Roger Casement trabajу con el profesor MacNeill y Patrick Pearse en la redacciуn del manifiesto fundador de los Voluntarios y vibrу entre la masa de asistentes el 25 de noviembre de 1913, en la Rotunda de Dublнn, en el primer acto pъblico de la organizaciуn. Desde un principio, tal como MacNeill y Roger lo propusieron, los Voluntarios fue un movimiento militar, dedicado a reclutar, entrenar y armar a sus miembros, divididos en escuadras, compaснas y regimientos a lo largo y ancho de Irlanda, por si es tallaban las acciones armadas, algo que, dada la intemperancia de la situaciуn polнtica, parecнa inminente.
Roger se entregу en cuerpo y alma a trabajar por los Voluntarios. De este modo llegу a relacionarse y a entablar estrecha amistad con sus principales dirigentes, entre los que abundaban los poetas y escritores, como Thomas MacDonagh, que escribнa teatro y enseсaba en la universidad, y el joven Joseph Plunkett, enfermo del pulmуn y lisiado, que, a pesar de sus limitaciones fнsicas, exhibнa una energнa extraordinaria: era tan catуlico como Pearse, lector de los mнsticos, y habнa sido uno de los fundadores del Abbey Theatre. Las actividades de Roger en favor de los Voluntarios ocuparon sus dнas y sus noches entre noviembre de 1913 y julio de 1914. Hablу a diario en sus mнtines, en las gran des ciudades, como Dublнn, Belfast, Cork, Londonderry, Galway y Limerick, o en pueblecitos minъsculos y aldeas, ante centenares o apenas puсados de personas. Sus discursos comenzaban serenos («Soy un protestante del Ulster que defiende la soberanнa y la liberaciуn de Irlanda del yugo colonial inglйs») pero, a medida que avanzaba, se iba exaltando y solнa terminar en arrebatos йpicos. Arrancaba casi siempre atronadores aplausos en el auditorio.
Al mismo tiempo colaboraba en los planes estratйgicos de los Voluntarios. Era uno de los dirigentes mбs empeсados en dotar al movimiento de un armamento capaz de apoyar de manera efectiva la lucha por la soberanнa, que, estaba convencido, pasarнa fatalmente del plano polнtico a la acciуn bйlica. Para armarse hacнa falta dinero y era indispensable persuadir a los irlandeses amantes de la libertad que fueran generosos con los Voluntarios.
Asн naciу la idea de enviar a Roger Casement a los Estados Unidos. Allн las comunidades irlandesas tenнan re cursos econуmicos y podнan aumentar su ayuda mediante una campaсa de opiniуn pъblica. їQuiйn mejor para promoverla que el irlandйs mбs conocido en el mundo? Los Voluntarios decidieron consultar este proyecto a
Mientras
Varias veces fue enviado a Londres. Funcionaba allн un comitй clandestino, presidido por Alice Stopford Green, que, ademбs de recolectar dinero, gestionaba en Inglaterra y varios paнses europeos la compra secreta de fusiles, revуlveres, granadas, ametralladoras y municiones, que introducнa clandestinamente en Irlanda. En estas reuniones londinenses con Alice y sus amigos Roger advirtiу que una guerra en Europa habнa dejado de ser una mera posibilidad para convertirse en una realidad en marcha: todos los polнticos e intelectuales que frecuentaban las tertulias de la historiadora en su casa de Grosvenor Road creнan que Alemania lo habнa ya decidido y no se preguntaban si habrнa guerra sino cuбndo estallarнa.
Roger se habнa mudado a Malahide, en la costa norte de Dublнn, aunque, debido a sus viajes polнticos, pasaba pocas noches en su domicilio. Apoco de instalarse allн, los Voluntarios le advirtieron que la Royal Irish Constabulary le habнa abierto un expediente y era seguido por la policнa secreta. Una razуn de mбs para que partiera a Estados Unidos: allб serнa mбs ъtil al movimiento nacionalista que si se quedaba en Irlanda y lo ponнan entre rejas.
