Я ехал на север, параллельно набережной. В доке не было лодок, а заправка была все еще закрыта, на колонке был вывешен график выдачи топлива. Пара детей катались на велосипедах вверх и вниз по набережной, женщина толкала
детская коляска. Мужчины сидели, опустив ноги в воду, а один лежал, вытянувшись на причале, и спал.
«Где аэродром?»
«Просто продолжай идти».
Мы прошли мимо магазинов. В воздухе висел резкий запах соленой воды; температура была идеальной — восемьдесят. Окна торгового поста тетушки Мэй были заполнены выцветшими футболками и сувенирами, а над входом висели вывески с рекламой почтовых услуг, закусок и обналичивания чеков. По соседству находился рынок Арук — два открытых прилавка с фруктами и овощами. Несколько женщин сжимали и упаковывали товары. Когда мы проходили, некоторые из них улыбнулись.
Соседнее здание было белым и закрытым вывеской Budweiser, давно исчерпавшей неон — SLIM'S ORCHID BAR. Тощие, оборванные особи ссутулились перед ним, держа в руках длинные шеи. Фасад Chop Suey Palace был красным с золотыми буквами, а каменные собаки Fu охраняли дверь. Перед ним были расставлены три уличных столика. За одним из них сидел темноволосый мужчина, пил пиво и что-то гонявший по тарелке палочками для еды. Он поднял глаза, но не улыбнулся.
Затем появились еще несколько магазинов, все пустые, некоторые окна заколочены досками, затем — свежепобеленное блочное строение с несколькими припаркованными перед ним автомобилями и вывеской: МУНИЦИПАЛЬНЫЙ ЦЕНТР. Северный пляж начинался с барьерного рифа и пальм, песчаных дюн, усеянных кустами белоцветковой сливы.
Справа мощеная дорога вилась по склону холма. Оштукатуренные дома наверху превратились в ванильную помадку под утренним солнцем. Я заметил церковный шпиль и медный пик под ним.
«Там находится клиника?»
«Ага», — сказал Пикер. «Продолжай».
Больше никаких выходов не появлялось, пока мы продолжали обнимать верхний берег острова. Никакой замочной скважины на северной стороне, и вода была немного более активной. Разрозненные пловцы лениво поглаживали, а загорающие предлагали себя, как кусочки теста для печенья, но птиц было намного больше, чем людей, их стаи искали у кромки воды в поисках завтрака.
Фронт-стрит заканчивалась парковкой на шесть мест. На востоке была пятнадцатифутовая стена из необрезанного бамбука. Написанные от руки знаки гласили: ЧАСТНАЯ СОБСТВЕННОСТЬ
и ТУПИК БЕЗ ВЫХОДА.
Пикер наклонился вперед и указал через мое плечо на пролом в бамбуке. «Там».
Я свернул на грунтовую тропу, настолько узкую, что бамбук задевал бока джипа. Проехав сотню ярдов, я увидел дом.
Больше похоже на Кейп-Код, чем на Таити, его растрескавшиеся доски давно не были белыми. Переднее крыльцо было завалено хламом, а из смоляной крыши торчала дымовая труба.
Собственность была широкой и плоской, может быть, пятнадцать акров красной земли, окруженной бамбуковыми стенами. Высокие растения вдоль задней границы выглядели жалкими на фоне двухсот футов отвесной черной скалы.
Западный край вулканического хребта. Горы отбрасывали тени настолько темные и четкие, что напоминали пятна краски.
Меньший дом стоял в пятидесяти футах позади первого. Та же конструкция и состояние, со странным дверным проемом — ярко-белая пряничная лепнина, которая не подходила.
Между двумя зданиями покоилась половина фюзеляжа винтового самолета, его края листового металла были аккуратно срезаны. Остальная площадь представляла собой грязный сад скульптур, усеянный еще большим количеством каркасов самолетов, кучами деталей и несколькими нетронутыми судами.
Когда я подъехал, из большого дома вышел мужчина, одетый только в грязные джинсовые обрезанные шорты, вытирая глаза кулаками и откидывая с лица вялые желтые волосы. Младший из тех, кого мы видели вчера, разделывавших акул.
Пикер откинул пластиковую шторку окна джипа. «Где твой отец, Скип?»
Мужчина снова потер глаза. «Сбоку». Его голос был хриплым, грубым и раздражительным.
«Сегодня утром мы арендуем у него самолет».
Скип попытался это переварить. Наконец он сказал: «Да».
«Где взлетная полоса, Ли?» — спросил Джо.
«Куда угодно; это не большие реактивные самолеты. Давайте поедем».
Они оба вылезли из джипа, и Пикер подошел к Скипу и начал говорить. Джо держалась сзади, рот все еще был занят, руки теребили жилет.
«Бедняжка», — сказала Робин. «Она напугана».
Когда я начал разворачивать джип, из дома вышел еще один мужчина с голым торсом. Цветастые боксерские шорты. Такое же широкое лицо, как у Скипа, но на тридцать лет старше. Покатые плечи и монументальный живот. То, что осталось от его волос, было рыжевато-серым. Двухнедельная щетина покрывала лицо, вызывающее подозрения.
Он указал на нас и подошел к джипу.
«Вы новые гости доктора ?» Тяжелый голос, как у его сына, но не такой сонный. «Амальфи». Его маленькие голубые глаза были налиты кровью, но внимательны, его нос был таким плоским, что почти гладким. Борода была клочковатой и вросшей. Кожа, которую она не прикрывала, представляла собой руины холмиков и складок.
«Что это у тебя?»
«Французский бульдог».