Постепенно на пароходе воцарилась гробовая тишина. На третий день пассажиры молча лежали в каютах, не имея сил даже на то, чтобы сетовать на судьбу. Аделе не могла ни повернуть голову, ни подняться с койки, чтобы добраться до ведра и выплюнуть остатки жидкости из пустого желудка.
Несмотря на порывы ветра и непрекращающийся ливень, некоторые из мужчин тащились на палубу, надеясь вдохнуть свежего воздуха. Мертвенно-бледные, обмотав головы платками и вывернув пиджаки, чтобы их не запачкать, они боролись с ураганом, закрыв глаза, прижавшись спиной к спине.
Наконец волны утихли и небо прояснилось. Первая ночь покоя прошла в полной тишине, как сон ребенка после лихорадки. На следующее утро палубы вновь заполнились людьми, только бледными и похудевшими. С мешками под глазами, в грязной одежде они садились и смотрели на горизонт.
Лайнер прибыл в порт Рио-де-Жанейро жарким утром, воздух был влажным и тяжелым. Никто тогда и представить не мог, что спустя всего несколько месяцев «Принцесса Мафальда» пойдет на дно во время точно такого же маршрута и вместе с ней погибнут сотни эмигрантов.
В порту царили хаос и оживление, будто в цирке. Множество людей кричали что-то, вокруг стояли тележки с табаком, тростниковым сахаром и неизвестными фруктами. Рядом продавали ткани, лошадей, ослов, цветы, старинные экипажи и сверкающие автомобили. Дети, попрошайки, попугаи, приличные господа на прогулке, монахини, туши животных, шелковые зонтики и стаи бабочек сливались в единую пеструю суматоху.
Аделе растерянно оглядывалась по сторонам. Неуверенными шагами она шла вперед, постоянно боясь на что-нибудь наступить. Вдруг среди толпы встречающих девушка заметила высокого мужчину в дорогом костюме, а рядом с ним – священника. «Это они!» – решила она и ускорила шаг.
Когда Родриго увидел свою нареченную, ни один мускул не дрогнул на его лице. Он пожал Аделе руку приветливо, но соблюдая дистанцию, как будто поздоровался с новым деловым партнером.
– Добро пожаловать в Бразилию, – сказал он с ярко выраженным иностранным акцентом.
– Рада знакомству, Аделе Казадио, – она ответила на рукопожатие, но тут же отодвинулась.
Молодых обвенчал дядя-священник в ближайшей к порту церкви, в качестве свидетелей позвали двоих случайных прохожих с улицы. У Уго, старшего брата Беппе Казадио, были густые непослушные волосы, черные глаза от предков-цыган и длинная борода. День выдался жарким, и он постоянно протирал платочком лоб.
По окончании церемонии трое пообедали в изысканном ресторане в центре города. Аделе украдкой разглядывала мужа, ободренная хотя бы тем фактом, что он оказался приятной наружности: правильные черты лица, густые брови, спокойный взгляд карих глаз и длинные ресницы. В волосах мелькала седина, несмотря на молодой возраст. Уго рассказывал, как они познакомились.
– Я был его учителем философии в иезуитском пансионе. Родриго – один из немногих учеников, с кем я сохранил связь, может, потому, что он был самым непослушным из всех, ну просто беда! – смеясь, поведал он.
Аделе заметила, что новоиспеченный супруг срезает жир с мяса, а вино пьет маленькими глоточками, предварительно покрутив в бокале. «Наверное, его научили хорошим манерам в пансионе», – подумалось ей. Сама же Аделе в шикарном ресторане чувствовала себя крайне скованно. Она не знала, чем отличаются приборы, и налила себе воды не в тот стакан.
Как только все доели десерт, молодые попрощались с дядей-священником и отправились на вокзал, чтобы начать долгий путь домой: на фазенду в Кашуэйра-Гранди – кофейной плантации в долине реки Параиба.
– Я уверен, что тебе понравится на плантации. Там вокруг роскошные холмы. На самом высоком есть еще и большой водопад. «Кашуэйра-Гранди» именно так и переводится: большой водопад. Когда я был маленьким, то часто ходил туда купаться вместе с другими ребятами. Это чудесное место.
Поезд ехал через поля, казавшиеся бесконечными. Огромные плантации – и ни единого дома, ни церкви, ни следа какой-нибудь деревушки. Живя в скученном мире Паданской равнины, Аделе и представить себе не могла, что где-то на свете существуют такие гигантские пустые пространства.
Большую часть пути муж и жена провели в молчании. Время от времени Родриго пытался завести разговор, но беседа затухала после пары реплик.
Когда наступила ночь, каждый улегся на свою полку.
– Приятных снов, – пожелал супруг и выключил свет.
Аделе ответила: «Спокойной ночи», – радуясь, что новоиспеченный муж не проявил никаких любовных притязаний. Она закрыла глаза, но из-за бесконечных волнений этого долгого дня смогла заснуть только много часов спустя.
