Time je zaslužila poražavajući pogled. Mogle su da odu bez mnogo poteškoća – koliko god Rand u međuvremenu naučio, mali su izgledi bili da je uspeo da otkrije zaštitu – ali to bi značilo da odustanu od devojaka iz Dveju Reka. Nijedna Aes Sedai nije našla riznicu poput Dveju Reka već... Verin nije mogla ni da zamisli koliko dugo. Možda još od Troločkih ratova. Čak i mladim ženama od osamnaest godina – što je bila granica koju su sebi postavile – često je bilo teško da prihvate stroga ograničenja polazništva, a opet, da su tu granicu pomerile za samo pet godina, ona i Alana mogle bi da dovedu dvostruko veći broj, ako ne i više od toga. Pet tih devojaka – pet! – imalo je urođenu iskru, uključujući Metovu sestru, El i mladu Džanasi; one bi na kraju usmeravale učio ih neko tome ili ne, i bile bi veoma jake. Ona i Alana. A ostavile su još dve po koje treba da odu za oko godinu dana, kad ove budu dovoljno velike da odu od kuće. To je bilo sasvim bezbedno; devojka sa urođenom sposobnošću veoma retko ju je pokazivala pre petnaeste bez obuke. Ostale su izuzetno obećavale; sve. Dve Reke su bile žila čistog zlata.
Pošto je sada privukla pažnju svoje sagovornice, Verin promeni temu. Svakako nije nameravala da napusti te mlade žene. Niti da se udalji od Randa više nego što je to morala. „Misliš li da je u pravu kad su posredi pobunjenice?“
Alana na tren stisnu pesnice povrh sukanja. „Ta mogućnost mi je gnusna! Zar smo zaista došle do...?“ Ona zaćuta, izgubljena. Ramena joj klonuše. Suze su joj navirale, samo što nisu grunule.
Pošto je sada bes druge žene otupeo, Verin je morala da postavi neka pitanja pre nego što ga ponovo ne raspiri. „Ima li ikakvih izgleda da ti tvoja mesarka kaže više o onome što se dogodilo u Tar Valonu, ako malo zakopaš po tome?“ Ta žena nije bila uistinu Alanina; ona je bila saradnik Zelenog ađaha, otkrivena zato što je Alana primetila nekakav znak za opasnost ispred njene radnje. Naravno, Alana nije rekla Verin kakav je to znak bio. Verin svakako ne bi otkrila nijedan ugovoreni znak Smeđih.
„Ne. Ona ne zna ništa više osim poruke koju mi je dala, a i od nje su joj se usta toliko osušila da je jedva bila u stanju da izgovara reči. Sve odane Aes Sedai da se vrate u Kulu. Sve je oprošteno.“ U svakom slučaju, to je bila suština. Alanine oči obasja blesak gneva, ali samo na trenutak, i ne tako jako kao pre. „Da nije svih tih glasina, nikad ti ne bih odala ko je ona.“ Zbog toga, i zbog neuravnoteženosti osećanja. Makar je prestala da šetka.
„Znam" reče Verin dok je sedala za sto. „I poštovaću to poverenje. E sad. Moraš priznati da ta poruka potvrđuje da su glasine istinite. Kula je podeljena. Po svemu sudeći, negde
Alana je pogleda kao da je poludela. Nije ni čudo. Sijuan je Dvorana Kule morala raščiniti, po zakonu Kule. Čak i predlog da se prekrši zakon Kule bio je nezamisliv. Ali opet, nezamisliva je bila i podeljena Kula.
„Ako sada ne umeš da odgovoriš, razmisli o tome. I razmisli o ovome. Sijuan Sanče je delimično učestvovala u otkrivanju mladog al’Tora.“ Alana zausti – nesumnjivo da bi upitala otkud to Verin zna, i da li je i sama učestvovala u tome – ali Verin joj ne dade priliku za to. „Samo bi tikvan poverovao da ta uloga nije imala nikakve veze s njenim padom. Tako krupne slučajnosti ne postoje. Pomisli onda šta li Elaida samo misli o Randu. Ona je bila Crvena, ne zaboravi. A dok razmišljaš, odgovori mi na ovo. Šta si htela da postigneš time što si ga vezala za sebe?“
To pitanje nije trebalo da iznenadi Alanu, a opet jeste. Oklevala je, a onda izvukla stolicu i sela, preuredivši suknje pre nego što je odgovorila. „Bilo je razumljivo da to uradim dok je stajao tamo ispred nas. To je odavno trebalo učiniti. Ti nisi mogla – ili nisi htela.“ Poput većine Zelenih, nju je donekle zabavljalo istrajavanje drugog Ađaha da svaka sestra ima samo jednog Zaštitnika. A ono što su Zelene mislile o tome što Crvene nemaju nijednog bolje je ne pominjati. „Svi su morali biti vezani čim se ukazala prva prilika za to. Previše su važni da bi se dozvolilo da budu nesputani, on više od svih.“ U obrazima joj najednom buknu crvenilo; proći će mnogo vremena pre nego što ponovo bude u potpunosti vladala svojim osećanjima.
