– Путник, я приготовил тебе загадку, – произносит сфинкс хорошо поставленным голосом, сверля Славку взглядом. – Если ответишь, можешь идти дальше. Если нет, тебя ждет смерть.
– Загадывай уже, – с вызовом бросает наблюдающий.
Я опасливо кошусь на грифона. Тот следит за сфинксом и за Славкой, точно меня тут и нет.
– Где стоит такая дама, – распевно вопрошает сфинкс, – позади которой драма, слева – просвещение, справа – развлечение, а спереди не всякому доступно?
Славка молчит, а мне хочется завопить: Славочка, как же так, это же детская загадка, известная каждому, кто родился и вырос в этом городе! Вот только наблюдающий, к сожалению, не местный. Я тяжело вздыхаю.
– Молчи, не подсказывай. Когда они прыгнут на меня, убегай в туннель не оглядываясь, – холодно велит мне наблюдающий и признается сфинксу: – У меня нет ответа.
– Тогда ты заслужил смерть, путник, – отвечает тот. – Мы с грифоном разорвем тебя на части.
Мифические существа припадают на лапы, готовясь к прыжку. В этот момент меня накрывает осознанием, что я-то проснусь, что бы ни случилось, а вот для Славки все эти слои – реальность.
– Слава, беги! – кричу я и, когда сфинкс и грифон прыгают в его сторону, разворачиваюсь к нему.
Наблюдающий срывается с места, пробегает под ними, а я хватаю его в охапку и тащу через зал в следующий туннель. Сфинкс и грифон с треском сталкиваются у нас за спинами. Когда я останавливаюсь и оборачиваюсь, о существовании мифических животных напоминают лишь искры, кружащиеся в пространстве.
– Точно дурак! – вместо «спасибо» возмущается наблюдающий и высвобождается из захвата. – И меня с толку сбил! Я же имею право применять силу! Можно было щит выставить, а ты… Ты…
– Я пораскинул мозгами и прикинул траекторию их прыжка.
– Тебе повезло, что ты правильно прикинул. В противном случае мы бы точно мозгами пораскинули – по полу или по стенам, – ворчит наблюдающий, пока мы идем по туннелю. Когда тот заканчивается тупиком, в котором стоит небольшой сундук, он спрашивает: – Про что эта загадка была? Про какие-то питерские достопримечательности, да?
– Да. Про памятник Екатерине Великой на площади Островского – вот тебе и дама, и место, где она стоит. Позади нее Александринский театр – драма, слева Императорская публичная библиотека – просвещение, справа Аничков сад – развлечение, а спереди Елисеевский магазин – там все дорого.
– Я это теперь на всю жизнь запомню, – с грустью отзывается Славка и предлагает, кивая на сундук: – Давай хоть посмотрим, ради чего мы этой самой жизнью рисковали.
– Погоди. – Я копаюсь в карманах куртки и, найдя там жетон на метро, швыряю его в сундук. Жетон отскакивает от крышки и скачет по каменному полу. Ничего не обрушивается и не взрывается. – Вот теперь давай.
Наблюдающий откидывает крышку сундука и задумчиво произносит:
– Открыли мы ящик Пандоры, смотрим – а там помидоры… – С этими словами он достает из сундука лист гербовой бумаги и читает: – «Предъявителю сего выдать по списку…» Список из пяти пунктов с подробной описью… Подпись, печать.
– А там не написано, кому и куда предъявлять? – уточняю я.
– Нет, – отвечает Славка, после чего щелкает пальцами, и в пространстве открывается портал, ведущий в полутемное помещение со стеллажами. – Помоги сундук на склад вещдоков передвинуть.
– Ты не хочешь себе эту бумагу забрать, ну, в качестве компенсации? – спрашиваю я, прикидывая вес сундука.
– Андрей, – наблюдающий смотрит на меня с укоризной, – как ты можешь такое предлагать? А еще служитель закона и порядка.
– Именно как служитель закона и порядка я тебе это и предлагаю. Как мастер всякого слова, ты должен меня понимать. Тебя просили найти сундук. Ты его нашел. О его содержимом речи вообще не шло.
– Сундук с реликвиями госпитальеров, – напоминает он.
– Так это же не реликвии! – Я эмоционально трясу руками перед его лицом. – Это – опись реликвий! На предъявителя! Так что все законно!
– Помнится, кое-кто от золотой заклепки отказался, хотя имел полное право ее взять, – припоминает мне Славка историю, произошедшую с нами на Большеохтинском мосту. – Так что извиняй, Андрюха, но мне эта опись без надобности. Тем более непонятно, куда ее нести и кому предъявлять.
Наблюдающий кладет бумагу обратно и закрывает крышку, а я через портал задвигаю сундук на одну из полок хранилища.
– Все, хватит с нас этого сундука со сказками. – Портал закрывается, и Славка картинно отряхивает ладони.
– В каком смысле «со сказками»? – удивляюсь я. – Там же только список и был.
– А еще говоришь, из интеллигентной семьи, – ехидно фыркает наблюдающий. – Чтоб ты знал: слово «сказка» имеет значение «перечень, список, опись».
– Один – один, – подмигиваю я ему.
Такого смеха, как наш, подземелья Михайловского замка не слышали, наверное, еще никогда.
Михайловский, или Инженерный, замок – бывший императорский дворец, расположенный по адресу Садовая улица, дом 2. Построен как замок на воде по заказу императора Павла Первого.
