И как не странно, это подействовало. Творцы и правда прекратили нападки, а затем обернулись к троим подросткам, бежавшим прямо на них. Жестокость в их глазах сменилась тревогой, а затем случилось то, чего Арлет никак не ожидала. Близнецы без раздумья растворили свои воздушные петли, а затем, взмахнув белоснежными крыльями, взлетели, бесследно скрывшись среди густых облаков. Никакого нападения не последовало. Просто побег.
Изувеченное тело шумно повалилось на землю, и троица поспешно направилась прямо к нему. Арлет подоспела первой и опустилась на колени прямо у головы пострадавшего, а затем внимательно вгляделась в его лицо. Прибывшие за ней Нео и Эдвиан опустились рядом, и принялись осматривать остальные части его тела. К счастью, пострадавший был все еще жив, хотя из груди вместо дыхания вырывалось тяжелое, прерывистое шипение. Покрасневшие глазные яблоки неистово вертелись в разные стороны, что говорило о мучительной агонии.
— Если хоть что-нибудь в его теле уцелело, я буду удивлен, — пробормотал Эдвиан, осторожно ощупывая грудную клетку, на которой виднелись многочисленные черные пятна, — Кажется, его жизнь висит на волоске.
Арлет приложила ладонь к его взмокшему лбу, надеясь, что это хоть как-то облегчит его страдания. И, кажется, это подействовало. Спустя несколько минут дыхание стало спокойней — казалось, состояние потерпевшего немного улучшилось. Глазные яблоки замедлили движение, а затем и вовсе остановились, сфокусировавшись на окружившей его троице. Незнакомец приподнял голову, несколько секунд просто их разглядывая, а затем медленно закрыл глаза.
— Убейте меня… — с его губ вырвался болезненный стон, — Ну…Чего же вы ждете? Убейте меня…
— Мы не хотим убивать тебя, — отозвалась Арлет, пытаясь придать мягкости своему голосу.
— Лжецы… — прохрипел незнакомец, распахивая глаза, которые вновь завращались, — Это же все игра… лживая игра праведности, в которую вы играете… прошу, избавьте меня от мучений…
— Все кончено… — Арлет убедительно сжала его руку, — Теперь все позади.
— Вы… — начал было незнакомец, но слова застряли в его горле, и в следующий миг он просто отключился.
Сначала Арлет подумала, что жизнь и правда покинула его, но грудь его продолжала беспокойно вздыматься, а значит, он просто провалился в беспамятство.
— Нельзя его здесь оставлять, — твердо сказала она.
Столь внезапное отступление творцов, хоть и немного подозрительное, придало ей уверенности.
— И что же, мы теперь нянчиться с ним должны? — Нео закатила глаза.
— Творцы могут вернуться, и закончить начатое, — Арлет стояла на своем, — Давайте приглядим за ним, пока он не придет в себя.
— Согласен, — отозвался Эдвиан, и Арлет глянула на него с удивлением — она была уверена, что сейчас из его уст польются гневные поучения о том, какой опасной и опрометчивой является такая затея.
— Коль уж мы спасли ему жизнь, будет не лишним хорошенько его расспросить, — добавил Эдвиан, и тогда стало ясно, что им двигало вовсе не милосердие, — Возможно, он сможет рассказать нам что-то полезное.
— Давайте оттащим его вон туда, — Арлет указала на дерево, растущее неподалеку, — Сами взберемся на ветки, как обычно, а его оставим внизу. Так мы сможем держать его в поле зрения, да и дерево хоть немного да скроет его от лишних глаз.
— Ну и отлично, — вздохнула Нео, поднимая с земли безжизненную ногу потерпевшего, — Нянчилась с двумя, так почему же не понянчится и с тремя?
Не без труда, но, в конце концов, они сумели перетащить тело к намеченному дереву. Затем все трое забрались повыше, так, чтоб было удобно наблюдать за незнакомцем.
— Вы же понимаете, что он не творец? — послышался голос Эдвиана, когда они, наконец, устроились среди веток.
Облака немного рассеялись, и на небе засияла полная луна — благодаря ее свету Арлет смогла хорошенько разглядеть того, кого им удалось спасти.
Да, чем-то он походил на творца, но точно им не был. Та сверхъестественная сила, то неземное совершенство, которое исходило от творцов, было чуждо лежащему под деревом созданию. Были в нем черты, напоминающие человеческие, но и человеком он тоже не был. Тело окутывали косматые, выцветшие меха, длинные, серые волосы были грязными и запутанными, а глаза — Арлет заглянула в них еще тогда, когда он безумным взглядом смотрел на своих спасителей — были такого же блеклого, темно-серого цвета.
— Интересно, кто же он такой… — не дождавшись ответа, задумчиво протянул Эдвиан.
— Ясно лишь то, что он чем-то сильно не угодил творцам, — при воспоминании о жестокости Близнецов, нутро Арлет вновь заныло от жалости.
— Это же те самые Близнецы, которых мы видели несколько часов назад, не так ли? — спросила Нео, — Наверняка, тогда они спорили именно о нападении.
Арлет вспомнила, как творцы жадно смотрели куда-то вдаль, словно голодающие, завидевшие столь желанный кусок мяса. Возможно, Нео была права, и тогда они выглядывали свою будущую жертву.
— В любом случае, это только нам на руку, — сказал Эдвиан, — Враги наших врагов — наши друзья, я прав?
