернулся к ней и улыбнулся. Она кивнула так слабо, что мне это могло показаться.
Борк отступил назад, оперся ягодицей о стол и обхватил обе руки коленом. Поверхность стола была двадцатью квадратными футами лакированного ореха в форме доски для серфинга, сверху стояла антикварная кожаная промокашка и зеленая мраморная чернильница. В центре промокашки лежал один прямоугольник жесткой синей бумаги. Он поднял его и постучал им по костяшкам пальцев.
«Помните ли вы, Алекс, письмо доктора де Боша, в котором он предлагал вам совместное предприятие с вашим подразделением?»
Я кивнул.
«И каков был результат этого запроса?»
«Я отказался».
«Могу ли я спросить, почему?»
«Персонал просил о вещах, напрямую связанных с ведением стационарных больных, Генри».
Борк с огорчением покачал головой, а затем протянул мне синюю бумагу.
Программа конференции, все еще пахнущая типографской краской. Полное расписание, докладчики и регистрация. Мое имя было указано ниже имени Катарины де Бош в качестве сопредседателя. Моя фотография ниже, взята из списка профессиональных сотрудников.
Мое лицо вспыхнуло. Я глубоко вздохнул. «Похоже, это свершившийся факт, Генри». Я попытался вручить ему брошюру, но он снова положил руки на колени.
«Сохрани это для своих записей, Алекс». Встав, он пробрался к столу, делая крошечные шаги, словно человек на уступе. Наконец, ему удалось забраться за доску для серфинга и сесть.
Катарина де Босх осматривала свои костяшки пальцев.
Я подумывал сохранить достоинство, но решил этого не делать. «Приятно знать, что я буду делать в ноябре, Генри. Не хочешь ли ты дать мне мое расписание на оставшуюся часть десятилетия?»
Из кресла Катарины раздался тихий, сопящий звук. Борк улыбнулся ей, затем повернулся ко мне, сдвинув губы в нейтральное положение.
«Досадное недоразумение, Алекс, путаница. «Что-то всегда естественно портится», верно?»
Он снова взглянул на Катарину, ничего не получив в ответ, и опустил глаза в промокашку.
Я развернул синюю брошюру.
«Снафу», — повторил Борк. «Одно из тех временных решений, которые пришлось принять во время перехода от доктора Грейлоффа к доктору Фрэнксу
творческие отпуска и ваше вмешательство. Правление приносит свои извинения».
«Тогда зачем вообще писать заявление?»
Катарина ответила: «Потому что я вежливая».
«Я не знал, что совет директоров участвует в планировании конференций, Генри».