Грэўся надзеяй, што на роднай планеце яшчэ засталіся цікаўныя і неабыякавыя людзі. З досведу працы калумністам пераканаўся, што тысячы аматараў па ўсім свеце
Гатовы і адшліфаваны да бляску ролік Руткоўскі прымацаваў да кароткага паслання: «Зямлянам ад адзінага ацалелага на Марсе пасяленца». Актывізаваў канал сувязі. Адразу ж прыйшоў дубль знаёмага паведамлення пра новыя караблі. Ягор пакорпаўся ў наладках і націснуў «Адправіць». Ролік пусціўся ў міжпланетнае падарожжа. Пастаяўшы ў пустой задуменнасці, мужчына збіраўся быў вымкнуць сувязь, каб больш не слухаць пра «Левіяфана» з «Паліфемам». Аднак у апошняе імгненне адняў руку ад пульта, бо паведамленне пра караблі раптоўна згарнулася. Замест яго пайшоў больш выразны сігнал: «Левіяфан» выклікаў марсіянскую базу. Мужчына забавіўся ў сумневах, ці варта азывацца. Але ўрэшце наважыўся.
З карабля даволі суха прывіталі пасяленца і паведамілі, што перадаюць слова кіраўніку выратавальнай місіі. Руткоўскі паблажліва кашлянуў, рыхтуючы вушы для ладнай порцыі хлусні і маніпуляцый, што даўней называлі грушамі на вярбе.
– У цябе цудоўны хлопчык, – пачуўся знаёмы голас, які нельга было не пазнаць.
– Ядранка?! Ты з імі?! – не даўшы веры, учадзела выгукнуў Ягор і схапіўся за галаву, у якой запульсаваў агменьчык колкага болю.
– «Не хвалюйцеся, душа мая», – прамовіла жанчына і пацікавілася: – Цяпер стала лягчэй?
– Лягчэй? – не разумеючы, на аўтамаце перапытаў той і тут жа адчуў, як імкліва згасае боль.
– Праехалі. Лепей скажы, колькі дысбуэндыю вы ўжо здабылі.
– Я ўсё ведаю! Мы выкрылі вашы сапраўдныя планы! Што вы хочаце зрабіць з Зямлёй?! – нервовым кулямётам слоў застракатаў ён.
– Ат… Ну што ты за чалавек! Цябе нават уласны сын не зацікавіў. Пра брата тады можна і не казаць, – пастаўленым ментарскім тонам прамаўляла кіраўніца. – Раскрычаўся тут. Вялікі выкрывальнік. Супакойся лепш па-добраму. А то зараз два-тры словы ад мяне – і галава твая зноў пачне выкідваць коней.
– Ты ад пачатку за нос мяне вадзіла. Са сваім інтарэсам да мяне. Са сваім чортавым праклёнам, – здавалася, мужчына зусім яе не слухаў.
– Не проста вадзіла, а стаяла ці не за кожным тваім крокам і крокамі тваіх галубкоў, – нібыта хвалячыся, паправіла яго жанчына.
– Але навошта ўсё гэта? З дакументаў я ведаю, што мяне і іх рэкрутавалі яшчэ да канстанцкай канферэнцыі. Чым мы так прывабілі тваіх босаў?
– Значыць, паперы ацалелі… – яна нібыта збянтэжылася, але праз міг вярнула ўпэўнены тон гаспадыні становішча: –
– На Марс вы таксама адбіралі па той самай базе звестак? – ігнаруючы яе лірычнае адступленне, спытаў беларус.