„Ako želite, ponovo ih ispitajte“, kaza Moiraina. „Imate vremena dok ih ne smeste na brod, mada ne verujem da će sada promeniti priču. Ja vam savetujem da se usredsredite na Tančiko. Ako Džoija govori istinu, biće potrebne Aes Sedai i Zaštitnici da čuvaju Mazrima Taima, a ne samo vas tri. Čim sam čula Džoijinu priču, golubom sam poslala upozorenje Amirlin Tron. Zapravo, poslala sam tri goluba, da budem sigurna da će bar jedan stići do Kule.“
„Baš ljubazno od tebe što si nas obavestila“, hladno progunđa Elejna. Ta žena je sve radila kako njoj odgovara. To što su se samo pretvarale da su pune Aes Sedai nije bio razlog da Moiraina krije stvari od njih. Amirlin je ipak
Moiraina kratko klimnu glavom, kao da joj je Elejna zaista zahvalila. „Nema na čemu. Zapamtite da ste vi psi koje je Amirlin nahuškala za Crnim ađahom.“ Elejna se trže, a Moiraina se nasmeši – po čemu se dalo zaključiti da zna o čemu Elejna razmišlja. „Odluka kuda ćete poći mora biti vaša. I to ste mi istakle“, suvim glasom dodade. „Verujem da ćete odlučiti lakše no ja. Takođe verujem da ćete dobro spavati, iako nema još mnogo do zore. Laku noć vam želim.“
„Ta žena...“ – promrmlja Elejna kada se vrata zatvoriše za Aes Sedai. „Ponekad bih je zadavila.“ A onda se sruči u jednu stolicu za stolom i namršteno se zagleda u šake koje je spustila na krilo.
Ninaeva zagunđa u znak saglasnosti i priđe uzanom stočiću prislonjenom uza zid na kome su, pored dva ibrika, bili srebrni pehari i činije sa začinima. Jedan ibrik, pun vina, počivao je u sjajnoj činiji prepunoj sada uglavnom istopljenog leda, donetog u kovčezima punim piljevine čak sa Kičme sveta. Led usred leta, da bi se rashladilo piće visokih lordova. Elejni je to bilo nezamislivo.
„Svima će nam prijati hladno piće pre spavanja“, kaza Ninaeva, petljajući oko vina, vode i začina.
Elejna podiže glavu kada Egvena sede pored nje. „Jesi li zaista mislila ono što si rekla, Egvena? U vezi s Random?“ Egvena klimnu, a Elejna uzdahnu. „Sećaš li se šta je Min imala običaj da govori? Sećaš li se onih šala o tome kako će ga žene deliti? Ponekad se pitam da li je to imala neko čitanje za koje nam nije rekla. Mislila sam kako je htela da kaže da zna kako ga obe volimo. Ali ti si imala pravo na njega, a ja nisam znala šta da radim. I dalje ne znam. Egvena, on te voli.“
„Pa, moraće da promeni mišljenje“, odlučno kaza Egvena. „Kada se budem udala, to će biti zato što tako hoću, a ne jer neki muškarac od mene očekuje da ga volim. Biću nežna sa njim, Elejna, ali pre no što završim, znaće da je slobodan. Hteo on to ili ne. Moja majka uvek je govorila da su muškarci drugačiji od nas. Imala je običaj da kaže kako mi želimo da budemo zaljubljene, ali samo u onoga koga mi hoćemo; muškarac oseća potrebu da bude zaljubljen, ali on će se zaljubiti u prvu ženu koja mu ukrade srce.“
„To je sve lepo i krasno“, napetim glasom kaza Elejna, „ali Berelajn je bila u njegovim odajama.“
Egvena frknu. „Šta god da namerava, Berelajn neće moći dovoljno dugo da se zadrži na jednom muškarcu da bi je on zavoleo. Pre dva dana merkala je Ruarka. A za dva dana smeškaće se nekome drugom. Ona je ista kao Elsa Grinvel. Sećaš li se nje? Ona polaznica što je sve vreme provodila u dvorištu za vežbanje i merkala Zaštitnike?“
„Nije ga ona samo merkala onako kasno u njegovim odajama. Bila je još razgolićenija no obično, ako je to uopšte moguće!“
„Zar onda nameravaš da joj ga prepustiš?“
„Ne!“ – odlučno odvrati Elejna. Ozbiljno je to mislila, ali već sledećeg trena bila je puna očajanja. „Oh, Egvena, ne znam šta da radim. Volim ga. Hoću da se udam za njega. Svetlosti! Šta bi majka rekla? Radije bih prespavala u Džoijinoj ćeliji no slušala majčino predavanje.“ Andorski plemići, pa čak i članovi kraljevske porodice, dovoljno su često za bračne drugove uzimali obične ljude da to nije izazivalo neke posebne primedbe – bar ne u Andoru – ali Rand baš i nije bio običan čovek. Njena majka je bila u stanju da zaista pošalje Lini da je uhvati za uvo i odvuče kući.
„Ako je verovati Metu, Morgaza teško da ima šta da ti kaže“, utešno kaza Egvena. „Pa čak i da mu samo upola poverujemo. Taj lord Gebril u koga je tvoja majka zatreskana teško da bi mogao biti izbor žene koja voli da razmišlja svojom glavom.“
„Sigurna sam da je Met preterao“, ukočeno odvrati Elejna. Njena majka bila je prepametna da bi zbog nekog muškarca od sebe napravila budalu. Ako lord Gebril – nikada za njega nije ni čula. pre no što joj ga je Met spomenuo – ako se taj čovek nada da će preko Morgaze steći vlast i moć, grdno će se prevariti.
Ninaeva donese tri pehara začinjenog vina. Blistave posude orosile su se sitnim kapljicama. Ninaeva najpre spusti male zelenozlatne podmetače od pletene slame, da vlaga ne bi naružila sto. „Tako“, kaza i spusti se u jednu stolicu, „ti si, Elejna, otkrila da si zaljubljena u Randa, a Egvena da nije.“
Dve devojke je razrogačeno pogledaše. Jedna je bila tamnokosa, a druga zlatnoplamene kose, ali bile su jednako zabezeknute.
