Белое небо. Ловушка полностью

На следующее утро в Зону вошла вторая группа, уже со стороны Булганска. Шаман сразу переправил их на другой конец Зоны. Правда, всех не получилось – двое здоровяков остались у границы. Интересно, какие инструкции они получили для такого случая? Оставаться на месте? Топать в точку встречи? Продолжать миссию самостоятельно? Надо будет приглядеть за ними. Впрочем, они-то как раз выглядят самыми безобидными – молодые, глупые, но самоуверенные до дури.

Четверо оставшихся оказались на Правой Плеши. Один явно был военным – его выдавали движения и экипировка. Девчушка из сталкеров, даже младше Лешки, выглядела знакомо. Зачем они потащили ее с собой? Совсем ведь ребенок. Женщина постарше заставила Шамана насторожиться – прочитать ее ему не удалось. Вел группу Гончар – пожалуй, единственный человек кроме Лешки, смерть которого не оставила бы Шамана равнодушным. Не за тем он отправил Ника на Большую землю, чтобы увидеть Гончара в Зоне. Он всего лишь хотел предупредить людей о возможной катастрофе. А тут целая делегация. Наверняка идут, чтобы уговорить Лешку отказаться от его планов, на совесть будет давить. Надо бы их пугнуть. Что там рядом? «Подметальщик»? Отлично.

Шаман переместил часть своего сознания в спящую пока аномалию. Небольшого волевого усилия хватило, чтобы «подметальщик» «проснулся». Шаман добавил импульс и двинул аномалию вперед.

Он гнал людей к сопке, настойчиво, но не жестоко. Придавал нужное направление, когда они пытались бежать обратно. Эта игра даже развеселила его – словно пятнашки в детстве. Он оставил людей, когда они оказались у подножия ближайшей к границе сопки, рассчитывая, что они поднимутся наверх и выйдут за пределы Зоны, но они двинулись в другую сторону, к центру.

Две группы «гостей» требовали двойного внимания, и Шаман почти разрывался между ними.

Зона просыпалась. Она уже пришла в себя после последнего выброса – так Шаман называл всплески энергии, исходившие из Аномалии после каждой попытки Лешки исправить прошлое. Сейчас Зона напоминала механизм, который включился после кнопки «сброс» и который постепенно выходил на рабочий режим. Шаман видел, как наливаются энергией старые ловушки, как возникают новые.

В такую, новую, ловушку, которой никто пока не дал название, угодил человек из фолклендской группы. Тут никакой проводник бы не справился. Только Шаман смог почувствовать сгусток энергии, прятавшийся среди камней прямо по ходу движения людей. Незаметная прозрачная пленка, висевшая в воздухе у самой земли, была видна лишь под определенным углом зрения. Даже если знать, что такая существует, разглядеть ее в лоб почти невозможно.

Ловушка сработало жестко. Человек, шедший слева от проводника, вдруг задергался и завалился на бок. Понятно: аномалия воздействует на нервные окончания.

Проводник сориентировался сразу. Завопил:

– Стоять! Не подходить!

По-английски, кстати, завопил.

Шаман поймал себя на том, что за гибелью человека наблюдал совершенно отстраненно.

Проводник обошел лежащее на траве тело по широкой дуге, определяя размеры аномалии. Удержал тех, кто хотел поднять погибшего, а дальше у них завязался диалог на повышенных тонах.

Дождавшись, когда среди оставшихся в живых закончатся разборки и они отправятся дальше, Шаман последовал за «гостями». Теперь гости были аккуратнее. «Расколотку» обошли без проблем и в «паутину» не вляпались – ну да это ловушки знакомые, хоть раньше в этом секторе подобные аномалии не встречались, Зона действительно стала меняться. Даже на поляну с кавернами соваться не стали, обошли по краю леском. Неужели почувствовали подвох?

Шаман незримо сопровождал обе группы, попеременно наблюдая за каждой. Обе, несмотря ни на что, продвигались к центру Зоны. И если с фолклендцами ситуация была более-менее ясна, то отряд Гончара его беспокоил больше. Неужели из-за той женщины? Он видел, как военный из их группы чуть не вляпался в «кисель», как на следующий день Гончар угодил в «свищ». Наблюдал за встречей Гончара с конкурентами у святилища обоо и за последующей стрельбой.

Вот и закончилась та Зона, которую он знал, – со своими правилами и своей этикой. Теперь начнется беспредел, думал Шаман, поймав себя на мысли, что совсем по-человечески испытывает сожаление.

Стрельба удалялась к центру Зоны. Двое фолклендцев убегали, военный из отряда Гончара их преследовал. Проводника у них нет, ни у тех двух, ни у третьего, а впереди Мертвый лес – место жуткое и опасное. Сам Гончар тем временем возился с ранеными и явно отставал.

Отправился, наконец. И тоже к Мертвому лесу.

Неподалеку блуждал телепорт. Достаточно подозвать его и отправить Гончара вместе с его подопечными хоть к КПП, хоть куда подальше, но Шаман, сам не понимая почему, медлил. Крался следом и не решался что-либо предпринять.

Снова раздались выстрелы. Два тела остались лежать на земле. А где третий?

Еще одна автоматная очередь.

Боли он не почувствовал, просто что-то сильно ударило в спину. Накатила слабость. Он подозвал телепорт и шагнул в голубоватый туман.