— А какой у нас выход?
Азалия нервно вильнула хвостом и, задумавшись, наконец, нехотя промурлыкала:
— Я дум-маю, нужно р-рассказать обо всем владыке. Он любит тебя и повер-рит. Обязательно повер-рит, малышка.
Сердце заколотилось с запредельной скоростью. Казалось, стоит мне подняться, как оно из тела вырвется. Я приложила ладошку к груди. Жарко-то как!
— Идем, Василек, скор-рей! Иначе м-можем-м опоздать! Госпожа надеется на тебя.
Тряхнула головой и, сжав кулаки, быстро поднялась. По замку передвигались очень осторожно: Азалия шла впереди, выглядывала из-за угла, чтобы не приведи исконная магия, не столкнуться в коридорах ни с кем из наших врагов. Столкнуться не столкнулись, но и владыки в комнатах не обнаружили. Слуги тоже пожимали плечами, но дали полезный совет: ирда Фаргсона спросить и даже подсказали, где дракона сапфирового искать.
Передвигаться скрытно оказалось утомительным занятием. Вот уж когда понимаешь, что чрезмерная любовь к длинным коридорам и множеству комнат губительна… Мы плутали не меньше четверти часа, прежде чем вышли в необходимое крыло, и я постучала в добротные двери из мореного дуба. Открыли мне сразу, пожалуй, даже слишком быстро.
— Госпожа Айнари? — удивился дракон и не пригласил меня внутрь, он сам в коридор вышел. — У вас ко мне какое-то срочное дело? Простите, я опаздываю в гнездо…
— Нет, я… То есть, я ищу владыку. Вы не знаете, где он может быть?
— Знаю, — мужчина застегнул пуговицы на камзоле и указал рукой направление движения. Очевидно, он торопился, но отказываться от разговора со мной не стал. — Он в гнезде ард Нойрманов. Как раз сейчас идет совещание по поводу турнира, на которое я, к своему стыду, опаздываю. Что-нибудь передать ему?
Дракон остановился и внимательно посмотрел на меня сильным, цепким взглядом. Таким взглядом можно запросто выведать любые тайны, но у меня иммунитет на страшных людей. Точнее драконов. Ведь я их чувствую. И дракон ирда Фаргсона сейчас был сыт и доволен, не выказывал агрессии, исключительно настороженность и любопытство.
Итак, вопрос истины. Могу ли я поведать ирду Фаргсону о разговоре, который услышала? Если он предан владыке, то поможет мне. А если нет…
Ведь я — единственный шанс Борхес и последних выживших Сотхо на спасение. Цена моей ошибки слишком велика. И пусть интуиция не чувствует за сапфировым драконом опасности, я не могу знать наверняка.
Мотнула головой, неуверенно улыбнулась. Азалия в поддержку потерлась о мою ногу. Предупреждает быть осторожнее…
— Нет, ничего не нужно. Это личное.
— Что ж, — ирд Фаргсон улыбнулся и, прежде чем уйти, добавил, словно по секрету. — Я не знаю, госпожа Айнари, чем уж вы с владыкой занимаетесь, но, — он замолчал, натягивая белоснежные перчатки. — Продолжайте в том же духе. Стае как никогда нужно единство и сильный руководитель.
Хоть дракон и не сказал ничего предосудительного, щеки все равно потеплели. Ответить в такой ситуации мне и вовсе нечего.
— Всего доброго, аэлита.
— Всего доброго, ирд Фаргсон.
Уже глядя вслед удаляющейся фигуре я думала, правильно ли поступила? Его помощь оказалась бы весьма кстати. Но разве бывают в жизни простые решения? Волнение и страх — худшие советники, но мне казалось, что я мыслила рационально и выбрала меньшее из зол. Сохранив тайну своего знания, я во всяком случае уберегу Сотхо и Борхес от новых бед. А получится ли выручить сестер… Это мы узнаем совсем скоро.
Я решила, что медлить нельзя, а потому, подхватив Азалию на руки, поспешила в дом графа Братстона. Путь до него не близкий. От центра города до окраины на юго-западе не меньше сорока минут быстрым ходом или двадцати на карете. Решила нанять транспорт и по дороге обсудить с Азалией план.
— Итак, м-малышка. Что будем-м делать? — спросила кошка, свернувшись клубочком на бархатном диванчике кареты.
— Я не уверена, что поступаю правильно, — сказала, а у самой сердце в ушах колотится. — Но с другой стороны, я очень хорошо знаю поместье графа. Знаю, как оно охраняется и где что располагается. Знаю, как спрятаться от нежити, как укрыться от их глаз. Сейчас Адриан наверняка отдыхает. Он любит отдыхать примерно в это время. Значит, я смогу пробраться незамеченной и проверить вещи в его кабинете.
— Дум-маешь, улики там-м?
— Да. У него сейф и, если пароль не поменялся, то я смогу его открыть. Адриан не любит перемены. Думаю, и комбинацию менять не стал, — я задумалась, еще раз проверяя изъяны своего плана. — А если схватит, так он не знает, что мы больше не связаны. Поостережется мне вред причинять.
— Согласна. Но все р-равно, м-мне тревожно, м-малышка.
— Мне тоже, Азалия. Но разве в такие моменты мы не должны быть храбрыми? Проще всего сейчас отойти в сторону, спрятаться, подумать о себе. Это так просто, заплатить извозчику и уехать далеко-далеко. Да хотя бы обратно, в родное село. Сейчас, когда я больше не связана проклятьем с графом Братстоном, меня ничто в Астории не держит.
— Ничто?
Замялась, понимая, что на эмоциях наговорила лишнего.
