їQuiйn inventу ese delicado, manejable y eficaz instrumento para azuzar, asustar y castigar la indolencia, la torpeza o la estupidez de esos bнpedos color йbano que nunca acababan de hacer las cosas como los colonos esperaban de ellos, fuera el trabajo en el campo, la entrega de la mandioca (kwango), la carne de antнlope o de cerdo salvaje y demбs alimentos asignados a cada aldea o familia, o fueran los impuestos para sufragar las obras pъblicas que construнa el Gobierno? Se decнa que el inventor habнa sido un capitбn de la Forcй Publique llamado monsieur Chicot, un belga de la primera oleada, hombre a todas luces prбctico e imaginativo, dotado de un agudo poder de observaciуn, pues advirtiу antes que nadie que de la durнsima piel del hipopуtamo podнa fabricarse un lбtigo mбs resistente y daсino que los de las tripas de equinos y felinos, una cuerda sarmentosa capaz de producir mбs ardor, sangre, cicatrices y dolor que cualquier otro azote y, al mismo tiempo, ligero y funcional, pues, engarzado en un pequeсo mango de madera, capataces, cuarteleros, guardias, carceleros, jefes de grupo, lo podнan enrollar en su cintura o colgarlo del hombro, casi sin darse cuenta que lo llevaban encima por lo poco que pesaba. Su sola presencia entre los miembros de la Fuerza Pъblica tenнa un efecto intimidatorio: se agrandaban los ojos de los negros, las negras y los negritos cuando lo reconocнan, las pupilas blancas de sus caras retintas o azuladas brillaban asustadas imaginando que, ante cualquier error, traspiй o falta, el chicote rasgarнa el aire con su inconfundible silbido y caerнa sobre sus pier nas, nalgas y espaldas, haciйndolos chillar.
Uno de los primeros concesionarios en el Estado Independiente del Congo fue el norteamericano Henry Shelton Sanford. Habнa sido agente y cabildero de Leopoldo II ante el Gobierno de Estados Unidos y pieza clave de su estrategia para que las grandes potencias le cedieran el Congo. En junio de 1886 se formу la Sanford Exploring Expedition (SEE) para comerciar con marfil, goma de mascar, caucho, aceite de palma y cobre, en todo el Alto Congo. Los forasteros que trabajaban en la Asociaciуn Internacional del Congo, como Roger Casement, fueron transferidos a la SEE y sus empleos asumidos por belgas. Roger pasу a servir a la Sanford Exploring Expedition por ciento cincuenta libras esterlinas al aсo.
