Автострада 405 высадила меня в сутолоке движения на север, только что начавшего сгущаться, перед холмами, настолько затянутыми смогом, что они были не более чем завуалированными серыми комками на горизонте. Я некоторое время ехал по буги-вуги LA с остановками, слушая музыку и пытаясь быть терпеливым, наконец добрался до 118 на восток, затем до 210 и въехал в высокую пустыню к северо-востоку от города, набирая скорость по мере того, как и дорога, и воздух становились чище.
Выехав на Санленд, я снова повернул на север и оказался на торговом участке бульвара Футхилл, который тянулся параллельно горам: амбары с автозапчастями, кузовные мастерские, магазины незаконченной мебели и больше кровельщиков, чем я когда-либо видел в одном районе.
Я заметил МакВайна несколько минут спустя и повернул налево. Улица была узкой, с травой, растущей до обочины вместо тротуаров, и беспорядочно засаженной эвкалиптами и ивой. Трава у обочины была сухой и желтой. Дома за ней были маленькими и низкими, некоторые из них были не более чем трейлерами на приподнятых фундаментах.
Резиденция Родригеса находилась на северо-западном углу, вагончик из мокко-штукатурки с черной композитной крышей без желобов и плоским лицом без крыльца, разбитым тремя металлическими окнами. Одно из окон было заблокировано наклонным листом решетки. Квадраты были сломаны местами, деформированы в других, и несколько мертвых веток червячились вокруг них. Высокая розовая блочная стена огибала заднюю часть собственности.
Я вышел из машины и пошел по утрамбованному газону, испещренному пятнами, похожими на пятна какого-то низкорослого суккулента, и пересеченному протоптанной колеей.
Сливовый Chevy Эвелин был припаркован слева от дорожки, рядом с красным полутонным пикапом с двумя наклейками на бампере. Одна воспевала рейдеров, другая подзадоривала меня держать детей подальше от наркотиков. Наклейка на двери гласила R AND R MASONRY.
Я нажал на звонок, и раздалось жужжание осы. Женщина открыла дверь и посмотрела на меня сквозь дым, поднимающийся вверх от только что зажженной Virginia Slim.
В свои двадцать с небольшим, ростом пять футов семь дюймов, долговязая, с грязно-русыми волосами, собранными в высокий, полосатый хвост, и бледной кожей. Раскосые, темные глаза и широкие скулы придавали ей славянский вид. Остальные черты лица были резкими, начинали сжиматься. Ее форма была идеальной для эпохи хардбоди:
жилистые руки, высокая грудь, прямой живот, длинные ноги, переходящие в расклешенные бедра, чуть шире, чем у мальчика. На ней были обтягивающие джинсы с низкой посадкой и нежно-голубой топ без рукавов, демонстрирующий апостроф пупка, которым какой-нибудь акушер должен был бы очень гордиться. Ее ноги были босы. Одна из них постукивала аритмично.
«Вы доктор?» — спросила она хриплым голосом, не отрываясь от сигареты, точно так же, как это делала Эвелин Родригес, как я видел.
«Доктор Делавэр», — сказал я и протянул руку.
Она взяла его и улыбнулась — скорее весело, чем дружелюбно, — крепко сжала и отпустила.
«Я Бонни. Они ждут тебя. Заходи».
Гостиная была шириной в половину товарного вагона и пахла как утопленная сигара. Покрытая ковром из оливкового ворса и обшитая сосновыми панелями, она была затемнена задернутыми шторами. Длинный коричневый вельветовый диван тянулся вдоль задней стены. Над ним висел символ возрожденной рыбы. Слева был консольный телевизор
сверху какой-то кабельный декодер и видеомагнитофон, бежевое вельветовое кресло-реклайнер. На шестиугольном столе пепельница, до краев наполненная окурками.
Другая половина переднего пространства представляла собой объединенную кухню и столовую.
Между двумя комнатами была дверь цвета охры. Бонни толкнула ее, впустив много яркого западного света, и провела меня по короткому, лохматому коридору. В конце был кабинет, обнесенный сероватой березой и укрепленный раздвижными стеклянными дверями, выходящими на задний двор. Еще больше кресел, еще один телевизор, фарфоровые статуэтки на каминной полке, ниже три винтовки.
Бонни раздвинула стеклянную дверь. Двор представлял собой небольшой плоский квадрат выжженной травы, окруженный высокими розовыми стенами. Сзади росло авокадовое дерево, огромное и искривленное. Едва выйдя из его тени, стоял надувной бассейн, овальный и более синий, чем чей-либо рай. Чондра сидела в нем, плескаясь без энтузиазма. Тиффани была в углу участка, спиной к нам, прыгая через скакалку.
Эвелин Родригес сидела между ними на складном стуле, работала над своим шнурком и курила. На ней были белые шорты, темно-синяя футболка и резиновые пляжные сандалии. На траве рядом с ней лежала ее сумочка.
Бонни сказала: «Привет», и все трое подняли головы.
Я помахал. Девочки уставились.
Эвелин сказала: «Принеси ему стул».
Бонни подняла брови и пошла обратно в дом, слегка покачивая походкой.
Эвелин прикрыла лицо, посмотрела на часы и улыбнулась. «Сорок две минуты. Ты не могла остановиться, чтобы выпить кофе или еще чего-нибудь?»
Я выдавил из себя смешок.