Она так и сделала, но никто не ответил на мое приветствие. Через несколько секунд молодая женщина с деловым голосом позвонила и сказала: «Шехтер, Моль и Триммер. Кого вы ждете?»
«Господин Розенблатт».
«Один момент».
Через несколько секунд молодой голос сказал: «Это мистер Розенблатт».
«Это доктор Делавэр».
Горло прочистилось. «Доктор Делавэр, меня зовут Джошуа Розенблатт, я практикующий адвокат здесь, в Нью-Йорке, и я звоню, чтобы попросить вас прекратить звонить моей матери, доктору Ширли Розенблатт».
«Я звонил, потому что беспокоился о твоем отце...»
«Тогда вам не о чем беспокоиться».
«С ним все в порядке?»
Тишина.
Я спросил: «С ним все в порядке?»
«Нет. Я бы так не сказал». Пауза. «Мой отец умер».
Я почувствовал, как сдуваюсь. «Мне жаль».
«Как бы то ни было, доктор Делавэр...»
«Когда это произошло? Четыре года назад?»
Долгое молчание. Горло прочистилось. «Я действительно не хочу в это ввязываться, доктор».
«Это было сделано так, чтобы выглядело как несчастный случай?» — спросил я. «Какое-то падение?
Что-то связанное с транспортным средством? Слова «плохая любовь» остались где-нибудь на месте его смерти?»
«Доктор», — начал он, но голос его сорвался на втором слоге, и он выпалил: «Мы уже достаточно натерпелись. Сейчас нет нужды ворошить все это».
«Я в опасности», — сказал я. «Возможно, от того же человека, который убил твоего отца».
"Что!"
«Я позвонил, потому что хотел предупредить твоего отца, и мне очень жаль, что уже слишком поздно. Я встречался с ним только один раз, но он мне понравился. Он показался мне очень приличным парнем».
Долгая пауза. «Когда вы с ним познакомились?» — тихо спросил он.
"В семьдесят девятом году, здесь, в Лос-Анджелесе. Мы с ним были сопредседателями симпозиума по психическому здоровью под названием "Хорошая любовь/плохая любовь, стратегии в меняющемся мире". Дань уважения учителю вашего отца по имени Андрес де Бош".
Никакого ответа.
«Господин Розенблатт?»
«Все это не имеет никакого смысла».
«Ты был с ним в той поездке», — сказал я. «Разве ты не помнишь?»
«Я много путешествовал с отцом».
«Я знаю», — сказал я. «Он мне рассказал. Он много о тебе рассказывал. Сказал, что ты его самый младший. Тебе нравились хот-доги и видеоигры — он хотел сводить тебя в Диснейленд, но парк закрывался ранней осенью, поэтому я предложил ему сводить тебя на пирс Санта-Моники. Ты пошла?»
«Хот-доги». Его голос звучал слабо. «Ну и что? В чем смысл?»
«Я думаю, эта поездка как-то связана с его смертью».
«Нет, нет, это безумие, нет. В семьдесят девятом?»
«Какой-то долгосрочный план мести», — сказал я. «Что-то связанное с Андресом де Бошем. Человек, убивший твоего отца, убил и других людей. По крайней мере пятерых, а может и больше».
Я дал ему имена, даты, места.
Он сказал: «Я не знаю никого из этих людей. Это безумие. Это настоящее безумие».
«Да, это так, но это все правда. И я могу быть следующим. Мне нужно поговорить с твоей матерью. Убийца мог представиться твоему отцу как пациент...
заманила его таким образом. Если у нее все еще есть старые ежедневники твоего отца, это может...
«Нет, у нее ничего нет. Оставьте ее в стороне».
«Моя жизнь под угрозой. Почему твоя мать просто не поговорит со мной? Почему она заставила тебя позвонить мне, а не позвонить ей самой?»
«Потому что она не может», — сердито сказал он. «Не может ни с кем разговаривать. У нее месяц назад случился инсульт, и ее речь сильно пострадала. Она вернулась только несколько недель назад, но она все еще слаба».
«Мне жаль, но...»
«Слушай, мне тоже жаль. За то, что ты переживаешь. Но на данный момент я просто не вижу, что я могу для тебя сделать».
«Твоя мать сейчас говорит».
«Да, но она слаба. Действительно слаба. И чтобы она говорила о моем отце.
… Она только что начала реабилитацию и у нее есть прогресс, доктор Делавэр. Я не могу допросить ее.
«Ты ей не сказал, что я звонил?»
«Я забочусь о ней. Это требует принятия решений».
«Я понимаю», — сказал я. «Но я не хочу ее допрашивать, я просто хочу поговорить с ней. Несколько вопросов. В ее темпе — я могу прилететь в Нью-Йорк, если это поможет, и провести это лично. Столько сеансов, сколько ей нужно. Двигайтесь так медленно, как ей нужно».
«Ты бы это сделал ? Прилетел бы сюда?»
«Какой у меня выбор?»
Я услышал, как он выдохнул. «Даже так», — сказал он. «Она говорит о папе
— нет, это слишком рискованно. Извините, но я должен держаться.
«Я буду работать с ее врачами, мистер Розенблатт. Разъясню свои вопросы с ними и с вами. Я много лет работаю в больнице. Я понимаю, что такое болезнь и выздоровление».
«Почему вы думаете, что она знает что-то, что может вам помочь?»
«В данный момент она — моя последняя надежда, мистер Розенблатт. Ублюдок, который преследует меня, набирает темп. Вчера он убил кого-то в Санта-Барбаре — дочь де Боша. Она была беременна. Он разрезал ее, намереваясь добраться до плода».
«О, Боже».
«Он преследует меня», — сказал я. «По правде говоря, в Нью-Йорке мне будет безопаснее, чем здесь. Так или иначе, я могу выйти».
Еще один выдох. «Сомневаюсь, что она сможет тебе помочь, но я спрошу».
«Я действительно ценю…»