Еще больше той же нерешительности, которую он проявил, прежде чем наброситься на меня с прутом. Затем он сделал шаг, закусив губу и покачиваясь, как канатоходец, и схватил деньги.
Протянув еще одну купюру, я направился к месту, где проломил забор. Проверяя спину, пока я рысью бежал по грязи.
Через несколько шагов мальчик пошёл за мной. Я ускорил шаг, и он попытался догнать меня, но не смог. Ходьба была для него усилием. Его рот был открыт, а конечности выглядели резиновыми. Мне было интересно, когда он в последний раз ел.
Я добрался до заслонки, отвязал проволоку и вышел на тротуар. Он появился через несколько мгновений, протирая глаза.
Свет резал мои зрачки. Казалось, он был в агонии.
Он наконец перестал тереть. Я спросил: « Habla inglés ?»
«Я из Тусона, мужик», — сказал он по-английски без акцента.
Руки сжались в кулаки, но дрожь и мелкие кости высмеивали его боевую стойку. Он начал кашлять, сухо и хрипло. Попытался отхаркнуть мокроту и не смог.
«Я не хотел тебя напугать», — сказал я.
Он смотрел на деньги. Я протянул руку, и он схватил купюру и засунул ее себе под пояс. Штаны были ему слишком велики и держались вместе с помощью красного пластикового ремня. Один из его кроссовок был заклеен целлофановой лентой. Когда его рука сжала купюру, я увидел, что мизинец на его левой руке отсутствует.
«Дай мне еще», — сказал он.
Я ничего не сказал.
«Давай еще. Но она все равно тебя не трахнет».
«Я не хочу, чтобы она это делала».
Он вздрогнул. Подумал на мгновение. «Я не выиграю», ни то, ни другое.
«Меня это тоже не интересует».
Он нахмурился, сунул палец в рот и потер десны.
Я быстро огляделся, никого не увидел и достал четвертый десяток.
«Чего?» — сказал он, вырывая руку и пытаясь схватить ее.
Держа его вне досягаемости, я спросил: «Это Маленькая Калькутта?»
"Хм?"
«То место, где мы только что были. Это Маленькая Калькутта?»
"Может быть."
"Может быть?"
«Да», — он закашлялся еще сильнее и ударил себя по груди четырехпалой рукой.
«Сколько там людей живет?»
"Я не знаю."
"Есть ли там сейчас еще кто-нибудь? Люди, которых я не видел?"
Он обдумал свой ответ. Покачал головой.
«А есть ли еще кто-нибудь?»
"Иногда."
«Где они сейчас?»
«Около». Он посмотрел на деньги, провел языком по щеке и подошел ближе.
«Она трахается с тобой — двадцать баксов».
Я положил купюру в карман.
«Эй!» — сказал он, как будто я жульничал в игре.
«Я не хочу никого трахать, — сказал я. — Мне просто нужна информация.
Ответьте на мои вопросы, и вам заплатят, хорошо?»
«Почему, чувак?»
«Потому что я любопытный парень».
«Полицейский?»
"Нет."
Он согнул плечи и потер десны еще немного. Когда он убрал руку, пальцы были в крови.
«Это твой ребенок?» — спросил я.
«Это то, что ты хочешь знать?»
«Это так?»
"Я не знаю."
«Его должен осмотреть врач».
"Я не знаю."
«Она твоя женщина?»
Он улыбнулся. «Иногда».
"Как тебя зовут?"
«Терминатор Три». Ярость. Бросает мне вызов, чтобы я поиздевался над ним.
«Хорошо», — сказал я. «Там есть еще люди?»
«Я же говорил тебе, мужик. Не сейчас, только ночью».
«Они возвращаются ночью?»
«Угу».
«Каждую ночь?»
Он посмотрел на меня, как на дурака. Медленно покачал головой. «Иногда по ночам
— он меняет местами, я не знаю.
«Оно перемещается с места на место?»
"Ага."
Палаточный городок как концепция. Какой-нибудь журналист Новой волны был бы в восторге.
«А как насчет парня по имени Гриц?»
"Хм?"
«Гриц», — начал я описание, которое дал мне Кобург, и, к моему удивлению, он прервал меня: «Да».
«Ты его знаешь?»
«Я его видел».
«Он там живет?»
Рука вернулась в рот. Он повозился, покрутил, вырвал зуб и ухмыльнулся. Корень был чернильно-черным от гниения. Он сплюнул кровь на тротуар и вытер рот рукавом.
«Гриц здесь тусуется?»
Он не слышал меня, смотрел на зуб, завороженный. Я повторил вопрос. Он продолжал смотреть, наконец, бросил зуб в карман.
«Больше нет», — сказал он.
«Когда вы видели его в последний раз?»
«Не знаю».
«Дни? Недели?»
«Не знаю».
Он протянул руку, чтобы коснуться рукава моей куртки. Пятнадцатилетний Харрис Твид. Манжеты начали пушиться.
Я отступил назад.
«Шерсть?» — сказал он.
"Ага."
Он облизнул губы.
«Что ты знаешь о Грице?»
«Ничего».
«Но вы его точно знаете?»
«Я его видел».
«Когда вы видели его в последний раз?»
Он закрыл глаза. Открыл их. «Неделя».
«Неделя точно или может быть неделя?»
«Я думаю... Я не знаю, чувак».
«Есть ли у вас идеи, где он сейчас?»
«Чтобы разбогатеть».
«Чтобы разбогатеть?»
«Да, именно так он и сказал — он пил и тусил, понимаете.
И пение — иногда он любил петь — и он пел о том, что, чувак, я скоро разбогатею. Куплю себе машину и лодку — вот такое дерьмо».
«Он говорил, как собирается разбогатеть?»
«Нет». Намек на угрозу обострил его взгляд. Усталость стерла его. Он ссутулился.
«Он не сказал как?» — повторил я.
«Нет, мужик. Он тусовался и пел — он был чокнутым. Вот и всё , мужик».
«Гриц — это имя или фамилия?»
« Не знаю , чувак». Он закашлялся, ударил себя в грудь, прохрипел: «Блядь».
«Если бы я сказал вам обратиться к врачу, вы бы меня туда направили, не так ли?»
Щербатая ухмылка. «Ты мне заплатишь, чтобы я пошёл?»
«А что, если бы у вас была болезнь, которую вы могли бы передать ей или ребенку?»