«Я хорошо помню бороду, возможно, потому, что у меня проблемы с ее ростом. И твой голос. Полный стресса. Прямо как сейчас. Ну, заходи, разберемся. Кофе или чай?»
За гостиной была небольшая кухня и дверь, которая вела в спальню с одной кроватью. То немногое, что я мог видеть в спальне, было фиолетовым и заставленным книгами.
Кухонный стол был березовый, не более четырех футов длиной. Столешницы были из старой белой плитки, отделанной пурпурно-красными закругленными носами.
Он приготовил нам обоим растворимый кофе, и мы сели. Масштаб стола сблизил нас, локти почти соприкасались.
«В ответ на ваш незаданный вопрос», — сказал он, взбивая свой кофе большим количеством сливок, а затем добавляя три ложки сахара, — «это единственный цвет, который я вижу. Редкое генетическое заболевание. Все остальное в моем мире серое, поэтому я делаю все, что могу, чтобы сделать его ярче».
«Разумно», — сказал я.
«Теперь, когда с этим покончено, расскажите мне, что вы думаете об Андресе и «плохой любви» — так называлась конференция, не так ли?»
«Да. Ты, кажется, не удивлен, что я просто зашел».
«О, да. Но мне нравятся сюрпризы — все, что нарушает рутину, способно освежить нашу жизнь».
«Это может оказаться неприятным сюрпризом, доктор Харрисон. Вы можете быть в опасности».
Выражение его лица не изменилось. «Как так?»
Я рассказал ему о кассете «Плохая любовь», моей теории мести, возможных связях с Дорси Хьюиттом и Лайлом Гритцем.
«И вы думаете, что один из этих мужчин мог быть бывшим пациентом Андреса?»
«Это возможно. Хьюитту было тридцать три, когда он умер, а Гриц на год старше, так что любой из них мог быть его пациентом в детстве. Хьюитт убил одного психотерапевта, возможно, под влиянием Грица, и Гриц все еще на свободе, возможно, все еще пытается сравнять счеты».
«За что он пытался отомстить?»
«Какое-то жестокое обращение — со стороны самого де Босха или его ученика.
Что-то случилось в школе».
Никакого ответа.
Я сказал: «Реально или воображаемо. Хьюитт был параноидальным шизофреником. Я не знаю диагноза Гритца, но он тоже может бредить. Они двое могли повлиять на патологию друг друга».
«Симбиотический психоз?»
«Или, по крайней мере, общие заблуждения — игра на паранойе друг друга».
Он моргнул. «Записи, звонки… нет, я ничего подобного не испытывал. А имя этого человека, который хихикал по телефону, было Силк?»
Я кивнул.
«Хм. И какую роль, по-вашему, сыграла конференция?»
«Это могло что-то спровоцировать — я действительно не знаю, но это моя единственная связь с де Бошем. Я чувствовал себя обязанным рассказать вам, потому что один из других ораторов — доктор Стоумен — был убит в прошлом году, и я не смог найти…»
«Грант?» — сказал он, наклонившись вперед достаточно близко, чтобы я почувствовал запах мяты в его дыхании. «Я слышал, он погиб в автокатастрофе».
«ДТП с участием водителя. Во время посещения конференции. Он сошел с обочины и был сбит машиной. Это так и не было раскрыто, доктор Харрисон.
Полиция списала это на преклонный возраст доктора Стоумена — у него было плохое зрение и слух».
«Конференция», — сказал он. «Бедный Грант — он был славным человеком».
«Он когда-нибудь работал в школе?»
«Он иногда давал консультации. Приезжал летом на неделю-другую, совмещал отпуск с работой. Наезд и побег…» Он покачал головой.
«И как я уже говорил, я не могу найти ни одного другого докладчика или сопредседателя».
«Вы нашли меня».
«Вы единственный, доктор Харрисон».
«Берт, пожалуйста. Просто из любопытства, как ты меня нашел?»
«Из Справочника врачей-специалистов » .
«О. Кажется, я забыл отменить». Он выглядел обеспокоенным.
«Я не хотел нарушать вашу личную жизнь, но...»
«Нет, нет, все в порядке. Вы здесь для моего же блага… и, честно говоря, я приветствую посетителей. После тридцати лет практики приятно разговаривать с людьми, а не просто слушать».
«Знаете ли вы, где находятся остальные? Катарина де Бош, Митчелл Лернер, Харви Розенблатт».
«Катарина находится чуть дальше по побережью, в Санта-Барбаре».
«Она все еще там?»
«Я не слышал, чтобы она переехала».
«У тебя есть ее адрес?»
«И ее номер телефона. Вот, позволь мне позвонить за тебя».
Он потянулся, вытащил из-под прилавка красный дисковый телефон и положил его на стол. Пока он набирал номер, я записала номер на телефоне. Затем он некоторое время держал трубку у уха, прежде чем положить ее.
«Нет ответа», — сказал он.
«Когда вы видели ее в последний раз?»
Он подумал. «Я думаю, около года или около того. По совпадению. Я был в книжном магазине в Санта-Барбаре и столкнулся с ней, просматривающей книги».
"Психология?"
Он улыбнулся. «Нет, фантастика, на самом деле. Она была в отделе научной фантастики.
Хотите узнать ее адрес?
"Пожалуйста."
Он записал и отдал мне. Шорлайн Драйв.
«Океанская сторона, — сказал он, — прямо за пристанью для яхт».
Я вспомнил слайд, который показывала Катарина. Голубое небо за инвалидной коляской. Океан.
«Она жила там со своим отцом?» — спросил я.
«С тех пор, как они вдвоем приехали в Калифорнию».
«Она была очень привязана к нему, не так ли?»
«Она его боготворила». Он продолжал выглядеть озабоченным.