Гондору не нужен Король полностью

То есть, будь он неправ, мой долг всё равно – повиноваться ему; но делать это, когда согласен, легче.

Еще если бы он сам мог стать Королем... но – одноногий старик на троне?! Салгант раскричится так, что будет слышно в Андрасте, ему только повод дай. Это сейчас он хочет женить своего отпрыска на Митреллас, сам танцует вокруг меня, его красавец – вокруг нее; думает, я не понимаю, что он мечтает увидеть своего внука Наместником! интересно, как? совсем забыл про моих сыновей? Да… а если Наместник склонится перед Королем, то Салганту и его присным будет же всё равно, есть там права на трон, нет… им только огонь к фитилю поднеси – и вторая смута Кастамира вспыхнет во всей красе.

Нет, если бы хотя бы сам Таургон мог взойти на трон… молодой, красивый, неженатый и… наш. Хоть как-то наш. И если бы была война. Победа в битве – вот что сделало бы его права бесспорными в глазах всех.

Иначе… мятеж и раскол.

Война или мятеж.

Как давно он это понял?

Ведь он стоит на всех серьезных советах. Салгант не замечает его, но Таургон-то смотрит и видит. Он знает, с кем из лордов ему пришлось бы иметь дело, заяви он о правах отца.

Чем я занят?! Всегда злился на «что было бы, если бы», а сам?!

Чем я занят… жду документы. Митреллас так свои истории сочиняет; наверное, про любовь…

Я тоже сочиняю.

Про Короля.

– Мой господин, ты был прав! – от радости Серион шел очень быстро для своих лет. Он катил перед собой маленькую тележку, на которой возлежала папка с древними пергаментами. На обложке было выведено:

В правление короля Эарнила

Слушание о Звезде Элендила

и ее подделке,

а также о гибели Аранарта, сына Арведуи, князя Артедайна

Хранитель положил ее на стол перед Денетором, и тот ринулся в документы с радостной страстью ребенка, получившего вожделенную игрушку.

Первый лист. История алмазов.

…купец из Тарбада …от неизвестного лица разбойной наружности – они что, действительно не придумали ничего лучше мести недорезанных ангмарцев?!

…от гондорского купца …у неизвестного лица сомнительного рода занятий – ну и формулировки были у предков! это ж надо – им лень придумывать, у кого она куплена, а написано с такой серьезностью, что не сразу поймешь.

Как Наместник допустил до королевского слушания такое дело?! Хотя… как. Понятно, как. Наместник же Пелендур. Этот еще и не такое допустит, лишь бы вычеркнуть Северную ветвь. Если уж законные права наследника Элендила в его глазах ничего не значат… интересно, почему? Слишком много любви к Гондору? Вряд ли он искал выгоды для самого себя.

Второй лист. Список.

…в присутствии Короля Эарнила и принца Эарнура …Пелендур …тысячники – и ничего не говорящие имена.

…в собрании присутствовали – пара дюжин лордов.

Лорды наверняка с семьями, со свитой. Теснота.

Это не слушание дела, это спектакль! И роли расписаны заранее. И Король скажет свою реплику независимо от того, удачно ли сыграют прочие актеры. Только вот о чем эта пьеса? о помощи – или о предательстве? И кто сочинитель?

Третий лист. Речь Короля. Пролог, как обычно.

Четвертый лист. Опрос Эарнура.

«Я несколько раз видел Звезду на лбу Аранарта, но я не смотрел на нее внимательно. Я не могу определить, является ли одна из этих подлинной».

И всё?! Принц, ты почему роль не выучил?! Тебе же ее наверняка написали!

И это – запись секретаря. Они у нас хорошие; думаю, четыреста лет назад были не хуже, так что превращать невнятные слова вот в такие четкие фразы умеют.

Можно представить, как это звучало в реальности!

И это Эарнур, которому так выгодна «гибель» Аранарта. И который эту выгоду пошлет ко всем оркам… и сам уйдет туда же.

Знал. Наверняка всё знал.

Пятый лист. Ну, это уже что-то серьезное, мелким почерком во всю страницу. Некий тысячник Талион.

…сердце обливается кровью – а можно ближе к делу?

…та самая, я хорошо разглядел ее – разумеется, ты же начал с уверения, что Аранарт мертв.

…рудаурцы, давние союзники Ангмара – интересно. И хоть сколько-то логичнее выживших мстителей.