Он начал двигать руками, очень быстро перемешивая воздух, словно ища что-то, за что можно схватиться. «Был ли какой-нибудь… какой-нибудь признак… этого Шиплера… я имею в виду, было ли что-то сексуальное?»
«Нет, сэр».
Папрок сказал: «Потому что мне сказали, что, по их мнению, это может означать. Первые копы. Какая-то психопатка — использование — секс в плохом смысле, какой-то сексуальный псих. Извращенец, хвастающийся тем, что он сделал — плохая любовь».
Ничего подобного в досье Майры Папрок не было.
Майло кивнул.
«Мужчина», — сказал Папрок. «Так что ты мне говоришь ? Первые копы все неправильно поняли ? Они пошли и искали не то?»
«На данный момент мы вообще мало что знаем, сэр. Только то, что кто-то написал «плохая любовь» на месте убийства мистера Шиплера».
«Шиплер». Папрок прищурился. «Ты снова открываешь все это,
из-за него?»
«Мы рассматриваем факты, мистер Папрок».
Папрок закрыл глаза, открыл их и сделал глубокий вдох. «Мою Майру разобрали на части. Мне пришлось ее опознать. Для тебя такие вещи, вероятно, старые, но…» Покачивание головой.
«Это никогда не надоедает, сэр».
Папрок с сомнением посмотрел на него. «После того, как я это сделал — опознал ее — мне потребовалось много времени, чтобы вспомнить ее такой, какой она была раньше... даже сейчас... первые копы сказали, кто бы ни сделал с ней все это, сделал это после ее смерти». Тревога засияла в его глазах. «Они были правы насчет этого , не так ли?»
«Да, сэр».
Руки Папрока схватились за край стола, и он повернулся вперед.
«Скажите мне правду, детектив, я говорю серьезно. Я не хочу думать о ее страданиях, но если — нет, забудьте об этом, не говорите мне ни черта, я не хочу знать».
"Она не пострадала, сэр. Единственное, что ново, — это убийство мистера Шиплера".
Еще пот. Еще одно вытирание.
«После этого», — сказал Папрок. «После того, как я ее опознал, мне пришлось пойти и рассказать своим детям. Старшая, во всяком случае, а малышка была совсем еще младенцем. На самом деле,
Старшая тоже была совсем еще младенцем, но он спрашивал о ней, и мне нужно было ему что-то сказать».
Он постучал костяшками пальцев обеих рук. Покачал головой, постучал по столу.
«Мне потребовалось чертовски много времени, чтобы осознать, что произошло.
Когда я пошла рассказать своему мальчику, все, о чем я могла думать, было то, что я видела в морге — представляла ее... и вот он спрашивает маму. «Мамочка, мамочка» — ему было два с половиной года. Я сказала ему, что мамочка заболела и уснула навсегда. Когда его сестра достаточно подросла, я поручила ему рассказать ей . Они замечательные дети, моя мама помогает мне заботиться о них, ей почти восемьдесят, и они не доставляют ей никаких проблем. Так кому нужно это менять? Кому нужно имя Майры в газетах и копание во всем этом?
Было время, когда для меня было важно только узнать, кто это сделал , но я с этим справился. Какая разница, в конце концов? Она ведь не вернется, верно?
Я кивнул. Майло не двинулся с места.
Папрок коснулся лба и широко открыл глаза, словно упражняя веки.
«И это все?» — сказал он.
«Всего несколько вопросов о прошлом вашей жены», — сказал Майло.
«Ее прошлое ?»
«Ее опыт работы, мистер Папрок. До того, как она стала агентом по недвижимости, она занималась чем-то еще?»
"Почему?"
«Просто собираю факты, сэр».
«Она работала в банке, понятно? Какую работу выполнял этот Шиплер?»
«Он был уборщиком. В каком банке она работала?»
«Trust Federal, в Энсино. Она была кредитным инспектором — вот как я с ней познакомился. Мы раньше направляли туда наши автокредиты, и однажды я поехал туда на большую распродажу автопарка, и она была в отделе кредитования».
Майло достал блокнот и записал.
«Она, вероятно, стала бы вице-президентом», — сказал Папрок. «Она была умной. Но она хотела работать на себя, ей надоела бюрократия. Поэтому она училась на брокерскую лицензию по ночам, а потом ушла. Дела у нее шли очень хорошо, много продаж…»
Он посмотрел в сторону, устремив взгляд на плакат. Два идеальных человека в теннисных костюмах садятся в бирюзовый Coupe de Ville с
Алмазно-яркие проволочные колеса. За машиной — мраморно-стеклянный фасад курортного отеля. Хрустальная люстра. Совершенно выглядящий швейцар улыбается им.
«Бюрократия», — сказал Майло. «Она имела дело с кем-то еще до банка?»
«Да», — сказал Папрок, все еще отвернувшись. «Она преподавала в школе, но это было до того, как я ее встретил».
«Здесь, в Лос-Анджелесе?»
«Нет, недалеко от Санта-Барбары — Голета».
«Голета», — сказал Майло. «Ты помнишь название школы?»
Папрок снова повернулся к нам. «Какая-то государственная школа — зачем? Какое отношение ее работа имеет к чему-либо?»
«Может, ничего, сэр, но, пожалуйста, потерпите меня. Она когда-нибудь преподавала в Лос-Анджелесе?»
«Насколько мне известно, нет. К тому времени, как она переехала сюда, преподавание ей надоело».
«Почему это?»
«Вся ситуация — дети не заинтересованы в учебе, плохая оплата — что в ней может быть хорошего?»
«Государственная школа», — сказал я.
"Ага."
Майло спросил: «Какие предметы она преподавала?»